기괴한 레스토랑 1 - 정원사의 선물

기괴한 레스토랑 1 - 정원사의 선물
김민정 지음 / 팩토리나인 / 2021년 9월

기괴한 레스토랑 1 - 정원사의 선물

오징어게임만큼이나 재밌는 K판타지소설이다. 특히 판타지소설을 좋아하는 사람으로서 번역을 거치지 않은 국내 작가의 웰메이드 작품이 무척 반가웠다. 이 책은 시리즈의 첫번째 편으로 앞으로 벌어질 주인공 시아의 흥미진진한 모험의 서막을 읽어 볼 수 있었다. 

시아가 어쩌다 기괴한 요괴 레스토랑에 들어서게 되는지 부터 레스토랑 주인인 해돈에게 자신의 심장이 먹힐 위기에서 어떻게 살아남는지가 재밌는 판타지 소설로 그려진다. 특히 우연히 발견한 고양이에게 이끌려 기괴한 레스토랑에 들어가게 된다는 이상한 나라의 앨리스가 연상되는 설정들과 개성있는 주변 인물들의 캐릭터는 판타지를 안 좋아하는 독자들도 재밌게 읽을 수 있을 것 같다. 

해돈이 걸린 병은 인간의 심장만이 유일한 치료 약이라는 설정은 별주부전이 연상되기도 했고 한 달 동안 레스토랑 일을 도우면서 새로운 치료 약을 찾아올 것을 약속하고 시아는 죽음을 모면하는건 천일야화가 연상되기도 한다. 그렇다고 이런저런 이야기들의 짜집기는 절대 아니다. 일종의 오마주라고 해야되나? 아무튼 저자의 독창적인 스타일이 확고하게 느껴졌다. 눈물로 술을 만드는 주정뱅이, 자신의 몸을 희생해가며 정원을 가꾸는 정원사, 발을 잃은 무용수, 잘린 손 대신 가위와 집게로 피아노를 연주하는 웨이터, 사랑을 갈망하기 때문에 타인을 괴롭히는 악마 등은 작가의 무한한 상상력을 증명하는 듯 했다. 

“당신에게 주어진 기간은 정확히 한 달입니다.

한 달 안에 치료 약을 찾지 못하면 당신의 심장은 먹힐 것입니다.”

시아는 고양이 루이에게 홀린 듯 따라가다가 ‘기괴한 레스토랑’이 있는 요괴 마을에 들어가게 되고, 레스토랑 주인인 해돈에게 심장을 빼앗길 위기에 처하게 된다.

“축하드립니다. 당신은 이 레스토랑의 영업주, 해돈 님을 위한 영광스러운 죽음을 맞이하게 되셨습니다.”