어둠 속에서도 바다는 푸르다 2

어둠 속에서도 바다는 푸르다 2
이철환 지음 / 특별한서재 / 2021년 3월

어둠 속에서도 바다는 푸르다...

우리가 봐야 할 건 어둠이 아니라 그 어둠 너머에 있는 푸른 바다라는 것.

푸른 바다를 본 지가 정말 오래되었지만, 두 눈을 감으면 그 바다를 떠올릴 수 있어요. 바다가 그곳에 있다는 걸 두 눈으로 봤고, 느꼈으므로.

태어나서 한 번도 바다를 본 적 없는 사람에게 바다란 존재하지 않는 거나 다름 없을 거예요. 경험해보지 않으면 믿을 수 없는 거죠.

우리가 밤의 어둠을 견뎌낼 수 있는 건 곧 해가 뜨리라는 걸 알고 있기 때문이에요. 하지만 어떤 때는 그 어둠이 못견딜 정도로 길어서, 다시는 해가 뜨지 않을 것 같은 절망감에 휩싸일 때가 있어요. 어떻게 참고 기다릴 수 있을까요.  

이철환 작가님의 <어둠 속에서도 바다는 푸르다>는 대한민국의 현실을 그려낸 장편소설이에요.

동네마다 있음직한 중국집 '고래반점'의 용팔 씨와 영선 씨 부부를 중심으로 주변인들의 이야기가 다채롭게 펼쳐지고 있어요.

가난하고 불우한 사람들과 부유한데도 행복하지 않은 사람들.

처음엔 투닥투닥 말다툼을 하는 용팔 씨네 부부의 현실 대화가 영 불편했는데, 나중에 그들 각자의 사연을 알고 나니 둘의 관계를 이해할 수 있었어요. 표현에 서툰 것이지, 사랑 없는 부부는 아니라는 걸, 무엇보다도 평범한 두 사람의 일상이 행복하게 느껴졌어요. 물론 부부의 의견은 다를 수 있겠지만 아마도 행복은 무슨 행복이냐며 투덜대고 있을 용팔 씨에게 긍정의 아이콘 영선 씨의 구박이 이어질지도 모르겠네요. 사실 용팔 씨는 말은 험해도 꽤 쓸모 있고 유익한 이야기를 많이 들려주고, 영선 씨는 잘 들어주는 편이에요. 말다툼인 줄 알았던 둘의 대화는 용팔 씨가 얼마든지 잘난 척 할 수 있도록 영선 씨가 깔아준 멍석이었네요.

반면 주변 사람들은 남모를 아픔이나 상처를 가지고 있어서 너무나 안타깝고 마음이 아팠어요. 괴로운 현실에서 구원해줄 영웅은 그 어디에도 없었어요. 어려운 이웃들에게 손을 내민 건 영선 씨와 투덜이 용팔 씨였는데, 그마저도 망설이느라 큰 도움이 되진 못했어요. 중요한 건 얼마나 도움을 줬느냐가 아니라 손을 내밀어준 용기였어요. 

현실을 닮은 이야기는 해피엔딩과는 거리가 멀지만 마냥 슬프고 절망적이진 않았어요. 작은 빛을 발견했기 때문에, 언젠가는 그 빛이 점점 더 커져서 어둠을 몰아낼 거라 믿기 때문에. 그러니 이야기는 아직 끝나지 않았어요. 

"... 책에서 얻은 것들은 덧없이 사라지지 않고 심연에 쌓여 서로 부딪히고 적대하고 화해하면서

우리를 더 좋은 방향으로 인도할 거야. 

누군가가 우리에게 건네준 애정 어린 말과 눈빛과 지지와 심지어 비판까지도 

우리의 심연에 쌓여 우리를 밝혀줄 빛이 되고 안내자가 되어주는 것처럼......

생각해봐, 기억 저편으로 사라진 것들이 우리도 모르게 벼락처럼 떠오를 때가 있잖아." 

"맞아. 그럴 때가 있어."

영선이 발랄한 목소리로 맞장구쳤다. 용팔이 말했다.

"책이나 영화를 통해 얻은 것들이 우리 마음속에 쌓이고 또 쌓이면 

우리도 언젠가는 해와 달을 동시에 볼 수 있는 안목이 생기지 않겠어?"

"그건 또 뭔 말이래? 해와 달을 동시에 본다고? 

해는 낮에 뜨고 달은 밤에 뜨는데 어떻게 해와 달을 동시에 봐?"

"일종의 역설이야. 철학자 최진석의 말처럼 해 日와 달 月을 동시에 볼 수 있어야

밝을 명 明을 얻을 수 있잖아." 

"어렵다. 쉽게 설명해봐."

"사물이나 사건을 하나의 관점으로만 바라보지 말라는 뜻 아니겠어?"  (53-54p)