마이클 부스의 유럽 육로 여행기

마이클 부스의 유럽 육로 여행기 - 동화 속 언더그라운드를 찾아서
마이클 부스 지음, 김윤경 옮김 / 글항아리 / 2019년 4월

마이클 부스, 그는 누구인가?

처음 읽은 그의 책은 『거의 완벽에 가까운 사람들』입니다. 북유럽 탐방기였는데, 제3자의 시선으로 흥미롭게 풀어낸 책입니다.

그는 자칭 '건방진 영국인'이었습니다.

그러나 이 책에서는 다른 수식어를 붙여줘야 할 것 같습니다.

『마이클 부스의 유럽육로 여행기』는 망할 안데르센 때문에 시작된 환장하는 여행기라고 할 수 있습니다.

오덴세 콘서트홀에서 아내 리센의 부모님과 함께 자리한 마이클 부스.

왜 그곳에 갔을까요.

덴마크 국민이 사랑하는 작가, 한스 크리스티안 안데르센을 기리는 축제가 매년 오덴세에서 열리는데,,,, 여기서 '망할 안데르센'이라며 투덜대는 그의 모습이 보이는 듯.

그 콘서트홀 무대에 오른 안데르센의 작품 「나이팅게일」에 나오는 시계태엽 새를 연기하는 배우가 바로 아내 리센이었기 때문에 오덴세의 얼어붙을 듯한 4월 안개를 참아냈던 것입니다. 물론 속으론 계속 빌어먹을 안데르센과 유치한 동화를 욕했다는...

2년 전 아내 리센을 만났고, 최근 리센이 덴마크의 유서 깊은 극장에서 평생직 일자리를 구하면서 덴마크에 정착하게 되었습니다.

아내 덕분에 그는 어떤 일을 하느냐는 질문을 받을 때마다 느꼈던 직업적 공허함을 막아내고, 궁극적으로 하고 싶은 일이라고 말했던 소설 쓰기를 마무리하겠다는 긍정적 반응을 보였습니다.  원래 그의 '직업'이라 하면, 자동차를 끌고 유유자적 돌아다니는 일 외에도 역사 칼럼 쓰기, 텔레비젼 리뷰 작성, 신문 기사를 쓰기 위해 새로운 활동 도전하기, 이곳저곳에서 의뢰받아 여행하며 조사하는 일 등이 있었습니다. 그런데 리센 덕분에 화려한 미디어 경력과 런던 생활이 하루아침에 사라지고 암울한 겨울 날씨가 지속되는 칙칙한 땅 덴마크에서의 새로운 삶을 시작됐습니다.

덴마크에 대한 온갖 불만과 불평은 위대한 동화 작가 안데르센에게도 이어졌습니다.

그렇다면 그는 이런 불만을 리센에게 드러냈을까요, 아니면 행복한 결혼생활을 유지하기 위해 태연한 척하며 의연하게 견뎠을까요.

크읍,,, 그는 제2의 조국에 대한 명목상의 헌신을 '보여주기' 위해서 어학원에 등록해 덴마크어를 배우기 시작했습니다.

어학원 이름이 머리글자를 따서 KISS 라는 명칭으로 불렸다는데, 어쩌면 그 KISS 때문에 운명적인 사랑이 시작된 게 아닐까 싶습니다.

바로 안데르센과의 사랑.

그토록 욕할 때는 언제고, 이제와서 사랑이라니... 그의 표현을 빌리자면 '오랫동안 떨어져 살던 쌍둥이를 만난 것처럼' 이 작가를 사랑하게 되었다고 고백합니다.

그러니까 이 책은 안데르센을 사랑하게 된 영국남자의 안데르센 여행기입니다.

KISS 수업에서 안데르센의 작품들을 읽고 자국어로 번역한 후 수업 마지막에 덴마크어로 질문에 답하는 과제를 하면서, 미처 몰랐던 안데르센의 유머와 지혜를 발견했던 겁니다.  오~ 놀라워라, 그댈 향한 내 마음 ♪♬

세상에나, 안데르센 동화를 다 읽은 줄 알았는데 우리가 모르는 훌륭한 작품이 더 많다는 걸 알게 됐습니다. 안데르센이 쓴 이야기는 모두 156편 !!! 

또한 145개 언어로 번역되었다는 사실.

오스카 와일드, 찰스 디킨스 등 유명 작가들이 안데르센의 팬이었다는 사실.

그걸 알고나니, 마이클 부스가 왜 안데르센의 여정을 따라 여행했는지 이해됩니다. 요즘 팬들이 하고 있는 성지순례와 같은 개념이랄까.

안데르센은 글로 쌓은 부를 몽땅 쏟아부어 처음으로 한 일이 여행이었다고 합니다. 그는 여행 내내 덴마크에서 내로라하는 가문들의 별장을 이용했고, 평생동안 여행을 다니며 계속 한 일이었다고. 작가로서 유명세를 얻은 결과였습니다.

코펜하겐, 독일, 피렌체, 로마, 나폴리, 몰타, 아테네, 콘스탄티노플, 다뉴브강까지 안데르센이 여행했던 그 길을 따라간 마이클 부스에겐 무슨 일이 있었을까요.

그건 이 책 속에 담겨 있습니다.