바다의 기도

바다의 기도
할레드 호세이니 지음, 댄 윌리엄스 그림, 명혜권 옮김 / 스푼북 / 2021년 4월

<바다의 기도>는 할레드 호세이니가 쓰고 댄 윌리엄스가 그린 그림책이에요.

이 책이 나온 배경에는 슬픈 사연이 있어요. 그러나 그보다 먼저 작가에 대한 이야기부터 해야 될 것 같아요.

저 역시 처음부터 작가를 알았던 건 아니지만 워낙 강렬하고 감동적인 작품들 덕분에 작가의 이름을 기억하게 되었어요.

작품을 통해 낯선 나라 아프가니스탄을 알게 되었고, 비극적인 삶을 살아야 하는 사람들에 대해 생각하게 되었어요.

저자 할레드 호세이니는 아프가니스탄 카불에서 태어났고, 가족과 함께 미국으로 정치적 망명을 했어요. 샌디에이고 대학에서 의학을 전공했고, 캘리포니아에서 의사로 활동하면서 틈틈이 소설을 썼다고 해요. 2003년 첫 소설 <연을 쫓는 아이>로 데뷔했고, 2007년 두 번째 소설 <천 개의 찬란한 태양>, 2013년 세 번째 소설 <그리고 산이 울렸다>를 발표했어요. 워낙 첫 번째 소설이 준 감동이 컸던 터라 이후 작품들도 자석에 끌리듯이 읽게 된 것 같아요.

소설, 이야기의 힘은 놀라워요. 우리가 미처 몰랐던 세상을 보여줌으로써 사람은 혼자가 아닌 타인과 연결된 존재라는 걸 깨닫게 해주거든요.

2015년 9월, 전 세계를 충격에 빠뜨린 사진 한 장이 있었어요.

바닷가 모래 위에 엎드려 있는 세 살배기 소년은 금방이라도 흔들면 일어날 것만 같은 모습이었어요. 소년의 이름은 아일란 쿠르디예요. 쿠르드족 시리아 난민이며, 가족 모두가 함께 탄 배는 그리스로 향하던 중 전복되었어요. 그리고 아일란 쿠르디는 차가운 시신이 된 채 해변에서 발견된 거예요. 

난민의 삶을 살았던 저자 할레드 호세이니는 어린 쿠르디의 죽음을 기억하며 <바다의 기도>를 썼다고 하네요.

<바다의 기도>는 어린 마르완에게 아빠가 들려주는 이야기예요.

책속 그림 중에 아빠가 어린 마르완을 품에 꼬옥 안고 있는 모습이 있어요. 보면서 가슴이 뭉클해지고 코끝이 아려왔어요.

부모로서, 어른으로서 아이를 지키고 싶은 그 마음이 온전히 느껴져서... 아빠가 할 수 있는 일은 간절한 기도뿐이라서...먹먹해져서 할 말을 잃게 만드네요.

그때 그 충격적인 사진 한 장에는 수천 명의 난민들이 겪고 있는 비극이 담겨 있어요. 우리가 지켜주지 못한 아이.

아직도 난민들의 비극은 끝나지 않았어요. 누가, 무엇으로, 어떻게 이 비극을 멈출 수 있을까요.

<바다의 기도>는 우리 모두가 관심을 가져야 한다고, 그 간절한 기도를 바라고 있어요. 

   [출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다.]