심리학으로 읽는 고려왕조실록

심리학으로 읽는 고려왕조실록 - 고려의 흥망성쇠를 결정한 34인의 왕 이야기
이동연 지음 / 평단(평단문화사) / 2022년 11월

어느 심리학자가 정치인들을 분석한 내용을 보고 꽤나 정확해서 놀랐던 적이 있어요. 지나온 과거를 알면 그 사람의 현재, 미래가 보인다고 할까요.

우연히 본 심리 분석이 강렬한 인상을 남긴 덕분에 이 책을 읽게 된 것 같아요. 우리 역사 속 왕들의 심리는 어떠한가, 궁금하잖아요.

《심리학으로 읽는 고려왕조실록》은 고려의 흥망성쇠를 결정한 34인의 왕 이야기를 들려주고 있어요. 고려 왕의 심리 분석을 통해 역사를 이해하는 과정이 매우 흥미로워요. 고려왕조를 이야기하려면 이전 시기인 후삼국 시대의 영웅들부터 알아야 해요. 9세기 말 신라가 혼란한 틈을 타 여러 군웅이 등장했는데, 견훤은 후백제를, 궁예는 후고구려를 세웠어요. 저자는 궁예를 알파형 리더로 분석했어요. 세상이 혼란스럽고 경쟁이 심화될 때 나타나는 알파형 리더는 사회적 안전을 미끼로 백성을 유혹하며 절대적인 권위를 행사하려는 경향이 강해요. 대표적인 알파형 리더로는 히틀러가 있어요. 궁예의 어머니는 궁녀로 알려져 있는데, 궁예가 태어나자 왕비의 측근 세력들이 견제하여 아버지인 왕에게 궁예의 탄생을 불길한 징조라고 아뢰었어요. 이에 왕은 궁예를 죽이라고 명령했고, 병사가 갓난아기인 궁예를 내던졌는데, 마침 유모가 받아서 목숨을 건졌고 그때 유모의 손가락이 궁예의 한쪽 눈을 찌르는 바람에 애꾸눈이 되었대요. 궁예는 열 살즈음 강원도 세달사에 들어가 머리를 깎고 스님이 되었다가, 죽주의 도둑 기훤을 찾아가 의탁했고 다음 해는 양길의 부하가 되어 군사를 이끌게 됐고, 삽시간에 전국적인 전쟁 영웅이 되었어요. 그때만 해도 궁예는 모두가 평등하게 잘사는 미륵불의 세상을 만들고 싶어 했어요. 궁예와 견훤이 앞다퉈 신라 땅을 정복해 나갔는데, 궁예의 세가 견훤을 앞지르게 된 건 왕건의 힘이 컸어요. 연전연승하며 세력이 급격히 확대되자 기세가 등등해진 궁예는 중앙 집권적 왕권 강화에 몰두했는데 그 과정에서 저항하는 호족들이 죽임을 당했고, 호족 출신의 아내 강씨와 두 아들까지 죽이는 잔인함을 보였어요. 호족 세력과의 갈등이 심해질수록 궁예의 불안은 더 깊어졌고 조금이라도 거슬리는 자들을 가차없이 제거했어요. 의심과 강박에 빠진 궁예의 내면에는 '버림받은 아이'가 울고 있었어요. 아버지로부터 버림을 받았다는 유기감과 함께 외상 후 스트레스 장애도 있었던 것으로 보이는데, 이 때문에 포악한 군주가 되었다고 볼 수 있어요. 만약 궁예가 상처받은 내면의 아이를 보듬고 치유했다면 역사는 달라졌을 거예요. 궁예와 왕건의 능력을 단순히 비교해 보면 궁예가 훨씬 앞서지만, 왕건에게는 있으나 궁예에게는 없는 것이 있었으니 바로 조화와 융화의 리더십이었어요. 궁예의 주변에는 굽실거리는 신하가 많았지만 정작 궁예는 누구도 믿지 못했고, 불신이 깊어지니 무자비한 권력을 행사하다가 몰락한 거예요. 반면 왕건 주변에는 자발적으로 충성하는 가신들이 많았기 때문에 민심마저도 왕건에게 쏠린 거죠. 그리하여 왕건은 트라우마를 극복하지 못한 궁예를 무너뜨리고 고려의 제 1대 왕이 되었어요. 고려 왕조 초기부터 역대 왕들은 개경파와 서경파를 양대 축으로 서로 견제시키며 충성을 유도해 왕권 안정을 추구했어요. 그러나 균형잡힌 구도가 무너지면서 위기가 닥치고, 몽골과의 치욕적인 행보가 펼쳐지네요. 고려 왕조는 왕건이 918년 건국한지 475년 만에 막을 내리는데, 왕들의 심리를 읽으니 그들의 운명이 인과응보라는 생각이 들었어요. 융 심리학에 근거하여 고려 왕들이 지닌 내면의 그림자를 들여다보니, 그 그림자를 어떻게 다루어야 할지를 배운 것 같아요.