옆집 친구

옆집 친구 ㅣ 담푸스 그림책 25
미야노 사토코 지음, 정주혜 옮김 / 담푸스 / 2019년 1월

<옆집 친구>는 어린이 그림책이에요.

사이좋게 손을 꼬옥 잡고 있는 두 아이는 유우와 토모예요.

단발머리 유우와 양갈래 머리 토모.

첫 장면은 병원 침대에 나란히 누운 두 아이의 모습이에요.

세상에나, 완전 신기하죠?  같은 병원에서 태어나고, 나란히 옆집에 산다는 건 대단한 인연인 것 같아요.

아기 때부터 늘 서로의 집을 오가며 함께 노는 두 친구의 모습이 무척 행복해 보여요.

그러던 어느날, 토모가 곧 이웃마을로 이사를 간다는 이야기를 듣게 돼요.

그 소식을 들은 유우는 엉엉 울음을 터뜨렸어요.

그때부터 유우는 토모에게 잘 가라고 인사할 수 없었어요.

유치원에서 돌아온 뒤에도 조용히 입을 다물었어요.

함께 놀고 나면 헤어질 때 잘 가라고 인사하는 게 싫어 토모와 놀지 않게 되었어요.

유우의 마음을 이해할 수 있나요?

아직 어리지만 아이들은 친구를 사귀면서 우정의 의미를 조금씩 알게 되는 것 같아요.

유우와 토모처럼 늘 함께 지내던 친구라면 이사 때문에 헤어져야 한다는 사실을 이해하기가 정말 어려울 거예요.

더군다나 유우는 토모와 헤어지기 싫다는 감정 때문에 같이 놀지 않아요.

얼마나 헤어지는 게 싫었으면 그랬을까요.

어쩌면 인생에서 처음 겪는 친구와의 이별일텐데, 두 아이의 모습을 통해 그 아픔을 느끼게 되네요.

토모가 이사 가기로 한 전날 밤, 유우는 좀처럼 잠을 잘 수 없어서 슬며시 일어나 창문 커튼을 젖혔어요.

창문 너머 울고 있는 토모가 보였어요.

유우는 그제서야 토모의 마음을 알게 된 거예요. 토모도 이사 가는 게 싫었구나.... 나처럼.

그리고 마침내 토모가 이사 가는 날이 되었어요.

두 친구는 드디어 마주보며 작별 인사를 했어요.

서로 인형을 교환하고는 새끼손가락을 걸고 약속했어요.

다음에 꼭 만나서 놀자고.

유우는 토모의 인형을 끌어안고 끊임없이 손을 흔들었어요. 눈물을 흘리는 유우...

<옆집 친구>는 유우와 토모의 작별을 통해 처음 이별하는 아이의 마음을 너무나 잘 그려내고 있어요.

엉엉 우는 두 아이를 보면서 이별은 늘 아프고 힘들지만, 마지막 장면처럼 잘 견뎌낼 수 있다고 위로해주는 것 같아서 좋았어요.