어떻게 먹고살 것인가

어떻게 먹고살 것인가 - 황교익의 일과 인생을 건너가는 법
황교익 지음 / 김영사 / 2021년 7월

어떻게 먹고살 것인가 

이제는 더이상의 설명이 필요없는 맛칼럼리스트 황교익의 에세이다. 처음엔 당연히 음식과 맛에 대한 칼럼들의 묶음일 줄 알았는데 의외로 자신의 일과 인생에 대한 이야기였고 나름의 인생론들에 감탄하게 되고 읽다보면 어떤 대목에서는 내 인생에 큰 힌트가 되는 문장들에 고개를 끄덕이게 되었다. 

크게 싸우고 당당하게 져라. 그래야 다음에 이긴다. 돈은 있다가 없다가 한다. 지켜야 하는 것은 자존이다. 자존은 자기에게 주어진 삶을 긍정하는 것에서 얻어진다. 인생은 겁내면 진다. 타인의 눈치나 보면서 한평생을 보낼 것인가 등의 강속구같은 직설 어록들이 넘쳐나는 이 책은 인간 황교익에 대해서도 자세히 알게 되는 시간이었다. 

특히 책의 첫문장에서부터 몰입해서 읽게 하는 날카롭고 명쾌한 문체의 매력에 빠져들었다. 나는 세속적인 인간이다. 물적 토대에 따라 인간의 정신세계가 달리 구축된다고 믿는 유물론자이다. ‘인간은 왜 사는가’ 같은 존재론적 사색은 어쩌다가 해도 내 삶에서는 그다지 중요하지 않다. 그렇다고 존재론적 사색을 하는 종교인, 철학자, 예술가 등의 삶을 가벼이 보지는 않는다. 그들의 삶과 말에서 위로와 지혜를 얻는다. 다만, ‘어떻게 먹고살까’ 하는 세속적 사색, 아니 세속적 걱정만으로도 내 삶은 벅차다. 이런 나의 삶이 여러분의 삶과 크게 다르지 않을 것이라고 생각한다.

여느 에세이의 솔직담백을 한참 넘어서는 이 책은 서두에서도 이렇게 밝히고 시작한다. 

이 책의 서술 방식은 내 삶의 연대기에 맞추어져 있다. 내 삶에 수많은 사건이 존재하나 ‘어떻게 먹고살까’ 하는 세속적 고민을 불러일으키고, 또 먹고살기 위해 발버둥질을 했던 사건들로 편집될 것이다. 내 삶을 미화할 생각은 없다. 그럼에도 내 무의식이 왜곡해놓은 기억이 있을 것임은 분명하다. 이 책에서 읽어야 할 것은, 황교익이 어떻게 먹고살았는지 확인하는 것이며, 또 이 책에서 얻어야 할 것은, 황교익의 구질구질한 삶의 방식에서 작은 보편성이라도 발견하는 것이다.

물론 <맛칼럼니스트의 탄생> 이란 제목으로 한 챕터를 할애해서 자신의 전문분야에 대해 이야기하기도 한다. 또한 마지막 챕터에서는 어떻게 먹고살 것인가에 대해 구체적으로 행복의 기술과 관계의 기술에 대해 친절히 안내하기도 한다. 

세상은 불공정하다. 운명으로 받아들여야 한다. 깨부수지 못하면 탓하지 마라.

부모, 자식, 친구, 연인이 반대하면 그 길이 맞다. 그 길로 가라.

부당하면 싸우라. 져도 된다. 크게 싸우고 당당하게 져라. 그래야 다음에 이긴다.