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말 없는 자들의 목소리
황모과 지음 / 래빗홀 / 2023년 8월
평점 :
역사.
역사란 무엇인가.
구전으로 전해진 사건이 있다.
사료는 남아있지 않다.
특정한 의도를 지닌 누군가가 오랜 세월에 거쳐 기록물을 <삭제>하고 있다.
자. 그런 그들에게 묻는다.
기록을 지우면 있었던 일이 없는 것이 되는가.
여기 과거 특정시기에 있었던 사건 조사를 위해 파견된 두사람이 있다.
1923년에 있었던 조선인 학살의 진상을 파악하기 위한 임무를 받았다.
민호.
한국인. 그는 과거를 지켜보기만 할 생각은 없다. 그는 두사람(달출, 미야와키)을 구하려 한다.
다카야.
일본인. 그는 처음부터 부여된 임무만 수행할 생각이었다.
어찌된 영문인지 처음부터 민호에 대해 적대적이다.
달출.
백정 출신인 그는 새로운 기회를 얻기 위해 일본으로 건너왔다.
민호를 만나 조선의 미래를 듣고 희망에 부푼다. 그 미래는 백정이라는 이유로 천대받는 일은 없어진다는 것. 달출의 성은 ‘마‘씨다.
미야와키.
말더듬이 부락민 출신 약재상.
그가 사는 곳은 열악하다. 천대받는 이들이 들어온다. 과거엔 부락민이, 어느순간부터는 조선인이 거주하는 곳.
달출과 공감대를 형성한다.
민호는 자신의 죽음을 인지하지 못한다.
다카야는 민호의 죽음 이후에도 현재(그들이 온 미래 시점)로 복귀하지 못한다.
그는 100세 가까이 살다 암으로 생을 마감하게 된다. 이것을 세번이나 반복했다.
민호는 과거로 파견된 후 일주일을 버티지 생을 마감한다. 그리고 회귀했을 땐 과거의 일을 기억하지 못한다.
두 사람이 처한 상황의 괴리가 두 사람의 대응태도를 대변한다.
다카야. 그는 세번의 삶을 통해 익히 보아왔다. 과거(1923년의 사건)가 어떻게 각색되는지, 가해자가 어떤 대우를 받았는지, 희생자를 기리고 진상을 밝히려는 노력이 어떻게 좌절되는지.
사건의 키는 세 사람이 쥐고 있었다.
매번 같은 선택을 하는 민호.
매번 도망하다 세번째엔 민호를 범했던 다카야. 그가 한 네번째 선택은?
그리고 한 사람.
아버지가 풍요로운 세상을 살라고 <풍세>라는 이름을 주었으나, 담당자가 발음을 잘못 듣는 바람에 <평세>가 된 남자. 말을 하지 못하는 그는 <평세>라는 이름 대신 <무성>이라 불린다. 달출과는 일본으로 향하는 배에서부터 알게 된 사이. 그를 잘 따른다.
<무성>에게는 특별한 능력이 있었으니...
그는 이 능력 덕분에 좌절했다가 미래를 바꿀 수 있다는 희망을 갖게된다.
그가 본 달출의 미래는... 여러번 바뀌게 된다.
증오. 희생자. 진상.
어떻게 풀어낼 것인가.
달출은 자신을 집요하게 쫓는 일본인 장교에 맞서게 된다. 그 일본인 장교에게 죽임을 당한 조선인의 숫자는 셀 수 없을 정도.
달출에게 기회가 왔다. 그는 어떤 선택을 할 것인가.
그리고 민호와 다카야는 현재로 돌아올 수 있을 것인가. 다카야의 선택에 의해 둘은 복귀한다.
그리고 달출과 미야와키의 묘비에는 ...
과거는 바뀌지 않은 것일까?
어쩌면....
말없는 자들의 목소리.
그들의 목소리를 기억해야 하는 이유.
기록이 없다고 있었던 일이 없었던 일이 될 수는 없다.
사람이 있었다. 의인도. 악인도. 희생자도. 가해자도.
이 책을 읽은 당신이 증인이다.
※ 이 글은 출판사로부터 책을 제공받아 읽은 후 작성하였습니다.
