행복도 배워야 합니다

행복도 배워야 합니다 - 평범한 일상을 바꾸는 마법의 세로토닌 테라피!
이시형 지음 / 특별한서재 / 2021년 2월

<행복도 배워야 합니다>는 정신과의사이자 뇌과학자인 이시형 박사의 세라토닌 테라피 책이에요.

이 책의 주제는 행복 호르몬 '세로토닌'이에요. 

행복하고 싶다면 세로토닌을 공부해야 한다고 이야기하고 있어요. 왜 세라토닌일까요.

최근 뇌과학은 마음은 뇌에 있다고 분석하고 있어요. 그중 자립뇌라고 불리는 뇌간은 기본적인 생명 활동에 관한 운동을 조절하는 중추가 있어서 내장이나 근육과 직접 연결되어 있어요. 뇌간 위에 시상하부, 대뇌변연계, 대뇌피질 등 상위 뇌와도 연결되어 영향을 주고 있어요. 각성과 수면을 관장하고 제어하며 뇌 전체의 활성도를 올리거나 쉬게 하는 역할을 해요. 우리의 마음을 구성하는 가장 기본적인 3대 물질인 노르아드레날린과 도파민, 세로토닌의 출발점이 바로 뇌간이에요. 뇌간 중앙의 봉선핵에 세로토닌 신경이 있어서 뇌 전체를 조율하는 데 중요한 역할을 할 수 있어요. 따라서 마음은 노르아드레날린, 도마핀, 세로토닌의 분비량에 따라 마음 상태가 결정되는 거예요. 특히 세로토닌 신경이 활성화되어 조절 역할을 잘하면 뇌는 편안하고 행복할 수 있어요. 반대로 현재 불행하다면 세로토닌이 부족하다는 의미예요. 

세로토닌 부족으로 인한 우울증 환자는 항울약만으로 낫지 않아요. 약은 뇌내 세로토닌을 증량하는 게 아니라 증상 호전에 도움을 주는 최소 작용을 하는 거예요. 병을 근본적으로 낫게 하려면 근본 원인을 개선해야 해요. 일상생활에서 세로토닌을 활성화하는 자연적인 방법은 다음과 같아요.

규칙적인 식사을 하되 잘 씹어 먹어야 해요. 천천히 잘 씹어 먹으면 저작 운동이 봉선핵을 자극하여 세로토닌이 분비되고 식욕을 조절할 수 있어요. 한 끼에 30분 걸려 먹기를 추천해요. 햇빛을 받으며 하루에 20분 산책하고, 무슨 운동이든 기분 좋게 하는 것이 좋고, 리듬감을 살리는 운동이 세로토닌 활성기법이 될 수 있어요. 조깅하듯 하되 스피드로 하는 조킹이 효과적인 세로토닌 운동이에요. 반가운 사람과의 포옹, 악수, 어깨동무 등의 스킨십과 함께하는 식사, 수다 등은 인간의 군집 본능을 충족시켜준다고 해요. 감사하는 마음으로 밝은 미소, 고운 말씨를 사용하며 마음이 편안하고 행복해진대요. 실제로 감사 노트를 써본 적이 있는데 그걸 쓰면서 마음 치유의 효과가 있었어요. 그동안 잠시 잊고 있었는데, 이 책을 읽고나니 다시 시작해야겠어요. 방법론으로 보면 건강관리법과 똑같지만 내용을 살펴보면 세로토닌 테라피였네요.

현대인들의 생활을 살펴보면 대부분 세로토닌 결핍 진단이 나온다고 해요.

이 책에는 나의 세로토닌 지수를 확인할 수 있는 간편 체크리스트가 나와 있어요. 점수에 따라 부족한 상태라면 근본적인 조치를 취해야 해요. 객관적인 측정 검사을 하고 싶다면 병원에서 혈액, 침을 통한 검사 혹은 백혈구 분획 검사로 확인할 수 있다고 하네요.

세로토닌 불균형이라면 어떤 증상이 나타날까요. 사람들이 일반적으로 많이 호소하는 증상들을 Q&A 처럼 구성하여 각 증상마다 세로토닌적 처방전으로 답해주고 있어요.

단순히 감정의 문제라고 여겼던 부분들이 결국 세로토닌 결핍 때문이었다니, 세로토닌의 중요성이 더욱 확실하게 이해가 됐어요.

세로토닌적인 모든 측면이 정서적, 신체적 건강과 밀접한 상호연관을 갖고 있다는 것.

행복과 건강의 핵심은 세로토닌에 달려 있어요.  따라서 <행복도 배워야 합니다>는 모두를 위한 세로토닌 테라피 실전지침서예요.