제자리를 찾습니다

제자리를 찾습니다 ㅣ 국민서관 그림동화 270
막스 뒤코스 지음, 이세진 옮김 / 국민서관 / 2023년 5월

《제자리를 찾습니다》는 프랑스 아동문학의 거장 막스 뒤코스의 그림책이에요.

우리에게 제자리는 어디일까요. 본래 있어야 할 자리, 온전한 자기 자리가 어디인지 알고 있나요.

책표지가 파릇파릇 풀과 꽃이 만발한 가운데에 밀짚모자를 쓴 할아버지가 보이네요. 어깨에 뭔가를 짊어지고 있네요.

이 그림책의 주인공은 할아버지예요. 연못가에 살고 있는 할아버지는 오랫동안 연못을 정성껏 가꾸고 돌보았어요. 할아버지에게 연못은 소중한 친구였거든요. 어느 날 땅 주인이 찾아와서 그곳에 주차장을 만들 거라면서 할아버지에게 내일 당장 떠나라고 말했어요.

"아니, 그럼 연못은요?" 할아버지가 물었어요. "아이고, 그렇게 마음이 쓰이면 가져가세요!"주인은 농담이랍시고 킬킬대면서 말했어요.

정말 너무했죠. 땅 주인이라지만 그곳을 사랑하고 가꾼 사람은 할아버지인데 하루아침에 빼앗아 버린 거예요. 소중한 친구를 잃을 처지에 놓인 할아버지는 어떻게 해야 할지 몰라 눈앞이 캄캄했어요. 과연 할아버지와 연못은 어떻게 되었을까요.

끝까지 포기하지 않고 연못을 구하기 위해 애쓰는 할아버지의 모습을 보면서 안쓰럽고 약간은 슬펐어요. 할아버지와 연못은 땅 주인을 비롯한 세상 사람들에겐 그리 환영받는 존재는 아닌 것 같아요. 책표지에서 할아버지가 어깨에 걸머지고 있는 건 바로 소중한 연못이에요. 커다란 연못을 카페트마냥 돌돌 말아서 옮길 수 있다는 상상이 기발한 것 같아요. 아주 간절히 바라는 마음이 있다면 어떤 기적도 가능하다고 믿어요. 그리고 그 기적 같은 순간이 눈앞에 펼쳐지네요. 세상 어딘가에는 할아버지와 연못을 알아주는 친절한 사람도 존재한다는 것, 그것이 우리에겐 희망이고 기적이 아닐까 싶어요. 어디가 온전한 자기 자리인지 궁금하다면 이렇게 물어보세요. 그곳에서 행복한가요. 더할 나위 없이 행복하다면 바로 거기가 제자리예요. 자연은 우리에게 많은 것들을 내어줬는데, 정작 우리는 자연을 파괴하고 있어요. 작은 연못 하나가 사라진다고 뭐 대수냐고 여기는 사람들도 있겠지만 자연의 소중함을 잊는다면 우리의 미래도 없다는 걸 기억해야 해요. 자연은 우리의 친구, 함께 살아가야 할 존재라는 걸 다시금 되새기게 되는 아름다운 이야기네요.

           [ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ]