관계를 읽는 시간

관계를 읽는 시간 - 나의 관계를 재구성하는 바운더리 심리학
문요한 지음 / 더퀘스트 / 2018년 10월

<관계를 읽는 시간>은 자아와 관계의 균형을 찾아가는 '바운더리 심리학' 책입니다.

저자는 정신과 의사로서 수많은 사람들이 겪고 있는 마음의 고통을 들여다보면서, 그 원인을 '관계의 틀' 때문이라고 설명합니다.

만일 어른인 당신이 인간관계가 계속 힘들다면 반드시 관계의 틀을 살펴보세요!

그 관계의 틀을 바꾸는 데 바운더리의 개념이 적용됩니다.

'바운더리 boundary'의 사전적 의미는 '경계선'이며, 심리학적 핵심 기능은 보호와 교류입니다.

이 책에서는 바운더리의 의미가 '보호'라는 의미에 치우친 감이 들어 '바운더리'라는 외래어를 그대로 사용했다고 합니다.

바운더리는 인간관계에서 '나'와 '나 아닌 것'을 구분하게 하는 자아의 경계이자, 관계의 교류가 일어나는 통로를 말합니다.

그렇다면 바운더리는 어떻게 만들어질까요?

자아의 바운더리는 당연히 자아의 발달 과정에서 형성됩니다. 유전자와 유년기 경험이 자아 발달에 많은 영향을 끼치지만 삶을 결정하는 것은 아닙니다. 손상된 애착도 복구될 수 있으며, 인간관계의 갈등과 좌절을 풀고 다시 회복할 수도 있습니다.

그러므로 우리에게 중요한 것은 상처를 주고받지 않으려는 노력이 아니라 관계의 상처를 잘 회복할 수 있는 능력을 키우는 것입니다.

책에서는 바운더리에 문제가 생기면 발생되는 인간관계의 문제들을 살펴보고, 건강한 바운더리를 세우는 방법을 알려줍니다.

어떻게 해야 바운더리가 건강해질까요?

바운더리를 건강하게 다시 세운다는 것은 나도 존중하고 상대도 존중하는 상호존중의 태도로 인간관계를 맺는 것을 말합니다.

서양 심리학에서는 바운더리를 세우는 것을 '자기 주장 self assertion'이라는 용어로 표현합니다.

자기표현의 핵심은 감정을 표출하는 것이 아니라 감정에 담긴 욕구, 즉 원하는 것을 표현하는 것에 있습니다.

자기표현 훈련의 네 단계는 [ Pause 멈춤 - Awareness 자각 - Control 조절 - Expression 표현 ]으로, 먼저 자동적인 반응을 멈추고, 다음으로 감정과 욕구, 책임을 자각하고, 그다음으로 안팎의 상황을 파악하고, 마지막으로 솔직하지만 절제된 표현을 하는 것입니다.

결국 건강한 바운더리의 핵심은 자기로서 존재하고 기능할 수 있는 자기 세계를 갖는 것입니다.

건강한 자기 세계를 이루기 위해서는 자신의 욕구, 재능, 가치 세 가지를 알아야 합니다. 또한 자신이 안다고 생각하는 것에 대해 의문을 품는 자기비판적 사고가 필요합니다.

어린 시절에 바닷가에서 커다란 튜브를 끼고 놀았던 적이 있습니다. 둥실둥실 파도를 타면서 즐기고 있었는데, 그때 누군가 제 튜브를 확 붙잡는 바람에 뒤집혔고 바닷속에 빠졌습니다. 수영을 못했던 저는 버둥대다가 바닷속으로 꼬르륵... 어떻게 바다에서 빠져나왔는지 기억이 나질 않지만, 너무나 아찔한 경험이었습니다.

문득 이 책을 읽으면서 바운더리의 개념이 튜브라는 이미지로 떠올랐습니다.

우리는 각자 자신만의 튜브를 끼고 인생이란 바다를 헤엄치고 있다고, 파도를 제대로 즐기려면 자신의 튜브를 꽉 붙들 것, 또한 수영 실력을 갖출 것.