스킨

스킨 ㅣ 섹스/라이프 1
BB 이스턴 지음, 김진아 옮김 / 파피펍 / 2021년 7월

<스킨>은 BB 이스턴의 자전적 소설 <4남자에 관한 44장의 일기>의 스핀오프 첫 번째 이야기라고 해요.

우와, 책 표지부터 강렬하더라니 내용도 대단한 것 같아요.

세상에나, 이것이 미국 고등학교의 현실이란 말인가,라고 충격받을 정도는 아니에요. 워낙 미국 드라마와 영화에 익숙해진 탓인가봐요. 

그럼에도 저자가 묘사한 민감하고도 묵직한 현실의 청소년 문제들과 뒤섞인 19금 장면들은 살짝 당황스러웠네요. 

어쩐지 이 책은 첫 장부터 저자의 간곡한 당부가 적혀 있더라니... 매우 폭력적이고 선정적이며 유해한 내용들이 다수 포함되어 있기 때문에 청소년의 손에 닿지 않는 깊숙한 곳에 두기를 권하고 있어요. 한마디로 청소년 이용불가 등급이라는 것. 

이 책의 주인공은 나이트예요. 학교에서 아웃사이더를 자처하는 녀석.

그런 나이트가 유일하게 마음을 연 상대가 비비라는 건 좀 의외였어요. 음, N극과 S극처럼 완전 달라서 끌리는 건가.

암튼 살벌하게 생긴 나이트가 모범생 인싸 비비를 바라보고 있다면 비비는 랜스에게 빠져서 사랑의 작대기가 다른 쪽을 향하고 있어요. 

서로 아무런 접점이 없는 나이트와 비비의 로맨스가 과연 가능하냐고 의심하려는 찰나, 뜻밖에 터져나오는... 역시 사람 마음은 알 수 없는 거라는 걸 확인했네요.

뜨거운 열정과 사랑이라는 감정은 나이 불문이지만 상대를 배려하고 이해할 정도의 마음을 가지려면 성숙해지는 단계가 필요한 것 같아요. 대부분 첫사랑이 이루어지지 않는 것도 그런 이유일 거예요. 감정만으로는 해결할 수 없는 현실적인 문제들이 쌓이고 쌓여서 넘을 수 없게 되는 거죠.

우리의 현실에서는 상상할 수 없어서 더욱 자극적일 수 있지만 작가 자신의 경험을 녹여낸 이야기라는 것을 떠올리니, 방황하는 십대의 이야기로서 받아들이게 되네요. 특히 비비와 나이트의 로맨스는 지옥의 불맛을 뿜어내는 떡볶이로 비유하고 싶네요. 감당할 수 있다면 덤벼 보라는 듯.