초록맨 스퍼드의 아주 특별한 환경일기

초록맨 스퍼드, 지구를 구해 줘! ㅣ 사이언스 일공일삼 27
자일스 색스턴 지음, 나이절 베인즈 그림, 이현주 옮김 / 비룡소 / 2011년 6월

  한 해를 시작하는 첫날에 각종 오염물질로 병들어 가는 지구를 초록색으로 만드는 초록맨이 되기로 결심한 '초록맨 스퍼드'는 어떻게 하면 하나뿐인 지구에 해를 끼치는 나쁜 일을 없애고 지구를 구할 일들을 골똘히 생각. 1년 365일 내 손으로 지구를 살리는 66가지 방법을 매일매일 쓰는 일기에 담아서 소개하는데 그 방법이 다소 엉뚱하고 유쾌하네요.   

1월 3일 월요일, 한 팔 길이의 가벼운 끈을 찾아서 연필 끝에 묶고는 연필을 들고 온 집안을 돌아다니면서 관찰하기 시작. 끈이 흔들거리는 집안의 문틈이나 창틈을 찾아내서 안 입는 낡은 옷으로 소시지처럼 길쭉한 뱀 인형을 만들어 바깥으로 열이 새는 걸 막는 것부터 집안에서 버려지는 쓰레기를 줄이기 위해서 가능하면 캔 음료를 적게 마시거나 플라스틱 용기에 담긴 음식을 사지 않는 등 초록맨이 알려주는 '오늘의 초록 상식'에는 지금부터라도 반드시 지켜나가야 하는 중요한 지구사랑 실천법이 잘 정리되어 있어요.   

 전에는 환경보호에 대해서는 생각조차 하지 않았던 초록맨 스퍼드가 쓸모없는 나무조각으로 쉼터가 필요한 작은 새에게 탁자를 만들고 그냥 버리는 우유갑으로 새들이 잠을 자고 알을 낳을 수 있는 전용호텔, 정원텃밭 가꾸기, 양질의 거름 만들기까지 사람들의 개발로 인해 점점 쉴 곳을 잃어가는 더 많은 야생동물에게 새로운 보금자리를 마련해주고픈 관심과 애정이 일상생활에 잘 녹아 있고요. 이제는 초록맨 스퍼드가 정성들여 가꾼 정원에 자연적으로 자라는 야생화와 풀, 온갖 동물과 곤충들이 살기에 안성맞춤인 친환경 에코하우스로 변화하고요.   

  따뜻하고 습도가 높은 밤에 손전등을 들고 정원에 나가보면, 민달팽이들이 몰려와 채소를 갉아먹는 걸 볼 수 있고 겨울에 연못에 공을 띄워두면 공 주위의 물이 얼지 않아서 물속 식물들과 물고기들이 공기 중의 산소를 받아 숨을 쉴 수 있을 뿐 아니라 거미는 거미줄에 잡힌 파리를 우적우적 씹어 먹는대신 독을 넣어 파리의 몸을 분해시켜 일종의 수프처럼 되도록 만든 다음 빨아먹는 많은 동식물 얘기가 우리가 왜 녹색지구를 지키고 보존해야 하는 지 잘 말해주고 있어요. 

  

 그리고 그동안 재활용하려고 모아 둔 종이와 신문지로 스퍼드표 재생종이를 만들기에 도전. 먼저 종이를 조각조각 찢은 다음 물을 붓고 종이가 질퍽질퍽한 반죽이 될 때까지 믹서로 갈아 종이반죽에 향기가 좋은 말린 허브나 계피 같은 걸 넣고 철망 2개로 번갈아 물기를 짜내면 드디어 스퍼드표 재생종이가 완성돼죠. '초록맨 스퍼드'의 이 일기장, <초록맨 스퍼드 지구를 구해줘!>역시 재생종이로 만들어졌다는 사실, 전혀 놀라울 것이 없네요.   

거기에 작년 이만때에는 이렇게 환경을 생각하는 사람이 될 줄 은 꿈에도 몰랐다는 그가 전기 없이 살아보면 어떨까? 전기없이 따뜻한 물이 나오는 친환경 태양열 사워기를 만들다 실수나 실패를 두려워하지 않고 오늘도 초록 지구를 생각하며 열심히 노력하는 모습에서 초록이 정말 잘 어울리는 초록맨이자 진정 지구를 구하는 슈퍼맨, 영웅이며 진정한 환경운동가란 생각이 드네요. 요즘같이 비가 오락가락하는 날이 잦다면 양동이에 빗물을 가득 받아서 화분에 물도 주고 아이들 물총놀이에 사용해 보면 어떨까요.   

초록맨 스퍼드가 들려주는 환경이야기에 따르면, 지구 상에 존재하는 물 중에 소금기 없는 민물은 겨우 2.5퍼센트밖에 안되어서 민물의 99퍼센트는 극지방을 덮고 있는 빙하와 지하수라고 하네요. 그러니까 누구나 씻고 마시고 요리하고 아이들 물놀이할 물까지 우리가 생각하는 것만큼 물은 충분하지 않단 얘기죠. 그런 만큼 초록맨 스퍼드의 엉뚱발랄한 지구사랑 실천법이 사랑을 받아서 누구나 자신의 이름앞에 '초록맨OOO' '에코OO'로 불리길 기대해봅니다. 

어떤 친구가 우리학교에 전학왔을까요.

우리 학교에 이상한 친구가 전학 왔어요 - 2022 개정 교육과정 초등 국어 1학년 2학기 교과 수록 도서 ㅣ 아이세움 그림책 저학년 38
데이비드 매킨토쉬 글.그림, 최지현 옮김 / 미래엔아이세움 / 2011년 5월

보통 유동인구가 많은 도시의 아이들은 한적한 시골마을에서 나고 자란 아이들보다 다른 도시로 이사하는 일도, 익숙하지 않은 새 학교로 전학하는 경험도 더 많죠. 정들었던 학교나 선생님, 친구들과 헤어져 모든 게 낯선 새로운 학교에 전학하는 첫날 기분은 어떨까요. <우리 학교에 이상한 친구가 전학왔어요>에 아홉살, 마샬 암스트롱이 전학 온 날, 친구들의 반응은 '젠, 우리와 달라!' 냉담하고 차가워요.

생긴 것도 머리모양은 할머니 집으로 가는 시골길처럼 생겼고, 코는 주근깨 투성이에 입술은 우리집 어항 속 열대어를 닮았고 귀는 소라 껍데기처럼 생겼어요. 아무리 요목조목 따져 봐도 호감가는 얼굴은 아니예요. 더욱이 선생님께서 마샬이 우리 반에서 잘 적응 할 수 있도록 며칠간만 맨 앞자리에 앉아야 된다고 하셨을때 어딘가 나와는 다르게 생긴 새 친구가 내 옆자리에 앉는다면 어떤 기분이 들까요.

선생님 말씀처럼 새 친구가 학교생활을 잘 적응 할 수 있도록 배려와 친절을 배풀어야 하지만 왠지 새 친구는 우리와 다른 세상에서 온 거 같은 이상한 기분이 드는 걸 어떡해요. 수업시간에는 책상에 위에 꺼내 놓은 학용품을 보면 마샬이 저 머나먼 우주에서 왔을 거란 확신이 들어요. 반 친구들은 모든 음식이 은박지에 싸여 있는 마샬의 음식을 보고 우주음식이라 부르니까요.

게다가 체육시간에는 친구들과 운동회에 참가할 수 없어요. 의사 선생님이 공이 쌓여 있는 곳에 가만히 앉아서 책을 읽으라고 하셨대요. 마샬의 새하얀 팔에 난 빨간 자국하며, 항상 밖에서도 모자를 쓰고 다니는 걸 보면 마샬과는 좋은 친구가 되지 못할 거 같아요. 심지어 집에서도 텔레비젼 대신 신문을 읽으며 생각하는 힘을 키운다니 아무래도 마샬 암스트롱은 우리 학교에 어울리지 않는 거 같아요. 눈곱만큼도요!

그런데 마샬이 생일파티를 연대요. 같은 반 친구 모두를 초대해서 엉겁결에 이상한 새 친구의 짝궁이 된 '나'는 비록 마음은 내키지 않지만 안 갈 수가 없어요. 그도 그럴 것이 마샬이 학교에서처럼 친구들과 밖에서 뛰어 놀 수 없을 거고, 혹시 뭐가 잘못되기라도 할까봐 조심해야 할테고 마샬 아빠랑 신문이나 읽어야 할 지 몰라요. 결국 마샬의 생일파티 내내 마샬 옆에 앉아 아주 지긋지긋한 시간을 보낼 거라 생각했죠.

하지만 마샬네 집에세 친구들은 학교에서 배우고 뛰어 노는 것보다 더 신나고 재미나게 놀았어요. 마샬이 마샬아빠랑 같이 만든 피아노로 생일 축하노래를 부르고 자전거 페달을 돌려 전구에 불을 켜 보기도 하고 텐트도 함께 세웠어요. 그리고 장대달리기, 철봉 매달리기도 하고 진짜 레몬으로 만든 레모네이드에, 유기농 재료로 만든 케이크랑 핫도그, 당근 컵케이크도 맛있게 먹었지요.

또 마샬과 반 친구들은 차례로 돌아가며 망원경으로 하늘을 보고 소방관들이 타고 내려오는 기둥을 타고 맨 위층에서 아래층까지 전혀 지루하고 따분할 새 없이 아주아주 신나는 생일파티를 즐겼어요.

게다가 친구들이 집으로 돌아갈 때 각자의 이름이 적힌 선물가방을 받았는데 가방 안에는 괴물장갑과 간지럼 가루, 가짜 피가 든 캡슐이 들어 있지 뭐예요. 소위 외모나 취향이 나와는 달라서 '젠, 비호감이다!' 라고 생각했던 새 친구의 생일파티가 이 정도니 반 친구들의 반응이 어땠을까 상상이 가네요.

당장, "친구의 생일파티는 어땠니?" 라고 묻는 엄마에게 마샬의 생일파티는 정말 즐거웠고 마샬또한 같은 반 친구처럼 좋은 친구라는 얘기도 잊지 않았겠죠. 더이상 친구를 겉모습으로 판단하지 않고 친구에 대한 관심어린 배려와 친절이 또 한 사람의 새로운 친구를 사귀게 되는 기쁨과 행복을 느끼게 돼죠.

그런 관심과 배려가 또 누군가에게는 떨리는 마음으로 새 친구들 앞에 섰을때 앞으로의 학교생활을 잘 적응해 나가는 큰 힘이 될테니까요.

가족의 개념으로 배우는 유전이야기

붕어빵 가족 ㅣ 아이과학
김동광 지음, 이형진 그림 / 미래엔아이세움 / 2011년 4월

  다문화 가정을 포함한 요즘 우리 가족의 형태는 할아버지, 할머니가 집안의 큰 어른이셨던 예전과 달리 부모와 자녀들만으로 이루어진 핵가족이 대부분인데요. 여전히 함께 일하며 살아가는 터전이자 나고 자라면서 가장 많은 것을 배우는 학교라는 개념은 변함이 없는 거 같아요.  

 가끔 오래된 사진첩을 보면서 어린시절의 엄마, 아빠의 모습이 "완전, 붕어빵이다!" 감탄할 정도로 지금의 내 모습과 너무 닮은 걸 느끼죠. 우리 속담 중에 "콩 심은데 콩 나고 팥 심은 데 팥 난다"라는 속담처럼 닮은 건 얼굴이나 피부색같은 겉모습만 아니라 지능이나 성격 같은 정신적 특성도 닮은 구석이 참 많아서 더 신기하고 놀랍고요.     

 

 사람뿐 아니라 동물도 서로 닮은 건 마찬가지여서 엄마소가 얼룩소이면 그 송아지도 얼룩소인 것처럼 부모의 특징이 자손에게 전해지는 현상을 유전이라고 하죠. 1860년대 오스트리아의 수도사 멘델이 완두를 가지고 실험한 결과에서 키나 색깔, 무늬 같은 여러 가지 특성을 자손에게 물려주는 유전물질로 계속되는 멘델의 연구에 곧 자식이 부모를 닮는 것이 바로 이 유전때문이라는 사실을 밝혀냈죠.  

 생물이 무생물과 다른 가장 큰 차이점도 유전을 통해 자신과 닮은 후손을 낳아 대를 이어 가는 특징을 꼽을 수 있으며 생물 종은 다른 종과 섞이지 않도록 둘러친 유전적 담장과도 같대요. 좀 더 자세히 열매를 맺고 씨앗으로 자손을 퍼뜨리는 식물들은 같은 종류의 꽃가루만 받아들이며 자연에는 같은 종끼리만 번식해서 자신의 후손을 남기려는 보이지 않는 담장이 둘러져 있는 셈이죠.   

 마치 운동회에서 이어달리기를 하는 것처럼 생물은 저마다 자신의 특성을 후손에게 전달하려는 특징이 있어요. 이때  이어달리기에 필요한 바통이 유전자며, 바통 속에 그 생물을 다른 생물과 구분짓는 중요한 열쇠가 들어 있어요. 그리고 이어달리기가 제대로 되지 않아 원래 없던 새로운 성질이 나타나는 것이 돌연변이며 절대 빨리 달리는 것보다 바통을 놓치지 않고 전달하는 것이 무엇보다 중요하대요.

 

 특히 세상에는 정말 많은 붕어빵 가족들이 있어 가족끼리는 서로 같은 것을 확인하면서 힘을 얻기도 하죠. 같은 씨앗도 자라나는 환경에 따라 달라져 비옥한 땅에서 자란 씨앗은 훌륭하게 성장하지만 바위 틈에서 힘겹게 자라는 씨앗은 결국 비틀리고 왜소해지 듯 사람또한 자라나는 환경이나 교육이 얼마나 중요한 지 몰라요. 유명한 아인슈타인이나 마이클 조단을 과학기술로 완벽하게 복제 한다고 해도 그의 천재적 과학능력이나 농구 실력까지 복제되는 건 아니잖아요.  

 그만큼 사람은 갓난아기에서 어른이 되기까지 많은 것을 보고 듣고 유치원이나 학교에서 공부뿐 아니라  다른 아이들과 어울려 노는 법도 배우며 스스로 책을 읽고 세상을 배워가죠. 사람은 혼자 살아가는 게 아니라 나서 죽을때까지 다양한 집단 속에서 살아가는데 그 중심이 바로 가족인 것이죠. 가족 이외에 저마다 다른 문화와 전통으로 하나가 되기도 하는데 우리는 올림픽이나 월드컵과 같은 국제적인 경기가 열리면 우리나라와 우리 대표선수들을 응원하며 열광하죠.  

 

결국 한번 타고 나면 쉽게 바뀌지 않는 유전자는 기계를 만드는 설계도가 아닌 요리를 하는 순서를 적어 놓은 요리책같다고 해요. 요리책을 보고 순서를 따라 비슷한 재료를 넣어 요리를 완성하지만
만들어진 음식은 맛과 향이 저마다 다른 것처럼 같은 유전자를 갖고 있어도 조금씩 다른 결과가 나타나니까요.  

 초등 1,2학년 '가족은 소중해요', '커가는 내모습' 교과연계가 중요한 아이과학, <붕어빵 가족>은
다양한 집단 속에서 살아가는 가족의 개념을 '나'를 포함하고 있는 사회, 국가와 같은 차원으로 확장시킴으로써 유전이나 유전자, 또는 우성과 열성, 돌연변이 등 어려운 생물학적 개념을 이해하는데 큰 도움이 되네요. 

움직이는 힘의 에너지

움직이는 건 뭐지? ㅣ 아이과학
김동광 지음, 이형진 그림, 최경희 기획 / 미래엔아이세움 / 2011년 4월

 가만히 살펴보면, 세상에 둥근 건 공만이 아니죠. 아이가 타고 노는 세발 자전거, 엄마 아빠가 운전해 타는 자동차, 요구르트 아줌마가 끄는 손수레, 땅속을 달리는 커다란 지하철 모두 공처럼 둥글게 생긴 바퀴를 가졌어요. 게다가 세탁기, 녹음기, 컴퓨터 하드 디스크에 이르기까지 바퀴의 원리를 이용하고 있고요. 그런데 공처럼 둥글게 생겨 작은 힘으로 움직이는 바퀴는 걷고, 뛰고, 달리는 사람의 발과 닮은 꼴이라 달리는 속도에 따라 걸을 때와 달릴 때의 발놀림이 달라져요.

동물이나 사람이나 힘껏 달릴 때에는 잠깐 동안 두 발이 모두 공중이 떠 있는 때가 있을 정도로 발놀림이 빨라지고요. 특히나 동물에게 빨리 달리는 능력은 아주 중요해서 늘 숲과 초원에서는 목숨을 걸고 쫓고 쫓기는 경주가 벌어지곤 하죠. 먹이를 잡아야 하는 맹수는 먹잇감보다 빨리 달리지 않으면 먹잇감을 놓칠 수 있고 쫓기는 동물은 맹수가 나타나면 재빨리 도망을 쳐야 살 수 있어요. 그러니 움직이려면 동력이 있어야 하는데 자동차가 달릴 수 있는 건 엔진이 회전하는 힘을 줘 그 힘으로 바퀴를 굴러 움직이게 되죠.  

    

멀리 던지기 선수는 힘만으로 하는 게 아니예요. 공이 날아가는 각도가 적당해야 하는데 각도가 알맞으면 힘이 작아도 공은 멀리 날아가요. 그리고 작은 힘도 많이 모이면 큰 힘이 될 수 있어서 우리 눈에는 보이지 않지만 바람은 커다란 돛단배를 움직이게 하고 바람개비, 아름드리 나무를 뿌리채 뽑거나 지붕을 날려 보내기도 하죠.   

  

 심지어  하루종일 날갯짓을 해야 하는 새들도 공기를 위, 아래 밀어내는 반발력으로 앞으로 나아가고요. 비행기의 날개역시 새의 날개처럼 움직이진 않지만 비행기는 프로펠러를 돌려 공기를 뒤로 밀어 내거나 제트 엔진으로 뜨거운 공기를 뒤로 내뿜으면서 하늘을 나는 힘을 얻어요. 모습은 다르지만 새와 비행기 모두 에너지를 이용해서 하늘을 나는 셈이예요. 새가 먹이 속의 화학에너지를 운동 에너지로 변환시키는 것처럼 강력한  비행기의 엔진은 연료 화학에너지가 운동 에너지로 바꾸어 하늘을 나는 원리와 같죠. 

   

  또한 살아있는 것은 무엇이든 쉬지 않고 움직이며 우리가 살고 있는 세상은 많은 움직임이 있어요. 엄마 뱃속에 있는 아기의 움직임이나 땅을 밀어 내고 올라오는 새싹, 바람에 흔들리는 나무와 풀, 비탈을 구르는 돌멩이, 하늘을 나는 새 모두 제멋대로 움직이는 것처럼 보이지만 그 속에는 일정한 규칙이 숨어 있어요. 많은 과학자들은 이런 움직임을 주의깊게 관찰하고 그 곳에서 공통된 법칙을 찾아내죠.  

파도는 왜 철썩이는지, 굴렁쇠와 자전거 바퀴는 혼자서 굴러가는지 바람에 깃발이 흔들리고 커다란 돛단배가 움직이는 지 아이과학, <움직이는 건 뭐지?>에서는 운동과 힘의 기본 개념을 이해하고 어떤 구조가 운동을 가능하게 하는지 아이와 우리 일상의 작은 변화들을 관찰하면서 과학적인 사고를 기를 수 있어요.      

죽은 나무의 생태계 순환

죽은 나무가 다시 살아났어요 ㅣ 아이과학
김동광 글, 정순임 그림 / 미래엔아이세움 / 2011년 4월

깊은 숲속, 장대 같은 비가 쏟아지고 번쩍이는 번개에 나무들이 하얗게 모습을 드러내면 쿵, 콰당! 한순간 벼락을 맞은 두 그루의 나무는 벼랑을 굴러 개울로 떨어지고, 또 한 그루는 숲 쪽으로 쓰러져요. 개울로 떨어진 한 그루의 나무는 누런 황톳물에 휠씁려 떠내려가면서 잔가지가 모두 떨어지고 남은 굵은 줄기가 바위 틈에 끼여 자연스레 둑을 만들죠. 그렇게 새로 생긴 둑에는 물이 고이기 시작하면서 제법 커다란 웅덩이가 생겨났고, 죽은 나무가 만든 웅덩이 속에 어느새 생물들이 보금자리를 차렸어요.

비가 그치고 땅이 보송보송하게 마르자, 숲속의 작은 이웃들이 부리나케 쓰러진 또 다른 나무에 몰려들고, 나무 구멍 뚫기 선수인 나무좀벌레가 제일 앞장서서 두꺼운 나무 겉껍질에 구멍을 뚫기 시작하죠. 그 덕분에 뒤따라 죽은 나무 속으로 들어가는개미와 다른 곤충들도 모여들면서 곤충들의 풍성한 곤충들의 잔치가 열렸어요. 그게 다 영양분이 풍부한 속껍질을 먹기 위해서라는데 나무좀벌레가 뚫어 놓은 구멍을 보금자리 삼아 바깥에서 온갖 먹이를 물어들이며, 우리 눈에는 잘 보이지 않는 더 많은 생물들이 죽은 나무로 몰려들어요.

더 이상 곳곳했던 예전 모습은 온데간데 없고 여러 조각으로 부서진 죽은 나무역시 누군가의 아늑한 보금자리가 되어 주는데 겉껍질 위에 피어난 이끼며 버섯이며 집과 먹이를 구하기 위해 죽은 나무에 모여드는 여러 종류의 동식물들은 서로 도와가며 더불어 살아가죠. 주로 동물들은 배설물로 식물들에게 영양분을 주고, 죽은 나무에 피어난 버섯을 먹고 사는 작은 동물들은 버섯의 씨앗인 포자를 숲 이곳저곳을 퍼뜨려주죠. 그렇지만 오랜 세월이 흐르면서 점점 죽은 나무의 흔적을 찾아보기 어려울 정도로 더 작은 조각으로 부수어지고 그 자리에서 서로 더불어 살랐던 동물들도 하나둘씩 다른 보금자리를 찾아 떠나게 돼죠. 결국 한 그루의 나무가 땅에 쓰러지는 순간부터 자신이 자연으로부터 빌려 왔던 모든 것을 되돌려 주며 또 다른 삶을 계속 이어 가도록 도와주는 역할을 하네요.

동물도 마찬가지로 덩치가 큰 사자가 얼룩말 같은 초식동물를 사냥해서 가장 맛있는 부위를 먹고 나면 하이에나 같은 작은 동물들이 나타나서 남은 먹이나 죽은 동물들의 사체를 먹듯이 자연은 수많은 생물이 마치 촘촘한 그물망처럼 서로 얽혀 있는 복잡한 체계로 끊임없이 순환하는 모습을 잘 나타내요. 특히 벼락을 맞고 쓰러진 두 나무의 이야기를 통해 죽은 나무가 어떻게 생태계의 순환에 기여하는 지 우리와 함께 살아가는 다양한 생명체의 구조와 기능에 대해 아이들이 관심을 갖는 과학적 지식뿐 아니라 우리의 주변에 일어나는 전반적인 사회적 현상을 이해하는데도 큰 도움이 되네요.