채터, 당신 안의 훼방꾼

채터, 당신 안의 훼방꾼 - 꼬리에 꼬리를 무는 생각과 거리 두는 기술
이선 크로스 지음, 강주헌 옮김 / 김영사 / 2021년 10월

채터, 당신 안의 훼방꾼 

시중에 심리학 책이라면 쏟아져 나올 정도지만 이 책은 내 마음 속 꼬리에 꼬리를 무는 생각과 거리 두는 기술과 내적 목소리의 잠재력을 극대화하는 기술을 배울 수 있는 색다른 주제였다. 심리학 책이면서도 자기계발적 요소도 있어서 더 몰입해서 읽게 되었고 당장에 내 일상과 인생을 바꿀 수도 있는 중요한 내용을 다루고 있었다. 

개인적으로는 특히 평소 내 마음속에서 귀찮게 굴었던 무엇인가를 채터라는 개념으로 정확하게 집어내줘서 무척 반가웠고 인간은 뇌의 ‘작업 기억’ 덕분에 내면의 대화를 지속하면서도 일상을 유지한다는 해설이 아주 명쾌했다. 작업 기억이 언어적 신경 연결로를 계속 열어두기 때문에 우리는 내면의 대화를 지속하면서도 다른 사람들을 상대하며 생산적으로 기능할 수 있다. 또한, 마음속 언어적 사고의 흐름은 과거를 조각하고 미래를 상상하며, 자서전적 추론을 통해 의미 있는 이야기를 꾸며낸다.

채터는 꼬리에 꼬리를 무는 부정적 생각과 감정으로 이루어진다. 이 때문에 자기 성찰이라는 능력은 축복이 아니라 저주로 여겨진다. 채터는 실적과 의사결정, 인간관계와 행복을 위험에 빠뜨린다. 우리는 직장에서 저지른 실수나 사랑하는 사람과 벌인 언쟁에 대한 생각에 몰두하고, 결국 부정적 감정에 휩싸인다. 그런데도 그에 대한 생각을 멈추지 않는다. 우리는 내적 성찰을 통해 내면의 코치를 만나기 바라지만, 안타깝게도 내면의 비판자를 맞닥뜨린다.

이 책에서 조언해주는 내용들은 기존의 마음 챙김 명상이나 회피와는 다르다. 과학적이고 실질적인 기법이며 객관적으로 한 걸음 물러나 자신의 문제를 규정하며 대안을 제시할 수 있는 능력을 제안한다. 

그 중에서도 SNS를 이용할 때도 거리 두기에 유념하라는 조언이 특히 요즘 일반인들에게 유익한 팁이 될 것 같다. 속상한 사건을 맞닥뜨리면 현재의 감정을 되돌아보며 앞으로 어떻게 대응할지 계획을 세우는 시간적 여유를 갖기도 전에 부정적 감정에 휩싸인 채 소셜미디어를 통해 다른 사람들과 접촉할 수 있다며 저자는 소셜 미디어에는 공감과 시간의 측면에서 걱정스러운 특징이 있다고 말한다. 

서로의 얼굴을 보지 않고 일방적으로 글을 쓸 수 있는 온라인에서는 신체의 미묘한 움직임, 미세한 표정, 목소리의 억양이 없어 공감 반응을 끌어낼 수 없다. 또한 언제든 감정을 쏟아낼 수 있는 디지털 세계에서는 감정이 가라앉을 시간이 없어 격렬한 감정이 계속 증폭될 여지가 있다. 실제로 “시간이 약”이라거나 “시간을 갖고 기다려보라”는 조언이 옳다는 걸 객관적으로 뒷받침하는 연구도 많다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다