[엣지5, 궁극의생명] 생명, 계속을 위한 여정

궁극의 생명 Life - 위대한 석학 21인이 말하는 생명의 기원과 진화, 그리고 최첨단 생명과학 ㅣ 베스트 오브 엣지 시리즈 5
리처드 도킨스 외 지음, 존 브록만 엮음, 이한음 옮김 / 와이즈베리 / 2017년 1월

와이즈베리에서 나오는 엣지 시리즈를 처음 알게 된 것은 3~4년 전으로 기억한다. 책모임을 같이 하는 형님이 추천을 했다.(『마음의 과학』인지, 『생각의 해부』인지 어느 것인지는 헛갈린다.) 그 뒤로 이 시리즈를 주시하고 있다. 주목을 한 이유는, 각 주제가 흥미로웠기 때문이다.(마음. 문화, 생각). 그러다 작년에는 기회가 되어 네 번째 책『우주의통찰』(http://fogperson.blog.me/220649550615)을 접할 수 있었다. 내용이 쉽지 않았지만 과학자, 전문가의 글을 읽는 설렘이 있었다.

일 년이 지나고 마지막이 니왔다. 더욱이 내가 좋아하는 주제-우주, 진화-중 하나다.

흥미를 가지고 있는 주제임에도 불구하고 진도를 나가기가 쉽지 않았다. 다른 책을 먼저 보기 일쑤였으며, 이번에도 내 바탕지식이 책 내용을 따라가기에는 부족했다. 차일피일 미루고 조금씩 보다 ‘안 되겠다’ 싶어 지금까지 읽은 것 중에 제일 기억에 남는 내용을 남긴다. 임신에 관한 내용이 눈에 확 들어온다. 일반적으로 생각하는 것과는 다른 내용이다.

임신은 본질적으로 번식을 위한 것이므로, 이간 생리 가운데 자연선택을 통해 완벽하게 다듬어진 부분일 것이라 생각할 수도 있습니다. (중략) 트리버스가 지적한 부모-자식 갈등 때문에 엄마와 태아의 관계에서는 선택 힘들이 충돌해요. 자식은 엄마로부터 좀 더 자원을 취하는 쪽으로 선택을 받는 반면, 어마는 자식의 요구 중 일부를 거부하는 쪽으로 선택을 받습니다. 이 선택 힘들은 각각 목표가 상반되며 서로를 상쇄시키는 작용을 하는 경향이 있지요.

임신 때 한 가지 중요한 무제는 엄마와 자식 사이의 정보 소통입니다.(중략) 이환게가 똑같지 않기 때문이지요. (태아는) 상황에 따라 착오를 일으키는 메시지를 보낼 진화적 동기가 있고, 그 결과 수신자(엄마)는 전달받는 메시지를 불신하도록 선택받습니다.

우리 몸은 외부 침입이 있으면 그것에 적극적으로 반응한다. 이와 같은 성향을 확대한다면 임신 때 발생하는 각종 증상이 지극히 당연한 것일 수 있다. 태아의 반은 나(엄마)라고 해도 나머지 반은 외부(아빠)이다. 온전한 나(엄마) 안에 반이 내가 아닌 존재(태아)가 있으니……. 경쟁과 갈등 과정이란 설명은 타당해 보인다. 아이러니한 것은 한 개체(엄마) 몸에서는 이와 같은 갈등이 일어나지만 유성생식을 통해 종족(사람)은 다양성을 확보할 수 있게 된다는 점이다.

엣지 시리즈가 다섯 권으로 마무리 되었다. 엣지 시리즈를 바탕 삼아 관련 도서를 읽어나가면 과학지식 눈높이는 꽤 올라갈 것이라는 기대를 한다. 엣지 시리즈 다섯 권이 나란히 책장에 꼽혀 있을 즐거운 상상을 해본다.

[탁월한사유의시선] 철학한다는 것은 눈높이를 올리기 위한 과정이다.

탁월한 사유의 시선 - 우리가 꿈꾸는 시대를 위한 철학의 힘
최진석 지음 / 21세기북스 / 2017년 1월

(69쪽) 어떤 철학적 내용에 몰두해서 그것이 철학이냐 철학이 아니냐 하는 논쟁에 빠지기 쉬운데, 그보다 중요한 것은 철학적 차원의 시선입니다. 그리고 철학적 차원의 시선에서 철학적으로 자각해서 자신의 운명을 끌고 나가는 것, 이것이 바로 철학이자 철학적 삶인 것입니다.

(90쪽) 하나의 지식이 있다고 했을 때, 어떤 사람은 그 지식을 소유해서 재사용하거나 거기에 몰두하고 빠집니다. 그런데 이와 다르게 어떤 사람은 그 지식의 내용을 소유하고 정해진 효용성 안에 매몰되기보다는 그 지시의 자체의 맥락과 의미를 따지고, 그 것이 세계 안에서 벌이는 작동과 기능을 보려고 합니다. 철학적인 입장에서 보면 둘 중 후자가 더 철학적 시선에 가깝다고 할 수 있습니다.

(→나의 생각: 고수의 강의를 듣고 그대로 따라하기보다는 그 사람이 왜 거기에 투자하고 그렇게 하는지 흐름과 맥락을 이해하여야 한다. 투자 또한 철학적 시선을 가지고 해야 한다)

(226쪽) 만약 어느 정도의 수양을 거치고 적당한 지적 훈련을 거친 인물이 하나의 지향점을 발견하고 자신의 인생을 거기에 투입해도 좋겠다는 결정을 내렸다고 해봅시다. 그가 정말로 고려해야 할 무언가가 있을까요? 저는 고려해야 할 것이 별로 없다고 봅니다. 거기에 몰입하는 일 외에 따로 고려할 것은 존재하지 않습니다. 문제가 등장한다면 그것은 자신이 책임지거나 감당하면 됩니다. 내가 하고 싶은 그것이 우연한 객기에서 나온 게 아니라 어느 정도의 단련을 거쳐서 나온 판단이라면, 그 다음은 좌고우면할 것이 없다는 말입니다. 그냥 하면 되는 것입니다.

(→나의 생각: 이건 정말 나에게 하는 말. 나는 이미 충분하다. 나는 행하면 된다. 그 ‘행함’을 주저하고 이리저리 재고 있다. 그냥 ‘하면 된다!’)

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몇 년 전에 텔레비전에서 한 프로그램을 우연히 봤다. 강의 내용은 기억나지 않지만 매우 흥미롭게 그 프로그램을 봤던 것은 또렷하다. 김대식 교수가 강의를 하고 있었다. 강연장은 한옥이었고, 학생들은 열심히 집중하며 듣고 있었다. 프로그램 이름은 <생각의 집>이었다. <생각의집>을 보면서 나도 가서 듣다 라는 생각이 들었다. <생각의집>은 방송국이 중심이 아니었다. 찾아보니 두양문화재단에서 만든 <건명원>이란 곳에서 학생을 선발하고 1년 동안 교육을 하는 것을 방송으로 기획하여 내보낸 것이다. 내가 방송을 봤을 때는 이미 선발이 되었기에, 거기에 멈추었다. 잊고 지내다 『탁월한 사유의 시선』 책 소개를 통해-2015년 건명원(建明苑)에서 진행한 다섯 차례의 철학 강의를 묶은 이번 책-다시금 <건명원>을 접했다. 그 덕분에, 이번 책은 큰 고민 없이 신청했다.

책은 총 5강으로 구성되어 있으며, 나는 현재 3강까지 읽었다. 지금까지 읽은 내용만으로도, 나에게는 추천 도서이다. 읽으면서 마음에 드는 구절이 있으면 모서리를 접는데, 이번에는 수시로 접었다.

이 책의 주제는 철학이면서 철학이 아니다. 나는 철학 이야기로 들리지 않는다. 세상을 바라보는 눈. 그것을 어떻게 끌어올릴 것인가? 내가 생각하는 책의 주제다. 철학은 앞선 자의 지식을 습득하는 것으로 만족하는 것이 아니라 그들이 세상을 바라봤던 눈높이를 맞추기 위해 노력을 하는 것이다. 철학자들이 자신의 생각으로, 관념으로 세상을 설명했듯이, 우리들 또한 우리 생각과 눈으로 세상을 바라보자는 것이다.

책을 읽으면서 <북포럼>이 생각났다. 한 달에 한 번 지식인마을 시리즈 중 한권을 선정하여 발제자가 발표하거나 이야깃거리를 던진다. 우리는 그거에 대해 자유롭게 수다를 떤다. 지식인마을은 자연과학보다는 사회과학이 비중이 많다. 그러기에 나에게는 좀 버겁다. 그러나 내가 이 모임을 좋아하는 이유는,한 달에 한 번이 짧은 시간이지만 내 생각을 가져보고 다른 이들과 이야기를 하는 것이 즐겁기 때문이다. 나 혼자 눈높이를 높이는 시간이라 자족한다. (다만 이 시간의 반복주기가 짧고, 내가 준비하는 것이 적어 허술에 누적되는 속도가 적다. 눈에 띄게 좋아지는 것은 보이지 않는다.)

철학 강연이지만 강의 시작은 동아시아 근현대사와 함께 풀어나간다. 동아시에서 서양철학을 어떻게 받아들이는지, 중국과 일본은 왜 선도자가 될 수 있는지, 철학이란 것은 어떤 의미를 가지고 무슨 역할을 할 수 있는 것인지 등이 매우 흥미롭게 서술되고 설득된다. 많은 분들이 읽고 자신만의 눈높이를 어떻게 가질 것인지 고민하였으면 좋겠다!

[한장의지식-심리학] 글 한 장, 그림 한 장으로 알아보는 심리학

한 장의 지식 : 심리학 ㅣ 한 장의 지식 시리즈
마커스 위크스 지음, 신승미 옮김 / arte(아르테) / 2017년 1월

흥미로운 책이 나왔다. 한 장의 글과 한 장의 그림으로 특정 분야를 알아보는 책이다. 『한 장의 지식』책 날개를 보니 인문 지식과 과학 지식으로 시리즈가 나눠 있다. 인문 지식은 철학, 심리학, 세계사, 경제학, 빅아이디어 다섯 분야로 구성되었다. 과학 지식은 곧 나올 예정인데 과학, 천문학, 물리학, 수학 으로 구성될 예정인가 보다. 인문 지식 시리즈에서 고민을 했다, 다섯 분야 중 그나마 제일 알 수 있는 경제학을 해 볼까 했다. 이번에는 경제 보다는 마음에 관학 학문에 대해 알아보고 싶었다.

용어에 대한 설명, 지식 나열 등 본 책의 기본 유형은 백과사전이다. 그러나 이 시리즈가 추구하는 바는 명확하다. ‘글과 그림 각 한 장으로 특정 분야에 필요한 지식을 습득한다.’ 목적대로 책은 잘 구성되어 있으며 부담 없이 읽을 수 있다.

『한 장의 지식-심리학』은 앞에서부터 순차적으로 읽어도 되고 목차를 보고 관심 있는 부분부터 읽어도 무방하다. 나는 순서대로 읽는 것을 추천한다. 심리학의 시작과 발달을 순서대로 알 수 있기 때문이다. 내가 평소 궁금해 하던 점, 정신의학과 심리학의 구분에 대해 대충은 알 수 있었다.

(344쪽) 정신의학 대 심리학

정신의학 : 의학 / 정신병 / 의사 / 생리적 / 신경 과학 / 약물과 수술

심 리 학 : 정신장애 / 삶의 문제 / 심리요법사 / 대화 치료 / 정신분석 / 상담

물론 실제로는 둘 사이의 경계가 뚜렷하지 않다. 많은 정신과 의사들이 숙달된 정신분석 학자이거나(프로이트로 원래 신경학과 정신의학을 전문으로 하는의사였다) 실험심리학과 생물심리학을 공부한 전력이 있다. 마찬가지로 대개 임상심리학자들은 신경 과학과 실험심리학의 최신 조류는 물론이고 의학 치료와 정신의학 치료에 정통하다. 갈수록 정신의학/심리학 및 의학/심리요법의 치료 경계를 나누기가 쉽지 않으며, 대체로 의학 기법과 심리학 기법을 조합해서 정신장애를 치료한다.

심리학에서 사용되는 용어, 다양한 개념을 무리 없이 접할 수 있는 게 본 책의 장점이다. 다만 많은 용어(200개)를 담고 있기에 나중에 궁금함이 생길 때마다 찾아보면 좋을 것 같다.

책을 읽고 나니 다른 분야도 궁금해진다. 경제학은 심리학보다 좀 더 쉽게 즐길 수 있을 것 같고, 세계사는 글과 그림이 더욱 잘 연결되어 있을 것만 같다. 다른 분의 후기를 보니, 여러 분야를 넘나드는 빅아이디어 편도 머리에 좋은 자극을 줄 것 같다. 나중에 나올 과학 분야도 기대 된다.

[사이언스라디오] 흥미로운 이야기가 가득한 라디오를 틀고.

사이언스 라디오 - 당신의 일상에서 만나는 흥미로운 과학 이야기
이은영 지음 / 휴머니스트 / 2016년 12월

‘보통날에 읽는, 감성 과학 에세이’ 문구에 끌렸다. 사회현상, 투자, 토론 등 내 머리를 굴려야 하는 책 말고, 이야기를 듣듯, 쉽고 재밌는 이야기가 담긴 책을 읽고 싶었다. 마침 『사이언스 라디오』가 눈에 띄었다. 과학에 흥미가 있으니 ‘과학 에세이’를 쉽게 읽을 수 있을 것 같았다. 목차를 보니 흥미로운 이야기를 들려줄 것 같았다.

결론. 광고와 내용이 부합한다. 내 기대와도 부합한다. 책은 5가지 챕터, 28꼭지 이야기가 들어 있다. 출근 길 버스 안에서 / 5분간의 여행 / 앞치마를 두르는 시간 / 혼자만의 티타임 / 잠들기 전에. 라는 챕터 제목처럼 짧은 시간에 읽을 수 있는 분량과 부담 없이 읽을 수 있는 내용으로 과학 이야기를 들려준다. ‘감성 과학 에세이’를 표방(?)한 것처럼, 수식이나 공식 같은 것은 나오지 않는다. 오히려 매 꼭지마다 그림, 사진이 꼭 들어가 있어, 지은이가 들려주는 이야기가 더 잘 와 닿는다.

<코페르니쿠스, 여기에 잠들다!>에서는 과학수사 같은 이야기를, <심리학, 시간을 거꾸로 돌리다>에서는 환경이 인체에 미치는 실험을, <포크가 불러온 변화>에서는 포크 때문에 사람의 이 구조가 어떻게 바꾸었는지를, <달의 뒤편에 남겨진 이야기>에서는 두 번째 사람 ‘비즈 올드린’과 암스트롱과의 숨겨진(?) 일화 등 다양하고 흥미로운 이야깃거리들이 실려 있다.

<미래를 할인하는 우리의 마음>에서 알려주는 ‘시간할인(혹은 미래할인)’이라는 개념을 보니 장기 저축하는 사람들이 적은 이유를 알겠다. 사람은 태생적으로 미래보상보다 당장의 보상에 반응하게끔 되어 있다. 그러니 미래를 위해 저축하기 보다는 당장을 위해 쓰는 것이 자연스러운 거다.

많은 이야기 중에 <코페르니쿠스, 여기에 잠들다>가 가장 인상적이다. ‘코페르니쿠스적 전환/코페르니쿠스의 혁명’ 이라는 말이 생겨났을 만큼 인류 역사에 매우 큰 영향을 미친 것에 비해, 수백 년 동안 그의 무덤이 어디인지도 몰랐다. 그의 무덤은 어떻게 찾았을까? 코페르니쿠스가 묻혔을 것이라는 곳의 근방을 일 년 간의 수색 끝에 유해 발굴, 하지만 유골의 형태만으로 그라고 단정 지을 수 없었다. 치아를 통해 DNA를 추출했지만, 자손이 없었던 코페르니쿠스였기에 대조도 할 수 없었다. 여기서 과학자들은 생각을 바꾼다.

(90쪽) ‘혈연관계의 누군가와 유전자를 확인할 수 없다면, 다른 어디엔가 코페르니쿠스가 남겼을 유전자를 찾아 직접 유골과 비교해 보자.’라는 생각을 한 것이지요.

과학자들은 웁살라 대학교의 한 박물관에 소장돼 있는 코페르니쿠스의 책들을 샅샅이 뒤진다. 코페르니쿠스가 수년간 별들을 관찰하며 참고한 책《칼렌다리룸 로마눔 마그눔》에서 머리카락을 아홉 가닥을 찾아낸다.

(92쪽) 지난 2009년, 머리카락 두 가닥의 DNA가 유골의 치아에서 검출한 DNA와 일치하는 것으로 밝혀졌습니다. 과학자들의 끈질긴 노력과 법의유전학이라는 새로운 과학의 도움으로 몇 백 년 동안 그토록 많은 사람들이 찾아 헤맨 코페르니쿠스의 시신이 세상에 모습을 드러내는 역사적인 순간이었습니다.

아쉬운 게 하나 있다. 삽입된 사진, 그림에 대한 제목을 해당 페이지에 같이 실었으면 더 좋았을 것 같다.다. 책을 보다 ‘이 그림 제목은 뭐지? 무슨 사진일까?’ 하는 궁금증이 일어나는데, 굳이 ‘그림 출처’까지 가서 찾아봐야 한다. 이 점만 빼고는 즐거운 시간이었다.

[너이런경제법칙알아?] 경제관련 100단어 해설

너 이런 경제법칙 알아? - 네이버에서 가장 많이 검색한 경제학 키워드 100
이한영 지음 / 21세기북스 / 2016년 12월

예전에 신문 경제면를 챙겨 보았고,『경제상식사전』이란 책을 통해 경제 관련 용어는 많이 익혔다. 나름 경제 용어는 많이 안다고 여긴다. 그럼에도 본 책에 끌렸던 것은 두 가지 이유다.

첫째, 오기. 본 책에 앞서『너 이런 심리법칙 알아?』라는 책을 보려하다 기회가 되지 않았다. 그 참에 유사한 제목과, ‘경제법칙’이라는 단어를 포함한 점이 관심이 갔다.

둘째, 부제. 표지에 ‘네이버에서 가장 많이 검색한 경제학 키워드 100’.라는 문구가 당당히 들어가 있다. 사람들이 검색을 통해 알고 싶어 하는 경제법칙은 무엇일까 하는 궁금증이 생겼다.

책을 읽기가 괜찮고, 한 단어에 대한 설명이 길지 않아 잠깐잠깐 보기 좋다. 개인적으로 화장실에서 볼일을 볼 때 한 두 단어씩 읽었다. 중간중간 삽화도 내용과 잘 연관되어 있다. 그럼에도 불구하고 장점과 즐거움 보다는 아쉬움이 큰 책이다. ‘네이버에서 가장 많이 검색한’ 이라는 단어에 혹해, 그와 관련된 내용 담겨 있을 거라 기대했는데 기대로 끝났다. 책 내용을 ‘검색’으로 선정한 것을 제외하고 기존 경제용어 해설집들과 다른 점이 띄지 않는다. 내가 편집자라면 아래와 같은 내용을 추가·보완 할 것이다.

⦁검색순위 : 해당 용어가 100 중에 몇 위를 했는지 표시하면 좋을 것이다. 100개의 용어 중에 사람들이 궁금해 하며, 관심 있어 하는 것이 무엇인지 간접적으로 알 수 있기 때문이다.

⦁목차수정 : 목차를 보면 ㄱ ㄴ ㄷ 순이다. 백과사전 같다. 검색 순위를 활용하여 순위대로 나알하면 더 낫지 않았을까 생각해 본다.

⦁검색일자 : ‘가장 많이 검색된’ 이라는 시기가 언제인지 궁금하다. 시간범위를 어떻게 잡느냐에 따라 검색의 순위는 바뀔 수 있다.

나중에 개정판이 나온다면 단어 옆에 순위라도 알려줬으면 좋겠다.(그 때가 되면 검색 순위도 달라지니 책 내용도 달라질 것 같다.