재와 물거품

재와 물거품 ㅣ 안전가옥 쇼-트 8
김청귤 지음 / 안전가옥 / 2021년 5월

동화 <인어 공주>를 읽고나서 몹시 화가 났던 기억이 나요.

도대체 인어 공주는 왜 물거품이 된 걸까요. 왕자는 인어 공주를 사랑하지 않았어요. 아름다운 모습에 관심을 가졌지만 아무 말도 못하는 인어 공주를 진심으로 사랑하지 않았던 거죠. 자신을 사랑하지 않는다는 걸 알면서도 인어 공주는 끝까지 왕자를 위해 자신을 희생했어요. 왜냐하면 인어 공주는 왕자를 사랑했기 때문에...

사실 어린이를 위한 동화라고 하기엔 인어 공주의 결말이 너무 비극적이라서 받아들이기가 쉽지 않았어요. 

사랑이 뭔지 어렴풋이 알게 된 이후에도 인어 공주의 사랑 이야기는 너무 슬퍼서 화가나요.

<재와 물거품>은 김청귤 작가님의 소설이에요. 

인어 공주를 모티브로 한 이 소설에서는 왕자가 등장하지 않아요. 

섬에 살고 있는 무녀 마리는 우연히 인어를 만나게 되어, 인어에게 '수아'라는 이름을 지어줬어요. 마리와 수아는 섬 사람들의 눈을 피해 바위섬에서 행복한 시간을 보냈어요.

하지만 사람들은 마리가 무녀 역할을 제대로 하지 않는다며 불만을 품게 되었어요. 고마움도 모르는 나쁜 인간들... 물론 모두가 나쁜 건 아니지만 몇몇 나쁜 인간들 때문에 재앙을 불러왔다고 생각해요. 무녀가 마녀가 된 것은 전적으로 그들 탓이에요. 

사랑이란 뭘까요. 영원한 사랑이 존재하긴 할까요.

마리의 사랑은 불타올라서 재가 되고, 수아의 사랑은 바다 속 물거품이 되고 마는데... 그러나 여기서 끝이 아니에요.

둘 사이에는 섬 마을 사람들이 있어요. 그들의 악의적인 행동들이 반복되고 있어요. 마치 끝나지 않는 악몽 같아요. 그럼에도 불구하고 그들 모두를 없애버릴 수는 없어요. 잡초 때문에 꽃밭 전체를 태울 수는 없는 노릇이니까요. 그래도 자꾸만 화가 나는 건 어쩔 수가 없네요. 동화 <인어 공주>와는 전혀 다른 이야기지만 슬프고 화나는 감정을 느꼈다는 점에서는 똑같다고 봐야겠네요. 지고지순한 수아의 사랑 때문에 슬프고, 나쁜 인간들 때문에 화는 났지만 그래도 괜찮아요. 여기엔 굳은 의지와 용기를 가진 마리가 있으니까요. 마리는 쉽게 포기할 사람이 아니니까, 그런 마리를 사랑하는 수아가 있으니까요. 그리고 세상에는 나쁜 인간 말고도 좋은 사람이 있거든요. 좋은 사람들 덕분에 희망은 있는 것 같아요. 

"바다는 날마다 다르게 파도를 치겠지만 늘 그자리에 있을 것이다."   (166p)

   [출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.]