아이에게 주는 감정 유산

아이에게 주는 감정 유산 - 가족심리학자 엄마가 열어준 마음 성장의 힘
이레지나(이남옥) 지음 / 라이프앤페이지 / 2023년 2월

《아이에게 주는 감정 유산》은 가족심리학자 이남옥 박사님의 책이에요.

저자는 아이가 성장하는 모습을 보며 나를 돌아보고, 부모님과의 관계를 생각하게 되었고, 이 책을 통해 부모와 나, 나와 아이의 빛나는 유산이 무엇인가를 이야기하고 있어요. 이 책에는 아이를 키우면서 어떻게 아이를 존중하고 공감하는지, 아이의 좌절과 실패를 대하는 방식과 감정을 다루는 방법, 건강한 관계를 맺고 정서적인 독립을 위한 방법들이 나와 있어요. 한마디로 '사랑의 기술'이라고 보면 좋을 것 같아요.

부모의 사랑이 해가 되는 경우가 있어요. 다 너를 위한 거라고, 사랑을 핑계대며 억압하고 부모 뜻대로 자녀를 끌고간다면 그건 진짜 자녀를 위한 길이 아닐 거예요. 그래서 부모는 올바른 양육, 일관성 있는 자녀교육법을 배워야 해요. 근데 그게 참 많이 어려워요. 단순히 기술을 익히는 문제가 아니라 삶의 태도를 바꾸는 엄청한 노력을 요하더라고요. 아이를 키우는 과정 자체가 시행착오와 배움의 연속인 것 같아요.

사실 이 책을 읽으면서 저자의 어린 시절 이야기가 인상적이었어요. 항상 사랑한다고 말해주는 부모님과 무조건적인 지지를 해주는 조부모님의 사랑을 받는 환경이라니, 이보다 더 좋은 환경이 있을까요. 물질적인 풍요도 중요하지만 정서적인 풍요는 더더욱 중요하다는 걸 확인시켜주는 일화였어요. 아이를 잘 키우는 일은 부모의 당연한 역할이지만 좋은 부모를 만나지 못해서 부모 역할의 본보기를 보지 못한 사람들에겐 굉장한 과제일 거예요. 저자는 어린 시절의 상처에서 벗어나지 못한 부모들에게 먼저 자신을 잘 돌보아야 한다는 조언을 해주네요. 자신의 삶을 잘 살아가야 아이의 욕구가 무엇인지, 아이의 시선이 어디에 있는지 볼 수 있는 힘이 생긴다고 말이죠. 상처가 있다고 해서 좋은 부모가 될 수 없는 건 절대 아니라는 것, 그 과정에서 노력이 더 들어가는 것뿐이라고요. 아이와의 관계에서 나를 이해하고 알아간다면 건강한 관계 맺기를 할 수 있어요. 부모가 근본적인 믿음으로 아이를 지지해줄 때 아이는 그것을 모두 느낀다고 해요. 사랑하는 마음은 표현해야 전달되니까 아이를 사랑하는 만큼 안아주고 토닥여주면서 아이의 말에 귀기울여주면 돼요. 이전에 못해줬던 것들을 후회하는 대신 지금 해줄 수 있는 것들을 마음껏 해주면 돼요. 우리 아이에게 무엇을 주어야 하는가라는 물음에 저자는 존중과 공감이라는 사랑의 기술을 이야기하네요. 부모는 아이가 멋진 어른이 될 수 있도록 든든하게 지켜주고 사랑해주는 사람이니까요.

"사람들은 저에게 아프고 힘든 사람들의 이야기를 들어주는 것이 일이 되어서 

힘들지 않느냐고 많이 물어봅니다.

그런데 저는 이 일이 힘들게 느껴지지 않아요. 

인간이 갖는 무한한 잠재력과 긍정성을 믿거든요.

그 가능성을 끄집어내고 좀 더 나은 방향으로 돌려놓는 것은 

수십 년이 넘도록 이 일에 대한 희망과 희열을 가져다줍니다.

곰곰이 '왜 그럴까?' 생각해보면 제가 부모님으로부터 받은, 

또 조부모로부터 받은 심리적 자본이 매우 튼튼하기 때문인 것 같아요.

인간으로서, 심리학자로서도 정말 감사한 일입니다.

우리 부모님은 심리학, 교육학에 대해서도 전혀 배우신 바가 없었지만 

실제로 그것을 삶 속에 실천하신 분들이죠.

저는 부모님을 모델로 삼아 심리학에 제 경험을 적용했어요. 

이 분야를 오랫동안 공부했지만 공부보다 더 몸에 배어 있는 것은 우리 부모님이 저에게 주신 사랑이라고 생각합니다. 결핍에서 오는 성장도 있지만 제가 가진 인간에 대한 이해는 이런 충만함이 크게 작용했습니다." (9-10p)