처음 만나는 방사선

처음 만나는 방사선 - 미지의 세계 탐험 ㅣ 방사선맘 1
이레나.서효정 지음 / 지식과감성# / 2022년 4월

《처음 만나는 방사선》 는 올바른 방사선 지식을 알려주는 책이에요.

저자는 원자력공학 박사 이레나 교수님과 핵의학과 전공의 서효정 교수님이에요.

우리가 방사선에 대해 갖고 있는 이미지는 위험하다는 건데, 무엇이 어떻게 위험한지를 정확히 모르기 때문에 부정적인 감정이 더 커지는 것 같아요.

그래서 이 책은 낯선 방사선 세계에 관한 막연한 두려움을 정확한 지식을 통해 하나씩 풀어내고 있어요. 방사선이라는 주제 때문에 딱딱한 수업일 거라고 짐작했는데 의외로 흥미롭고 재미있어요. 누구나 쉽게 이해할 수 있도록 그림사전 형식으로 구성되어 있어요.

제일 먼저 만화 이야기로 시작하고 있어요. 만화에서 탄생한 유명 마블 영화 「헐크」 , 「어메이징 스파이더맨」 , 「엑스맨」 의 주인공들은 하나의 공통점이 있어요. 우발적인 사고로 인해 엄청난 초능력자가 되었다는 점이에요. 감마 폭탄의 폭발로 탄생한 헐크, 방사선 거미에 물려 거미인간이 된 스파이더맨, 가슴에 아크리액터라는 핵융합 반응을 일으키는 장치를 가진 액션히어로 토니 스타크 등등. 우주방사선, 방사성 거미, 무한에너지인 핵융합까지 방사선이 지닌 대단한 힘을 상상력과 결합한 결과라고 볼 수 있어요. 그러나 실제로 방사선은 우리 일상에 존재하고 있어요.

방사능은 방사선을 방출하는 능력이고, 방사성 동위원소는 방사선을 내는 물질을 의미해요. 발생한 방사선은 종류가 많은데, 우리가 걱정하는 방사선은 주로 전리방사선이라고 해요. 전리방사선이 인체에 들어오면 우리 몸 안의 장기들을 구성하는 세포 안의 원자, DNA, 염색체 등에 영향을 주게 돼요. 작은 에너지는 거의 영향이 없지만 큰 에너지는 인체에 영향을 주게 되는데, 인체의 방사선 노출을 확인하는 방법에는 생물학적 선량 평가로 혈액을 채취하여 혈액세포에서 변형이 발생된 염색체 수를 파악하는 염색체 이상 분석법이 사용된다고 해요. 현재 인체에 피폭된 방사선량의 측정은 100 mSv (밀리 시버트)정도까지 가능하대요.

사실 방사선의 공포는 원전사고의 참혹한 현장에서 비롯되었다고 볼 수 있어요. 일본 후쿠시마 원전 사고의 재앙이 현재진행형인 이유는 일본 정부의 안일한 무책임한 대응 때문이에요. 최근 일본 최고재판소가 원전 인근에 살던 주민들이 국가를 상대로 낸 소송에 대해 원전 사고는 국가 책임이 없다는 판결을 내렸어요. 정부에서 안전대책을 마련하지 않았고, 원전 사고 이후에도 피해 주민들을 구제하지 못하는 상황을 보면서 방사능이 재앙이 아니라 무능력한 정부가 재앙이라는 생각이 들었어요.

우리나라는 생활 주변에 방사선으로부터 국민을 안전하게 보호하기 위해 2012년 7월부터 「생활주변방사선안전관리법」 을 시행하고 있어요. 방사성물질이 함유된 소비재가 유입되지 않도록 감시하는 법이라고 하네요. 방사선의 공포는 제대로 관리되고 감시하지 않을 때 생기는 것이므로 정부 차원의 엄격한 관리가 이뤄진다면 안심할 수 있을 것 같아요.

              [ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ]