138억 살 신비한 별별 우주 탐험

138억 살 신비한 별별 우주 탐험 - 교과서 속 과학을 쉽게 알려주는
이화 그림, 정완상 글 / 성림주니어북 / 2021년 3월

과학은 어렵다?

글쎄요, 정말 어렵기만 할까요. 어떤 분야의 과학 지식을 모를 수는 있지만 그냥 과학 자체가 어렵다고 말하는 건 관심이 없다는 게 아닐까요.

무엇이든 알고 나면 더 재미있어지는 경우가 있잖아요. 과학이 그런 것 같아요.

얼마 전, 아인슈타인의 상대성이론을 설명하는 어린이 그림책을 읽다가, 우와, 과학 개념을 이렇게 그림으로 재미있게 알려줄 수 있구나 싶어서 신기했어요.

<138억 살 신비한 별별 우주 탐험 교과서>는 초등학생들을 위한 과학책이에요.

이 책은 로봇 삼총사와 떠나는 우주여행 이야기예요. 미래에서 온 천체물리학 박사인 이우주 박사님이 시공간 이동장치인 '타이모어를 완성했어요. 로봇 삼총사 코스캔, 코스큐브, 코스피어와 안티모스도 만들었는데, 그 중 안티모스는 로봇 삼대 원칙 프로그램 설치 오류로 방해 로봇이 되었어요.

이우주 박사님은 코스캔, 코스피어, 코스큐브 로봇 삼총사에게 우주여행을 지시했어요. 여행을 하는 동안 다양한 과제가 주어지는데, 각각의 과제를 완수하면 코스캔의 입에서 구슬이 하나씩 나오고, 그 구슬에 적힌 알파벳들이 가리키는 과학자의 이름을 알아내는 것이 최종 과제예요.

이야기가 각본처럼 대사로 구성되어 있고 중간에 재미있는 그림들이 나와 있어서 읽기가 수월한 것 같아요. 초등 교과서에 나오는 과학 원리를 알기 쉽게 설명해주네요. 

책의 내용은 크게 우주여행, 태양계 탐사, 우주 진화로 나뉘어 있고 각 장마다 QR코드가 있어서 관련된 강의를 들을 수 있어요.

귀여운 로봇 삼총사를 보니 영화 <승리호>의 로봇 업동이가 떠오르네요. 가족 모두가 재미있게 봤던 영화라서 우주 여행 이야기가 더욱 재미있게 느껴지는 것 같아요. 책에 소개된 태양돛이나 우주 엘리베이터 등 다양한 우주비행 방식들이 아직 이론적으로만 가능하지만 SF영화가 보여준 장면들처럼 상상의 나래를 펼쳐볼 수 있어서 좋은 것 같아요.

태양계 탐사는 수성, 금성, 달, 화성, 소행성대, 목성, 토성, 천왕성, 해왕성, 명왕성까지 차례로 이야기를 들려주니까 머릿속에 쏙쏙 들어오네요. 안티모스의 방해작전이 얄밉지만 묘하게 더 집중되는 효과가 있네요. 화성에서 스키를 타는 로봇 삼총사를 보니, 로봇으로 변신해서 우주여행을 하고 싶어지네요.

우주의 진화에서는 빅뱅, 블랙홀, 별의 생성과 죽음, 아인슈타인의 상대성 이론에 나오는 시간 여행, 암흑 에너지와 평행 우주에 대한 내용을 배울 수 있어요. QR코드로 듣는 과학 강의는 이론적인 설명이라서 약간 어려울 수는 있지만 책 내용을 재미있게 읽은 친구들이라면 앞으로도 쭉 관심을 가지고 공부할 수 있을 것 같아요.

부록으로 <과학왕 낱말 퀴즈북>이 있어서 책으로 배운 과학 지식들을 재미있는 놀이로 즐길 수 있어요. 아참, 이 책은 어린이 과학책 최초로 주제가가 있어요. 노래 제목은 "138억 년 우주의 비밀을 벗겨라~ ♪"예요. 노래를 따라 부르다보면 책 내용이 자연스럽게 생각나는 가사예요. 진짜 우주여행을 떠나고 싶어져요.