중국어 공부 그거 그렇게 하는 거 아닌데

중국어 공부 그거 그렇게 하는 거 아닌데
서수빈 지음 / 원앤원북스 / 2021년 4월

<중국어 공부 그거 그렇게 하는 거 아닌데>는 어학 분야 최연소 인강 강사로 데뷔한 서수빈님의 책이에요.

우선 저자의 이력에 놀랐어요. 한창 공부할 나이인 스물세 살에 강사가 되다니, 그것만으로도 중국어 능력자라는 증거니까요.

대부분 중국어 공부에 관한 책은 한어병음부터 차근차근 기초 단계를 알려주는데, 이 책은 의외로 저자의 경험담을 들려주고 있어요. 그래서 재미있어요.

마치 수업 시간에 졸다가도 선생님의 첫사랑 이야기에는 눈이 번쩍 뜨이듯이, 물론 여기선 첫사랑 대신 아홉 살에 떠난 중국 유학시절 이야기가 등장해요. 당시 중국어를 전혀 할 줄 모르는 상태였는데 한국 학생이 거의 없는 베이징 외곽 지역의 사립기숙학교에 입학했으니 얼마나 두렵고 힘들었겠어요. 매일 밤마다 이불을 뒤집어쓰고 울었는데, 다행히 사감 선생님과 중국 친구들이 다정하게 대해줬다고 해요. 그때 어린 나이에도 자신이 처한 상황을 본능적으로 인지하면서, 점차 적응해갈 수 있었대요. 

저자는 어떻게 현지인처럼 완벽한 중국어를 구사할 수 있게 되었을까요.

중요한 건 조음 방법을 정확하게 알고 꾸준히 연습하는 것이라고 해요. 굳이 힘들게 배우려고 하지 말고, 딱 두 가지만 기억하면 된다고 하네요.

첫째, 살아 있는 언어를 배울 것. 실생활에 밀접한 표현을 배워야 한마디라도 직접 소통할 수 있다는 거죠. 언어 학습의 목표는 진짜 소통을 위한 것이니까요. 만약 다 아는 문장인데 말이 안 나온다면 그건 문장을 완벽하게 이해하고 있지 않은 거예요. 발음에만 신경쓰느라 해당 표현을 제대로 익히지 못한 거죠. 최대한 많은 글을 읽고 말하고 쓰는 연습을 동시에 꾸준히 해야 실력을 기를 수 있어요. 읽기 실력을 키운다고 문장을 눈으로만 읽고, 듣기 연습을 한다고 드라마를 틀어놓기만 해서는 답이 없어요.

둘째, 무조건 재미있게 배울 것. 언어 학습이 재미가 없으면 오래 지속하기 어렵기 때문에 자신만의 재미를 찾는 것이 중요해요. 저자는 외계어 같던 중국어가 리듬감 있는 노래처럼 느껴지고, 꼬불꼬불 한자들이 술술 읽혀지던 순간에 짜릿함이 중국어와 사랑에 빠진 때였다고 하네요. 그때 이후로 언어 실력이 폭발적으로 늘었대요.

역시 무엇을 배우든지 재미와 흥미가 중요한 것 같아요. 그런 의미에서 이 책은 당장 어떻게 공부해야 된다는 비법보다는 마음 자세부터 알려준다는 점이 특별한 것 같아요.

중국어를 배우려는 목표에 따라 학습 방법은 달라지기 때문에, 이 책에서는 각자 자신에게 맞는 공부법을 찾을 수 있도록 설명해주고 있어요. 

기왕이면 쉽고 재미있게, 제대로 공부하고 싶은 사람들을 위한 지침서인 것 같아요.