사람의 유효기간

사람의 유효기간 ㅣ 작은거인 57
박현숙 지음, 손지희 그림 / 국민서관 / 2022년 2월

《사람의 유효기간》은 박현숙 작가님의 동화책이에요.

아이들의 마음 속을 훤히 들여다보는 듯한 작가님의 이야기, 이번에도 통했네요.

친구와의 관계 때문에 고민이라면 이 책을 읽어보세요. 사람에게도 정말 유효기간이 있을까요. 그 답을 찾을 수 있어요.

주인공 오용삼은 초등학교 6학년이에요. 용삼에게는 '숏다리 삼총사'라고 부르는 절친들이 있어요. 3학년 때 용삼과 한 반이 된 강재와 영민은 다리가 짧다는 이유 하나로 급속하게 친해졌어요. 그런데 5학년 2학기부터 약간의 변화가 일어나기 시작했어요. 용삼의 다리가 나날이 길어지더니, 강재 다리도 하루가 다르게 길어졌어요. 숏다리에서 롱다리로 변신했고, 변성기가 와서 목소리도 약간 걸걸해졌어요. 하지만 영민이는 여전히 숏다리에 목소리도 어린애 같은 목소리였어요. 공부를 못했던 영민이는 5학년 2학기가 되면서 갑자기 공부 잘하는 모범생이 되었고, 그런 영민이를 볼 때마다 좀 얄밉다는 생각이 들었어요. 얄밉다고 해서 삼총사를 깰 수는 없으니까 참았어요.

그러던 어느 날 강재가 문자를 보내왔어요. 우리 반 미지와 사귀게 되었는데, 비밀이라고, 근데 미지 엄마랑 영민이 엄마랑 친한 사이라서 영민이가 문제라는 거예요. 미지가 영민이랑 놀지 말라고 했다면서 '숏다리 삼총사'를 깨고 싶다는 거예요. 강재는 용삼에게 자신과 영민이, 둘 중에 하나를 선택하라고 했어요. 

사춘기를 맞이한 세 친구의 흔들린 우정, 그 결말은 어떻게 될까요.

나이가 들수록 성숙해진다고 하는데, 그럼에도 늘 초보처럼 어려운 건 인간관계인 것 같아요. 그래서 용삼이와 '숏다리 삼총사'가 겪는 문제가 아이들만의 고민이 아닌 우리 모두의 이야기로 다가온 것 같아요. 사람의 유효기간에서 단어 하나가 빠졌어요. 그건 바로 마음이에요. 작가님의 말처럼 마음의 온도는 수시로 변할 수 있지만, 마음 자체는 유효기간이 없다고 생각해요. 우리는 가까워지면 서로 다르다는 전제를 깜박 잊는 바람에 관계에 갈등이 생기게 되고, 남 탓을 하게 되는 것 같아요. 숏다리라는 공통점이 사라졌다고 해서 친구 간의 우정까지 사라지는 건 아니에요. 사람 간의 유효기간이 다 되었다고 말하는 건 이기심이에요. 노력하지도 않고 포기해버리는 거니까요. 그러니까 마음을 열고, 서로가 다르다는 걸 인정하고 이해한다면 우정은 영원할 수 있어요.

           [ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다. ]