거꾸로 소크라테스

거꾸로 소크라테스
이사카 고타로 지음, 김은모 옮김 / ㈜소미미디어 / 2021년 11월

어떻게 하면 나이기에 쓸 수 있는 소년들의 이야기가 나올까.

제 내면에 있는 몽상가와 현실주의자, 둘 중 어느 쪽도 낙담하지 않을 이야기가 뭘까

여러모로 고민하며 궁리한 결과, 이 다섯 편의 단편이 완성됐습니다.

자기 작품을 객관적으로 평가할 수는 없겠습니다만, 

이 책이 데뷔하고 20년간 이 일을 계속해온 덕분에 이루어낸 하나의 성과처럼 느껴집니다.

     - 이사카 고타로 

<거꾸로 소크라테스>는 이사카 고타로의 단편집이에요. 

좀 의외했어요. 어린아이를 주인공으로 한 이야기라니, 이제껏 읽었던 내용과는 이질적인 느낌일 것 같은 선입관이 있었어요.

그러나 웬걸, 작가의 말처럼 이사카 고타로의 소설이라고 할 만한 작품이었어요. 

초등학교 교실에서 벌어지는 일들을 그저 아이들만의 유치한 세계로 여긴다면 큰 오산이에요.

거꾸로 소크라테스, 슬로하지 않다, 비옵티머스, 언스포츠맨라이크, 거꾸로 워싱턴까지 단편의 제목들은 부정적인 뉘앙스를 풍기고 있어요.

그건 작가의 의도된 설정이었어요. 이사카 고타로는 선입관으로 가득찬 세상을 교실이라는 작은 공간에 축소시켜 다양한 갈등 상황을 보여주고 있어요. 마치 현미경으로 들여다보듯이 더 선명하게, 더 또렷하게 선입관의 정체가 드러나도록 불량교사가 등장해요. 어른들의 잘못된 선입관이 어떻게 아이들에게까지 전염되는지... 교실의 권력자인 담임 선생님에게 낙인 찍힌 소년과 왕따 당하는 아이의 모습이 낯설지 않았어요. 겉모습으로 쉽게 판단할 수는 있지만 그로 인해 누군가가 괴롭힘을 당하거나 상처받는다면 명백한 잘못이에요. 그 잘못을 지적하고 고쳐줘야 하는 건 어른의 몫이고요. 하지만 불량교사는 어른다운 행동을 하지 않죠.

여기서 중요한 건 아이들의 시점에서 모든 이야기를 들려준다는 거예요. 어른과 아이의 차이는 열린 마음이라고 생각해요.

뭔가 잘못됐다고 느낀다면, "아니오."라고 외치는 용기 그리고 거꾸로, 반대로 뒤집어 생각할 수 있어야 잘못을 바로잡을 수 있어요.

나쁜 어른은 구제불능이지만 아이들은 달라요. 얼마든지 변화할 수 있고 성장할 수 있는 가능성이 있으니까요. 이사카 고타로가 20년만에 아이들의 이야기를 쓴 것은 참으로 대단한 것 같아요. 처음의 마음으로 돌아가, 이사카 고타로만의 유쾌함을 잃지 않아서 좋았네요.