이시형의 신인류가 몰려온다

이시형의 신인류가 몰려온다 - 일생 최후의 10년을 최고의 시간으로 만드는
이시형 지음 / 특별한서재 / 2022년 9월

《이시형의 신인류가 몰려온다》 는 이시형 박사님의 정년을 위한 책이에요.

우선 신인류는 무엇일까요. 저자는 초고령 노인들을 신인류라고 정의하면서, 인생 여정의 마지막 10년을 어떻게 해야 잘 보낼 수 있는지를 이야기하고 있어요. 그러면 몇 살부터 노인의 범주에 들어갈까요. 세계보건기구 WHO 에서 공식적으로 정한 연령은 65세부터 고령자(노인)라고 하는데, 현실적으로 노인 문제가 나타나는 나이는 75세 이상이라서 이때부터 초고령 노인으로 본다고 하네요. 신체나 뇌에 생물학적으로 큰 변화가 오기 때문에 70대 초반과는 전혀 다른 의미의 새로운 병태를 나타난다고 해요. 실제로 노인을 진료할 때는 몇 가지 유념 사항이 있는데, 나이가 같으면 모든 것이 비슷할 거라는 선입견을 버려야 한다는 거예요. 체중만 해도 개인차가 크기 때문에 투약이나 치료방법이 사람마다 다를 수밖에 없어요. 미국에선 75세를 경계로 그 이상이 되면 '올드-올드 (진짜 노인)' 그 이하는 '영-올드'라고 부른대요. 고령자는 갑작스러운 변화를 감당하지 못하기 때문에 아무리 해로운 생활습관이 있어도 갑자기 교정하는 건 위험할 수 있어요. 그만큼 초고령 노인의 특징을 제대로 알아야 안전하고, 건강한 삶을 살 수 있어요.

언제부터 준비해야 할까요. 초고령 사회를 위한 준비는 노인이 된 다음이 아니라 아주 어릴 적부터 준비를 잘해야 해요. 세 살 버릇 여든까지 간다는 속담처럼 생활 습관이 노후의 건강을 좌우한다고 볼 수 있어요. 백세 인생을 충실히 살려면 그 준비는 늦어도 40대부터 해야 한다고 조언하네요. 40대부터 건강뿐만이 아니라 은퇴 후의 계획, 제2의 직업 등 인생 전반을 치밀하게 계획해야 한다는 거예요. 나이들수록 '자립, 자율, 책임'이라는 세 박자가 두루 잘 갖춰져야 하는데, 초고령의 세 박자는 금전(경제), 건강, 관계(가족)이며 이 중 어느 하나가 빠져도 문제예요. 75세 이상의 초고령자는 현실을 직시하고 내가 할 수 있는 일을 찾아서라도 할 것, 노년에서 가장 중요한 키워드는 '액티브'라고 해요. 이 책에는 액티브 시니어를 위한 일상의 법칙들을 알려주고 있어요. 삶의 마지막까지 잘 살아내기 위한 노력, 그 누구도 예외일 순 없겠지요.