진정한 나로 살아갈 용기

진정한 나로 살아갈 용기 - 타인의 시선에서 벗어나 모든 순간을 나답게 사는 법
브레네 브라운 지음, 이은경 옮김 / 북라이프 / 2018년 11월

<진정한 나로 살아갈 용기>라는 책 제목을 볼 때, 사람들의 반응은 엇갈립니다.

"뭐야, 또 뻔한 내용이겠네. 왜 저런 책들이 쏟아져 나오지?"

"그래, 나도 진정한 나로 살아가고 싶어. 이 책에서 용기를 얻을 수 있을까?"

물론, 저는 후자 쪽입니다.

누가 뭐라고 하든지, 저한테는 필요한 책이니까.

몸을 위해 챙겨먹는 비타민처럼, 마음이 지치고 힘들 때마다 책을 통해 힘을 얻습니다.

이 책의 저자는 질적 근거 이론 qualitative grounded theory 연구자라고 합니다.

근거 이론은 기본 이론을 증명하거나 논박하기보다 사람들의 인생 경험을 바탕으로 이론을 펼치는 것을 목표로 합니다.

질적 근거 이론 연구자는 소위 연구 참가자의 '주요 관심사'를 이해하고자 합니다.

무슨 말인지 단번에 이해가 되시나요?

설명이 더 어렵게 느껴집니다.

그러나 이 책을 펼치면 전혀 어렵지 않습니다.

왜냐하면 저자는 처음부터 자신의 이야기를 들려주기 때문입니다.

복잡하고 어려운 심리 이론이 아니라 사람 사는 이야기, 그 중에서 본인이 가장 잘 알고 있는 '나'에 대해 들려줍니다.

카산드라 브레네 브라운, 저자의 이름입니다. 이름 때문에 흑인이라는 오해를 받았던 경험, 잦은 전학으로 힘들었던 친구 관계, 응원단 입단 시험에 떨어졌을 때 무심했던 부모님의 반응 등등... 자신의 가족에도 속하지 못한다는 감정이 얼마나 위험한 상처가 될 수 있는지, 그녀는 직접 겪었습니다. 그 감정은 자신의 마음과 영혼, 자존감 모두 파괴했노라고. 그래서 자신의 인생과 연구를 통해 이런 경험이 가져올 세 가지 결과에 대해 증명해왔다고 말합니다.

첫째, 끝없는 고통 속에 살면서 이를 마비시키거나 타인에게 전가함으로써 그 고통에서 벗어나고자 한다.

둘째, 고통을 부인하며, 그 고통을 반드시 주변 사람과 자녀에게 옮긴다.

셋째, 용기를 내어 고통을 인정하고 독자적인 방식으로 세상의 상처를 살필 수 있도록 타인에 대한 공감력과 동정심을 높인다.

저자는 첫 번째와 두 번째를 시도했고, 천만다행으로 세 번째 길로 나아갈 수 있었습니다.

그녀는 16년 동안 용기, 취약성, 수치심, 공감 등 현대인이 겪는 감정의 근원을 연구해 온 심리 전문가입니다.

이 책은 4년에 걸쳐 모은 데이터를 통해  '진정한 소속감 이론'에 대해 다루고 있습니다. 

결과부터 말하자면, 자기 자신에게 속할 때 진정한 나로 살아갈 수 있습니다.

이 책이 제게 뜨거운 감동을 준 이유는, 딱딱한 이론이 아닌 생생한 삶을 보여줬기 때문입니다.

그녀가 각별히 소중히 여기는 마야 안젤루와 특별했던 영화 배우 비올라 데이비스와의 인터뷰는, 너무도 강렬하게 마음에 남습니다.

편 가르기를 권유하는 삭막한 사회에 살고 있는 우리들에게, 외로움의 근원과 진정한 소속감이 무엇인지를 알려줍니다.

"어디에도, 그 어디에도 속하지 않았다고 깨달을 때 비로소 자유로워집니다.

그럴 때 어디에나 속한다고 느끼죠.

비싼 값을 치러야 하지만 커다란 보상을 얻게 됩니다."  - 마야 안젤루 (42p)

마야 안젤루의 말을 완전히 이해한 순간, 진정한 나로 살아갈 용기를 얻을 수 있습니다. 이 책은 다양한 방식으로 용기를 내라고 격려하지만, 누군가의 비하와 폄하를 받을 수 있다고 경고합니다. 세상의 수많은 개소리에 대처하는 방법은, 진실을 말하되 예의를 갖추는 것입니다. 용맹한 심장을 위해 이 책은 갑옷의 한 조각이 되어줄 것입니다.