오로라 탐험대, 펭귄을 구해 줘!

오로라 탐험대, 펭귄을 구해 줘! - 극지방 편 ㅣ 세계 속 지리 쏙
위문숙 지음, 박정인 그림 / 하루놀 / 2018년 12월

<오로라 탐험대, 펭귄을 구해 줘!>는 어린이를 위한 <세계 속 지리 쏙>시리즈 중 극지방편을 다룬 이야기책이에요.

우리 아이들이 살아갈 지구촌에 대한 지리적 지식을 재미있는 이야기를 통해 알려줘요.

주인공 누리는 초등5학년생이에요. 

누리의 엄마 아빠는 극지 보호소 연구원인데, 이번에 갑자기 남극으로 떠나게 되셨어요. 그래서 부모님이 안 계시는 동안 누리네 집 근처에 있는 극지 보호소에서 머물게 되었어요. 극지 보호소의 전재호 대원과 함께 겨울 방학을 보내야 하다니, 누리는 속상했어요. 얼마 전까지 누리는 엄마 아빠와 강원도에 놀러 갈 생각으로 들떠 있었거든요.

여기서 잠깐, 궁금한 게 있어요. 극지 보호소는 무엇을 하는 곳인가요?

이 책을 읽다보면 누리와 함께 있는 전 대원이 극지방에 관한 궁금증을 풀어줄 거예요. 전 대원은 이른바 궁세똑알이래요. 궁금한 세상을 똑똑히 알려 주는 궁.세.똑.알.

아마 극지방에 대해 전혀 몰랐던 친구라면 새롭고 신기한 세상을 만나는 경험이 될 거예요. 극지방이란 남극과 북극을 말해요.

"남극과 북극이 지구 온난화와 해양 오염으로 조금씩 망가지고 있거든.

말하자면 지구의 온도가 올라가고 바다가 더러워지는 바람에 남극과 북극이 몸살을 앓고 있다는 뜻이야.

극지 보호소는 극지의 자연과 동식물을 보호하고 연구하는 임무를 수행한단다."  (11p)

현재 우리나라에는 극지 보호소는 없고, 극지 연구소가 있어요. 극지 기후와 생태계의 변화를 주로 연구하는 곳이에요.

북극의 다산 과학 기지와 남극의 세종 과학 기지 및 장보고 과학 기지를 운영하고 있어요. 또 북극과 남극의 얼음 바다를 누비는 쇄빙 연구선인 아라온호도 보유하고 있어요.

누리는 극지 보호소에 갑자기 들이닥친 이상한 사람들을 피해서 전 대원과 함께 자율 주행 유인 드론을 타고 북극으로 가게 돼요.

우와, 조금 무섭긴 하겠지만 두근두근 신날 것 같아요. 북극은 아무나 갈 수 있는 곳이 아니잖아요.

전 대원은 북극권에 있는 섬, 노르웨이 스발바르 제도의 스피츠베르겐 섬으로 갈 거래요. 그 곳에 극지 보호소뿐 아니라 다산 과학 기지도 있대요.

이제부터 누리와 전 대원은 오로라 탐험대예요. 북극에서부터 남극까지 탐험을 해요. 오로라 탐험대는 남극 해안을 돌아다니며 고무보트와 불법 선박을 찾는 일을 하게 돼요.

불법 어선은 펭귄의 먹이인 크릴을 다 잡아가 버리는 바람에 굶어죽는 펭귄이 생기는 거래요. 그런데 눈보라를 맞으며 걷던 두 사람은 길을 잃고 쓰러지게 돼요. 잠들면 안 되는데... 위기의 순간 오로라 탐험대를 구해 준 건 바로 펭귄들이었어요. 진짜냐고요?

펭귄들은 눈보라가 심하게 불 때는 무리 전체가 달팽이처럼 돌면서 서로 가까이 붙어서 체온을 유지한대요. 함께 한다는 건 정말 멋진 것 같아요. 그러니까 지구를 지키고 보호하는 일도 우리 모두가 함께 해야겠죠?