게토의 주인

게토의 주인 - 23일 폐쇄구역
지미준 지음 / 포춘쿠키 / 2020년 8월

<게토의 주인 : 23일 폐쇄구역>은 지미준 작가님의 소설이에요.

인간에게 버려진 개와 고양이가 주인공이에요.

덕근이는 농촌의 시골 마을에서 태어난 믹스견이에요. 자신을 돌봐주던 주인 할머니가 돌아가시면서 보호소에 머물다가 30대 젊은 부부에게 입양되었어요.

어느 날 애견카페에 갔다가 '믹스견' 어쩌고 하는 소리를 들었는데, 그날 이후 엄마 아빠의 태도가 달라졌어요. 산책 횟수가 줄어들더니 엄마 아빠가 외출하는 시간이 많아졌어요. 집 안에 있던 물건들이 모두 사라진 아침, 엄마 아빠는 덕근을 공원에 두고 떠나면서 남긴 마지막 한 마디는...

'기다려'였어요.

에휴,,, 이적의 <거짓말>이 떠오르는 장면이에요. 덕근에게는 엄마 아빠 노릇을 했던 인간들이 거짓말을 남기고 떠나버린 거예요.

그뒤 다시 새로운 주인을 만났지만 또 버려지고.

덕근은 버려진 공원에서 만난 까만 고양이 칠백과 함께 새로운 삶을 살게 돼요.

인간의 보살핌 없이 홀로서기를 하는 덕근에게 칠백은 믿음직한 친구예요.

그때까지도 몰랐어요. 그들에게 어떤 위기가 닥칠지.

잠시 잊고 있었던 거죠. 제목의 의미를.

저자는 개와 고양이의 시선에서 인간의 세상을 세밀하게 그려내고 있어요.

덕근, 칠백, 매미, 호박, 마루 이렇게 다섯 마리로 시작된 공원 무리는 점점 식구가 늘어나요. 하얀 고양이 오디, 투견 타이슨...

마치 인간들처럼 동물들도 자신들만의 규칙을 정하고 공동 생활을 해가는데, 인간들 곁에서 떠도는 동물들 무리가 커지면서 문제가 생겼어요.

설마 동물들이 그런 선택을 하리라곤 상상도 못했어요. 

"복수와 순종, 둘 다 비참한 단어로군."

"비참하다고?"

"복수에는 끝이 없고, 순종에는 자유가 없으니까."

    (159p)

마지막에 인간들이 했던 선택은, 그리 놀랍지 않았어요. 너무나 잔혹하지만, 어느 정도 예상되는 결말이었어요. 

다만 비극이 반복되어서는 안 된다고 생각했어요. 동물 vs 인간, 단순히 대결구도의 문제가 아니라 모두의 비극이니까.

인간이라면 인간으로서 가져야 할 생명 존중의 태도가 필요해요. 그런데 점점 인간은 차가운 기계처럼 변해가는 것만 같아서 무섭네요.

세상의 주인은 누구인가요. 

또한 게토의 주인은 누구인가요.

애완동물에서 반려동물로 명칭이 바뀌듯이.

사람들의 인식도 바뀌었을까요.

잘 모르겠어요. <게토의 주인>을 읽으면서 우리 주변에서 벌어지는 일들을 동물의 관점에서 바라보게 되었어요. 

반려동물을 키우는 인구는 늘어나는데, 그와 관련된 교육은 부족한 것 같아요. 동물보호법 등 관련 법과 시행규칙이 시행되고 있지만 그보다 더 시급한 건 인식의 전환인 것 같아요. 자연과 동물은 인간과 더불어 살아가는 소중한 존재라는 걸, 생명은 그 자체로 존중받아야 한다는 걸.

"세계 최초의 동물보호법은 놀랍게도 1933년 나치 독일 정부가 제정하였다.

나치 독일은 유독 동물이 인간에게 주는 유익함을 강조했는데, 히틀러 또한 동물애호가이기 때문이다.

물론 장애인, 집시, 유태인, 공산주의자 등은 나치 사회에서 동물보다도 불순하다고 판단하여 보호 따위는 없었다.

현대 독일의 동물보호법의 바탕이 되었다. 독일에 남아 있는 나치의 유산 중 몇 안 되는 사례."

   - 동물보호법 [출처 : 나무위키]