수학은 어렵지만 확률·통계는 알고 싶어

수학은 어렵지만 확률·통계는 알고 싶어 ㅣ 알고 싶어
요비노리 다쿠미 지음, 이지호 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2021년 8월

신기한 수학책이에요.

그냥 읽는 것만으로도 이해가 된다니까요.

설마? 

당연한 반응이에요. 수학책을 술술 읽는 건 천재나 가능한 거 아닌가?

전혀 천재도 아닐뿐더러 수.알.못(수학을 알지 못하는)에 가까운 제가 단숨에 읽었다고요.

이건 정말이지 '마술' 같아요. 수포자, 수알못도 거뜬히 읽고 이해할 수 있게 만드는 마술!

<수학은 어렵지만 확률 통계는 알고 싶어>는 유튜브 채널 '요비노리'의 운영자가 쓴 책이에요.

저자 요비노리 다쿠미는 대중에게 널리 과학과 수학을 알리고 싶어서 대학교 수준의 수학과 물리학 과목 강의 동영상을 올렸는데, 58만 명 이상이 구독하고 조회수도 누계 8,500만 회를 돌파하면서 교육 분야의 인기 유튜버가 되었다네요. 일본 TV 방송에서는 '수학의 마술사'라는 별명의 수학강사로 출연해 화제를 모았다고 하네요. 어쩐지, 이 책을 펼치자마자 제가 느낀 게 바로 '마술 같다!'는 거예요.

이 책은 수학 교과 과정에 나오는 '확률과 통계'의 개념을 깔끔하게 설명해주고 있어요.

책의 구성이 재미있어요. 실제 일대일 강의를 하듯이 다쿠미 선생님과 수포자를 대표하는 20대 여성 직장인 에리 씨가 등장해 대화를 나누고 있어요.

다들 경험해봤겠지만 학교 수업이나 강의는 선생님의 일방적인 설명을 듣는 입장이라서 잠시라도 정신을 팔면 돌아오기가 힘들잖아요.

그런데 이 책은 그럴 틈이 없어요. 다쿠미 선생님의 설명이 기가 막히게 훌륭해서 이해가 쏙쏙 되고, 중간에 막히는 부분은 에리 씨가 질문하여 속시원하게 풀어주거든요.

90년대에 학교를 다녔던 사람들은 수업 시간에 질문한다는 게 무척 낯설 거예요. 잘 모르는 부분은 질문을 통해 제대로 이해할 수 있는데, 그때는 왠지 질문하면 무식한 걸 티내는 거라고 창피하게 느꼈던 것 같아요. 아예 질문을 차단하는 선생님들도 있었기 때문에 질문의 기회조차 없었던 것 같아요. 나중에 성인이 되고나서야 질문의 중요성을 깨닫게 되었어요. 암튼 이 책을 읽으면서 새삼 다시 한 번 확인했어요. 열린 대화가 곧 참교육이구나.

에리 씨는 평범한 사람들을 대표하는 인물로서, 이해가 안 되는 부분이 있으면 바로 말하고 궁금한 것은 바로 질문해주는 역할을 하고 있어요. 그 내용들을 알기 쉽게 설명해주는 다쿠마 선생님 덕분에 확률 통계를 제대로 배운 것 같아요. 무엇보다도 확률 통계를 왜 공부해야 하는지, 그 동기 부여가 확실히 된 것 같아요.

신기하죠?  수학을 모를 때는 '수학을 배워서 어디에 써먹냐'고 우겨댔지만 수학을 알고 나니 정말 쓸모가 많네요. 마술의 비밀이 풀리듯, 확률 통계가 확 이해됐다는 게 놀라워요.

 다쿠미 선생님 : 확률 · 통계는 문자 그대로 '확률'과 '통계'라는 수학의 두 단원을 합친 말입니다. 

이 두 단원의 공통점을 한마디로 표현한다면, '불확실한 것'을 다루는 학문'이라고 할 수 있지요.

 에리 씨 : 불확실한 것을 다루는 학문이요?

확실하지 않다... 생각해 보니 '확실히 정해진 미래'라는 건 없긴 하네요.

 다쿠미 선생님 : 그렇습니다. 미래는 기본적으로 '불확실'하지요. 

다만 그런 불확실한 미래에 대해 '알 수 없는 미래를 생각해서 뭐하겠어?'라며 포기하느냐, 

'미래를 알 수는 없지만 나름대로 최선을 다해 생각해 보자'라는 자세로 접근하느냐에 따라 큰 차이가 만들어진답니다.

 에리 씨 : 역시 노력하는 태도가 중요하지요!

 다쿠미 선생님 : 맞습니다! 이 '나름대로 최선을 다해 생각해 보자'라는 접근법 중에서 

언뜻 우연처럼 보이는 것을 수학적으로 이해해보려 하는 노력이 바로 확률 · 통계랍니다.    (15-16p)