트윈스

트윈스 ㅣ Wow 그래픽노블
배리언 존슨 지음, 섀넌 라이트 그림, 심연희 옮김 / 보물창고 / 2022년 11월

《트윈스》 는 Wow 그래픽노블 책이에요.

쌍둥이 자매에게 무슨 일이 생긴 걸까요. 주변에서 쌍둥이를 만날 일이 거의 없어서 잠시 잊고 있었는데, 어릴 적에는 쌍둥이 친구가 있었어요. 정확하게는 쌍둥이 중 한 명만 친구였어요. 그래픽노블 속에 주인공 모린과 프랜신을 보니까 그때의 기억이 떠올랐어요. 일란성 쌍둥이는 생김새가 똑같아서 구분하기가 쉽지 않은데, 점점 커갈수록 개성이 드러나는 것 같아요. 제가 친했던 초등학교 시절의 쌍둥이 친구도 자매였는데 성격이 완전히 달랐어요. 활발한 성격을 가진 쌍둥이 친구는 뭐든 적극적으로 나서고 잘 어울려서 친구가 많았는데, 다른 한 명은 조용한 편이었어요. 쌍둥이인데도 늘 따로 다녀서 사이가 좋지 않나보다 짐작했을 뿐이지, 그 이유를 묻진 않았던 것 같아요. 솔직히 쌍둥이를 이해하지 못했던 거죠.

중학교에 입학한 모린과 프랜신, 그런데 프랜신은 뭔가 변했어요. 입학 첫 날에 모자를 쓰고 다른 티셔츠를 입은 프랜신은 이제 달라지기로 작정한 거예요. 모린은 당황스러웠어요. 수업 시간도 다르게 짜는 바람에 모린 혼자서 점심시간을 보내야 했거든요. 프랜신은 언제나 모린보다 더 인기 있었고, 친구를 아주 쉽게 사귀었어요. 이번에는 회장 선거에도 나가기로 해서 선거 운동 본부를 꾸리고 있어요. 모린을 빼놓고 말이죠.

"난 나야. 다른 사람이 우릴 헷갈린다 해도 상관없어. 그걸 넌 왜 신경 써?"

"우리가 똑같이 생긴 게 문제가 아니야. 모두들 우리가 다를 게 없다고 생각한다고.

네 자리에 내가 오든, 그 반대이든 상관없다는 식으로."

....

"아, 됐어. 하지만 솔직히 말하자면...

네가 자존감이 정말 있었더라면, 왜 아직도 점심시간마다 도서실에 숨어 있는 거야?" (74-75p)

프랜신은 모린의 자존심을 건드리고 말았어요. 그리하여 쌍둥이의 대결이 시작되었어요. 단순히 사춘기 소녀들의 고민만이 아니라 일상에서 겪는 인종차별 같은 사회 문제까지 그려내고 있어서 미국의 현실적인 십대 이야기인 것 같아요. 청소년기에는 또래 관계를 통해 자아정체성을 확립해가는데, 굉장히 모순된 감정을 느끼면서 혼란을 겪게 되는 것 같아요. 모린과 프랜신은 쌍둥이 자매라서 남들 눈에는 똑같이 보이지만 엄연히 다른 인격을 지닌 존재예요. 그러니 각자 자아를 찾아가는 과정이 쉽지 않은 거죠. 미워도 다시 한 번, 서로 엇갈린 마음을 풀기 위한 해결책은 바로...

십대를 위한 책이지만 그 십대를 둔 부모에게도 도움이 되는 이야기였어요. 세상에서 가장 복잡하고 어려운 십대의 마음, 그걸 보여주는 책이거든요.