하룻밤에 읽는 그리스로마신화

하룻밤에 읽는 그리스로마신화
이선종 지음 / 아이템하우스 / 2023년 5월

재미있는 이야기를 꼽으라고 하면 그리스로마신화는 빼놓을 수 없을 것 같아요.

사실 이야기뿐 아니라 서양 문화와 예술 전반에 걸쳐 그 영향력은 실로 엄청나다고 볼 수 있어요.

그래서 어디선가 들어봤나 싶으면 그리스 로마 신들의 이야기더라고요. 보고 또 봐도 새롭게 느껴지는 것도 신화의 매력인 것 같아요.

《하룻밤에 읽는 그리스로마신화》 는 신들의 사랑과 욕망이라는 주제로 보는 그리스로마신화 이야기예요.

이 책의 장점은 아름다운 그림과 흥미로운 이야기 방식이에요. 그리스로마신화를 근간으로 한 미술작품들을 보면서 그리스 로마 신들의 이야기를 따라가기 때문에 눈이 즐거워요. 명화로 구성된 이야기라서 작품이 지닌 미적인 가치뿐 아니라 그 안에 담긴 의미까지 되새길 수 있어서 유익한 것 같아요. 저자는 오비디우스와 베르길리우스의 작품들을 텍스트로 하여 신들의 명칭은 생소한 로마 신의 이름 대신 친근하게 많이 쓰이는 그리스 신들의 이름으로 표기했다고 해요. 우리가 알고 있는 제우스는 그리스어 이름이고, 로마어로는 유피테르, 영어로는 주피터예요. 지혜와 전쟁의 여신 아테나도 그리스어 이름이고, 로마어로는 미네르바예요. 책 맨뒤에 그리스 로마 신들의 이름과 태초 신들의 가계도, 티탄 12신의 가계도, 올림포스 12신의 가계도가 깔끔하게 정리되어 있어서 헷갈렸던 부분들이 단번에 해결됐어요. 책의 구성도 주제별로 접근하여 각각의 이야기가 하나의 흐름으로 이어지게 만들었어요. 혼돈의 시대, 신들의 시대, 광기의 시대, 탐욕의 시대, 능욕의 시대, 응징의 시대, 영웅의 시대, 인간의 시대, 영웅의 노래, 변신의 시대로 나누어 이야기에 담긴 의미와 특징을 이해하기가 수월했던 것 같아요.

페테르 파울 루벤스의 작품 <이카로스의 추락>을 보면 이카로스가 검푸른 바다로 떨어지는 장면을 실감나게 묘사되어 있어요. 다이달로스는 자신과 어린 아들 이카로스를 위하여 날개를 만들었고, 아들에게 날개를 달아주며 나는 법을 가르쳐 주었어요. 드디어 날 준비가 되자 다이달로스는 아들에게 "이카로스야, 항상 적당한 높이를 유지하기 바란다. 너무 낮게 날면 습기가 날개를 무겁게 할 것이고, 너무 높이 날면 태양열이 날개를 녹여 버릴 테니까 말이다. 내 뒤를 따라만 오너라. 그러면 안전할 것이다." (365p)라고 말했어요. 하지만 이카로스는 기쁨에 넘쳐 아버지의 곁을 벗어나 하늘에 닿을 정도로 높이 올라갔고 이글거리는 태양 때문에 밀초가 녹아 날개가 산산이 흩어지고 말았어요. 멈추지 못한 욕망의 끝은 추락이라는 것.