바람난 의사와 미친 이웃들

바람난 의사와 미친 이웃들
니나 리케 지음, 장윤경 옮김 / 팩토리나인 / 2021년 10월

제목부터 심상치 않더라니, 역시나 놀라운 인물들이 등장하네요.

주인공 엘렌은 동네 가정주치의로서 나름 평범한 일상을 살고 있어요. 매일 병원에서는 머리부터 발끝까지 여기저기 온갖 부위가 아픈 환자들을 치료하느라 정신이 쏙 빠지고 지쳐가던 어느 날 예전 애인인 비에른에게서 온 메시지를 받게 되었어요. 앗, 설마 했는데 감정이 끌리는 대로 불륜을 저지르고 말았네요. 

인생은 어디로 흘러갈지 모른다고 하지만 엘렌과 비에른, 그리고 남편 악셀과 여러 환자들의 이야기를 보니 그야말로 가관인 것 같아요. 

과연 엘렌의 이중생활은 어떻게 될까요.  인간은 어리석게도 모든 것을 잃고나서야 가진 것의 소중함을 깨닫는다고 하잖아요. 바람난 의사와 미친 이웃들이라고 표현했지만 그 내면의 갈등과 고민들은 평범한 사람들과 크게 다르지 않은 것 같아요.  살다보면 어느 순간 정신을 차리기 어려울 정도로 힘들고 혼란스러운 때가 있어요. 그래서 실수도 하고 잘못된 선택을 할 수도 있어요.  보통은 소설 속 주인공에게 몰입하여 이심전심으로 바라보는데 엘렌의 경우는 한 편의 블랙코미디 무대를 관람하는 느낌이었어요.  오히려 거리를 두고 바라볼 수 있어서 그들의 상황과 심리가 더욱 뚜렷하게 다가왔던 것 같아요. 

삶은 늘 선택의 연속이라고, 그들의 선택을 보면서 색다른 인생 수업을 받은 것 같아요. 어쩌나, 입은 웃고 있는데 뭔가 씁쓸한 건 왜 일까요.