별이 부서지기 전에

별이 부서지기 전에 ㅣ 에버모어 연대기 1
에밀리 킹 지음, 윤동준 옮김 / 에이치 / 2020년 8월

와우, 에밀리 킹!!!

<백 번째 여왕> 시리즈를 읽으면서, 에밀리 킹만의 판타지 세계에 푹 빠져들었어요.

이번 신작에서도 기대를 저버리지 않는 놀라운 판타지 세계와 매력적인 주인공이 등장해요.

시계태엽심장을 가진 소녀 에벌리.

읽는 내내 똑딱똑딱 심장이 빠르게 뛰었어요.

평소에는 전혀 의식하지 못하는 심장 소리가 유난히 빨라진 이유는 단 하나.

<별이 부서지기 전에> 때문에.

에버모어 연대기 3부작으로 1권을 읽고나니, 다음 이야기가 궁금해서 팔딱팔딱.

신기해요. 새로운 판타지 세계를 창조해내다니.

작가야말로 대단한 창조주인 것 같아요. '시간'을 주요 테마로 한 점이 멋져요.

주인공 에벌리는 일곱 살 때 가족과 함께 있던 저택에서 습격을 당했고, 심장을 찔린 그녀만 유일한 생존자가 됐어요.

시계수리공인 홀덴 삼촌이 비밀리에 에벌리의 심장을 시계태엽심장으로 교체하여 살아났어요. 어떻게 그런 마법 같은 일이 가능했는지는 알려주지 않았어요.

가족의 복수를 꿈꾸며 10년의 세월이 흐른 어느 날, 시계수리점으로 젊은 해군 대위 재미슨이 찾아왔고, 뒤이어 에벌리의 심장을 찌르고 가족을 죽인 원수와 맞닥뜨리게 돼요. 그는 바로 마크햄 총독.

아이슬린 여왕이 비수섬을 관리할 총독으로 마크햄을 임명했고, 그는 곧 비수섬으로 항해할 거라는 소식을 듣게 된 에벌리는...

열일곱 살 에벌리는 오직 복수심에 불타올라, 비수섬으로 가는 레이디 레기나호에 오르게 되고, 위험천만한 모험이 시작돼요. 

처음에는 에벌리의 시계태엽심장이 이상하게 느껴졌는데, 점점 '심장은 시계'라는 사실이 의미심장하게 느껴졌어요. 

판타지 세계에서도 '시간'은 절대불변의 진리를 알려주네요. 인간에게 주어진 유한한 시간이 얼마나 소중한지.

"당신에게 주어진 이 시간은 선물이에요. 소중한 삶의 시간을 낭비하지 말아요."  (212p)

복수를 위해 살아온 에벌리에게 재미슨이 해준 말이에요. 그런 면에서 재미슨은 매우 현명한 사람인 것 같아요. 그는 복수하거나 아파하느라 시간을 낭비하지 않았어요. 그 대신에 쌓인 것을 흘려보내어 자유를 얻고자 했어요. 그가 겪은 일을 생각한다면 쉽지 않은 일인데, 그는 인간의 품격을 지닌 것 같아요. 반면 탐욕스러운 인간은 그저 괴물일 뿐이에요. 괴물과 맞서 싸우게 된 소녀의 운명은 어떻게 될까요. 

"생명의 땅은 일곱 세계 중 하나다. 

다른 세계는 젊음의 땅, 약속의 땅, 낯선 자들의 땅, 은빛 구름 평원, 파도 속의 땅, 그리고 기쁨의 평원이다." (150p)

...

"아이오차는 하늘에서 조용한 망각의 대지로 물방울을 떨어뜨렸다. 

물방울은 세찬 물줄기가 되어 황량한 땅을 적셨다. 물에 흠뻑 젖은 한 자락 땅에 아이오차는 씨앗을 심었다.

그곳에서 어린 묘목이 싹을 틔웠다. 창조주는 그녀를 모든 것의 어머니, 마드로나라고 불렀다.

그리고 시간의 지배자에게 묘목을 보살피라는 명령을 내렸다.

아이오차는 그에게 별을 빚어 만든 검을 하사해 마드로나를 지키게 했다.

묘목의 몸통 속에 들어 있는 하트우드의 박동에는 생명의 힘이 들어 있기 때문이다."

...

"마드로나는 강력한 엘더우드로 자라났다. 그녀는 아이오차의 가장 강한 창조물이다.

나무는 숲에 갖가지 씨앗을 뿌려 자라나게 했다. 머지않아 그녀는 다른 엘더우드들에게 둘러싸였다.

나무들은 모든 식물과 생명을 자라게 했다. 

아이오차는 그녀의 정원을 에버우드라고 부르고, 생명의 땅과 분리했다.

그리고 신성한 땅 에버우드에 일곱 세계를 잇는 가교 역할을 맡겼다.

에버우드는 번창했다. 창조의 힘으로 모든 인간의 생명을 잉태했다.

비록 인간이 에버우드에 들어갈 수는 없지만 마드로나의 얼굴은 해가 뜰 때 볼 수 있다.

그녀의 목소리는 새 생명이 태어날 때 들을 수 있다.

또 도토리를 귀에 갖다 대면 무지개처럼 활기차고 즐거운 생명의 부름을 들을 수 있다."  (151p)