알수 없는 포유류에 대한 기대와 궁금증

호머 사이언스 1 - 알 수 없는 포유류 ㅣ 만화 판타지 생물계 대모험 10
곰돌이 co. 지음, 김신중 그림 / 미래엔아이세움 / 2009년 3월

새학기들어 필요한 참고서를 사려고 서점에 들렀다가 아이세움에서 새 학습만화가 출간되었다는 소식에 반가운 마음에 <호머 사이언스1>를 아이들 손에 들러줬다. 내용자체은 오늘 사고자 했던 참고서 만큼이나 관심이 없을 수 밖에 없는 생물에 관한 내용이다. 하지만 우리주변에는 늘 다양한 종류의 생물이 있다. 집에서 기르는 식물부터해서 어린아이들이 좋아하는 애완동물또한 살아있는 생물이다. 그래서인지 어린 아이들은 항상 동물에 대해 관심과 궁금증이 많다. 동물이 인간과 어떻게 같은지, 다르지를 알고 싶어하고, 무엇을 먹는지, 어떻게 살아가는지 그들의 천적은 무엇인지, 힘이 센지, 약한지, 또 다른 동물과 싸우면 어떻게 되는지 그 궁금증또한 커져만 간다. 특히 책속에 설명해 주는 '종속과목강문계'라는 일곱단계의 생물분류법은 단순히 우리가 아는 동물의 다섯분류, 즉 어류,양서류,파충류,조류,포유류보다 깊이있게 다루고 있다.  

알고보면 만화 속에 등장하는 가상의 인물또한 이런 생물분류법에 기반으로 하고 있어 앞으로 교과과목으로 다뤄질 생물학의 기초를 재미있는 동식물의 이야기와 함께 미리미리 익혀 둘 수가 있어 매우 흥미롭다. 게다가 얼마전 뉴스에서 <호머사이언스>에 주인공의 모델로 나오는 황금원숭이가 실제 호주라는 나라에서 태어났다는 소식에 더욱 책에 대한 관심이 높다. 그도 그럴 것이 책 속에 등장하는 주인공 호머가 알 수 없는 포유류로 태어나 마법사의 마법으로 황금원숭이의 모습을 하고 있지만 그의 숨겨진 능력은 이제막 온동네 사고뭉치에서 간신히 전사대회에 나가 주변친구들의 도움을 받으면서 어떤 대단한 활약을 보여줄지가 무척 기대된다.  

마음이 따뜻해지는 책

아버지의 자전거 ㅣ 아이세움 그림책 저학년 35
이철환 지음, 유기훈 그림 / 미래엔아이세움 / 2009년 2월

2000년도에 <연탄길>로 많은 사랑을 받았던 글쓴이, 이철환님의 실화를 바탕으로 어렸을때 힘들고 가난했던 우리네 이야기를 전해준다.  

주인공 집은 아버지가 자전거 하나로 고물을 수집해서 파는 고물상을 하셔서 저전거 없이는 생활이 불편하다. 그런데 어느 늦은 밤에 고물상 앞에 세워 둔 아버지의 자전거가 없어지는 일이 일어 나고 만 것이다.  

비록 녹슨 고물 자전거지만 주인공 가족한테는 더할 나위없는 소중한 물건이기에 그 날 밤, 당장 온동네를 샅샅이 뒤져가며 잃어버리는 아버지의 자전거를 찾으러 애쓰셨다. 하지만 그 어디에도 보이지 않는 자전거때문에 아버지는 풀 죽은 듯 울상을 지으시면서도 다음 날엔 손수레로 온동네 고물을 모으러 다니셨다. 게다가 날씨마저 점점 추워지는 바람에 아버지는 몹시 힘겨운 일상을 견뎌내고 계셨다.  

그러던 어느날, 주인공이 학교 앞에서 오리궁둥이 같은 솜사탕을 자전거 위에서 파는 아저씨를 보게 되는데 자전거 핸들에 녹이 슨 모양새며, 오른쪽 폐달 반쪽이 떨어져 나간 것까지 며칠전에 깜쪽같이 사라진 아버지의 자전거가 분명했다. 그리고 곧장 그 사실을 아버지께 알려드리고 아버지와 함께 다시 현장에 나타나는 순간, 아버지의 표정이 굳어계신다.  바로, 솜사탕을 파는 아저씨 뒤로 아픈 아기를 업고 있는 아주머니와 추운 거리에 쪼그려 앉아 시들한 김치하나로 점심을 때우는 모습에서 아이 수술비 마련때문에 어쩔 수 없이 자전거를 훔쳐야만 했던 잘잘못이 서로의 힘든 현실을 따뜻하게 감싸주고 위로해 주는 사람사는 정으로 바꾼 듯 하다.  갑자기 아버지는 '우리 자전거가 맞다' 라고 확실하는 아이 앞에서 ' 저건, 우리 자건거가 아니다'라고 단호하게 명하신다.   

  

그 일이 있고,  함박눈이 펑펑 내리던 이른 아침에 고물상 앞마당에는 아버지가 잃어버렸던 자전거가 눈을 맞으며 서 있었다. 그것도 자전거 뒷자리에 봉지 가득 담겨있는 빨간 사과가 하늘에서 떨어지는 눈을 함께 맞고 있다. 아마도 주인몰래 다른 사람의 물건을 빌겨간 성의 표시인 듯 싶다. 아마도 지은 죄가 있어 당당하게 그들앞에 나타나지 못하니 눈밭에 하얀 발자국만 남겨놓았나보다. 

어쩌면 예나 지금이나 '아이구 힘들다' '어렵다' '못살겠다' 노래부르는 것은 매 한가지 인 듯, 요즘처럼 어려운 경제난 속에 점점 우리네 살림살이도 그리 넉넉하지 않다. 하지만 어제 신문기사에서 읽은 '없는 사람이 없는 사람의 마음을 더 잘 알죠'라는 신문기사가 이 책의 느낌을 한마디로 대변해 주는 거 같다.  

내일은 실험왕을 꿈꾸며

내일은 실험왕 9 - 날씨의 대결 ㅣ 내일은 실험왕 9
곰돌이 co. 지음, 홍종현 그림, 박완규 외 감수 / 미래엔아이세움 / 2009년 2월

아이세움의 본격대결 과학실험만화, <내일은 실험왕>시리즈는 올해 초등학교에 입학하는 작은딸이 유치원에 다니면서 학교도서관을 이용할때부터 대여해서 보던 책이다보니  다음 시리즈도 손꼽아 기다려서 꼭 챙겨보는 편이다.  이번 <내일은 샐험왕9 날씨의 대결>도 겨울방학이 지난 다음에 이어지는 봄방학 동안, 친한친구와 돌려보면서까지 재미있게 읽고 또 읽었던 책이다.   

그도그럴것이 우리가 사는 일상생활에서 날씨가 맑고, 흐리고, 비가 오고 눈이 오고 바람이 부는 등의 날씨변화에 매우 민감하게 반응하기때문에 이번 날씨의 대결편에서 보여주는 다양한 실험과 과학원리가 한층 피부에 와닿는다. 아직 과학실험 경험이 전혀 없는 어린 자녀들에게 과학실험에 대한 관심, 흥미뿐 아니라 책을 통해 집에서 실험하기, 실험실에서 실험하기 등 구체적인 실험보기가 나와있어 앞으로 학교수업에서 이뤄질 과학실험에 대한 정보와 기대를 심어준다. 

생활 속에서 떠오르는 아이디어들을 실험하면서 자신도 모르게 과학지식과 실험실력을 쌓아가는 주인공 우주를 통해 구름의 종류와 생성원인, 대기압과 바람의 원리, 눈으로 보는 기압차이 실험, 지구복사 평형실험, 간이 온도계 만들기, 계절풍과 대류실험 등 날씨 속 생생한 과학원리을 하나, 둘 배워나갈 수 있다. 

게다가 아이가 직접 만들고 바람의 방향과 속도를 측정할 수 있는 '풍향, 풍속, 풍기대 만들기' 실험키트는 또 하나의 흥미로운 관심거리이다. 실험키트 설명서대로 준비된 재료를 가지고 순서에 맞게 조립해 나가면 직접 바람의 방향과 속도를 잴 수 있는 미니 풍기대가 만들어진다. 올해 초등학교 2학녀에 올라가는 큰딸 아이가 실험키트를 보자마자 앉은 자리에서 뚝딱뚝딱 만들 정도로 쉽고 재미있는 실험키트이다.  

그러니 평소 수학과 과학에 흥미나 관심이 적을까 노심초사하는 엄마들에게는 이런 우리아이의 모습은 큰 기쁨으로 다가온다. 

즐거운 학교생활을 위한 든든한 필독서

자신만만 초등 과학 - 초등 교과서에서 뽑은 16가지 핵심 과학 이야기 ㅣ 자신만만 시리즈 5
김은경 외 지음, 김민정 외 그림 / 아이즐북스 / 2009년 1월

올 봄, 초등학교에 입학하는 딸아이에게 예비초등학생으로서의 긴장감도 풀고, 앞으로 배워나갈 학교 교과과목에 대한 관심및 흥미을 유발하고자 <자신만만 초등과학>을 선물하게 되었다.  

우선 이 책을 선물하게된 가장 큰 이유가 '자신만만' 이란 책 제목 덕도 크다. 왠지 '자신만만'이란 책을 보고 있으면 예비초등생으로 우리아이가 새로운 학교와 선생님, 친구들 사이에서 잘 해나갈 거 같다는 생각이 든다. 그게 예비초등생을 둔 간절한 부모 마음이 아닐 런지... 

하지만 이 책을 읽다보면  단순히 초등학생을 위한 학습 과학책이 아니라는 사실이다. 물론 초등학생으로서 알아야 하는 기본적인 과학의 원리를 초등교과서와의 연계를 필수조건으로 하고 있지만 분명 다른점은 있다.  

그 다른점은 이 책에서 소개하는 과학의 원리는 우리아이가 일상생활에서 한번쯤 궁금증을 갖고 '이건 왜 이럴까?' '저건 왜 저럴까?' 하는 과학적 사고를 해 봤을 내용을 순수한 창작동화 수준으로 알기 쉽고 재미있게 접근한 부분이다.  

 에너지,물질,생명,지구와 같은 다양한 과학의 원리를 우리 주변에서 일어나는 자연현상과 사물에 대해 흥미와 관찰로 과학의 기본개념을 쉽게 익히고, 초등학교라는 낯선 환경에서도 필요한 과학적 사고력과 창의적 문제해결력도 함께 길러주는 든든한 길잡이 노릇을 할 것이다. 

진짜진짜 갖고 싶은 아이의 마음이 눈에 보여요.

진짜 진짜 갖고 싶어 ㅣ 꼬마 그림책방 24
에마 치체스터 클락 지음, 노은정 옮김 / 미래엔아이세움 / 2009년 1월

가끔은 동회책을 보면서 깜짝깜짝 놀랄 때가 있다. 어쩜 책속의 등장하는 주인공의 행동이나 생각이 우리아이와 똑같을 때 그러하다. 마치 우리아이를 위한 맞춤 그림책이 아닐까 하는 생각에 책을 읽어주는 엄마의 마음이 더 흥분됐다.  

<진짜 진짜 갖고 싶어> 책은 엄마하고 동생 생일선물을 사러 백화점에 들른 주인공 친구가 동생선물을 고르면서 자기 마음을 사로잡은 진열장 속 작은 판다인형때문에 진짜 속앓이아닌 속앓이를 하는 내용이 담겨있다. 저희 아이도 그림책에 나오는 주인공 못지 않게 자기가 맘에 들어하는 인형은 항상 소지해 다니는 걸 기억한다. 그리고 동생 새 장난감을 탐내는 것도 너무너무 똑같다.  

게다가 그림책 속에 나오는 엄마처럼 아이가 동생생일 선물로 사온 새 인형대신 자꾸만 기존의 다른 인형이나 장난감으로 대신하려 든다면 그저 동생 장난감까지 탐내는 욕심쟁이 누나쯤으로 간주해서 아이를 야단치려고 벼렸을 것이다. 하지만 단 한번이라도 이 책을 본 엄마라면 이미 동생 생일선물로 산 새 인형과 친구가 된 아이의 마음을 그냥 모른척 하지는 않을 거 같다. 

나부터가 이 책이 아니면 도저히 몰랐을 아이의 마음을 뒤늦게 안 것에 아이에게는 살짝 미안하기도 하지만 이렇게라도 좋은 부모가 되기 위한 교훈하나를 얻을 수 있어 행복하다는 생각이 든다.  세상엔 나쁜 아이는 없다고 단지 나쁜 아이로 만드는 나쁜 부모가 있을 뿐이라고.