고통 없는 사회

고통 없는 사회 - 왜 우리는 삶에서 고통을 추방하는가 ㅣ 한병철 라이브러리
한병철 지음, 이재영 옮김 / 김영사 / 2021년 4월

고통 없는 사회 

피로사회, 타자의 추방, 폭력의 위상학 등의 여러 저서로 현대사회의 여러 담론들에 날까로운 비판과 색다른 해석을 보여줬던 한병철의 반가운 신간이다. 이번엔 왜 우리는 삶에서 고통을 추방하는가라는 주제로 팬데믹 시대에 고통의 철학을 이야기한다. 

개인적으로 한병철의 책을 좋아하는 이유는 아주 옛날 죽은 철학자들의 옛날 생각들을 읽어야 하는 철학책이 아닌 지금 현재 우리가 살아가는 세상에 대한 철학적 사유여서다. 이번 책에서도 인스타그램부터 2021년을 살아가는 사람들의 일상에 대한 철학이어서 아주 흥미로웠다. 

이번 책은 ‘고통’이라는 핵심 키워드로 여러 이야기들이 파생되는데 고통을 밀어낼수록 고통에 더 예민해지고, 죽음을 몰아내려 할수록 좋은 삶에 관한 감각을 상실하는 역설과 생존이 절대화된 생존사회, 고통공포에 포획되어 만성 마취에 빠진 진통사회에 대한 분석을 읽을 수 있었다. 

한편으로는 너무 현실과 비타협적인 생각들이라 당장 내 일상에서 저자의 생각을 채택해서 살아간다는게 엄두가 안나지만 그런 점 역시 한병철의 매력이기도 하고 그래서 계속 챙겨읽고 있기도 하다. 

책의 내용은 고통공포부터 행복 강요, 고통의 무의미함, 간지, 시학, 변증법, 존재론, 윤리학 등에 대한 주제로 100페이지 조금 넘는 분량이지만 한참을 머물게하는 문장들이 너무 많아서 금방 읽을 수 있는 책은 아니었다. 

개인적으로는 코로나 팬데믹 상황과 관련된 대목들이 인상적이었는데 저자는 바이러스 유행은 적의 부정성, 면역학적 방벽이 사라진 성과사회에 다시금 부정적인 것이 침투한 것, 이른바 “적의 귀환”의 상황이라고 말한다. 팬데믹은 어떤 다른 삶의 형태를 낳지 않는다. 바이러스와의 전쟁 속에서 삶은 과거 어느 때보다 더 생존이 된다. 생존의 히스테리는 바이러스를 통해 첨예화된다. 삶을 의미 있게 하는 것으로 여겨지던 많은 것들이 생존을 위해 보류된다. 기독교에서 가장 중요한 의식인 부활절 예배조차 중단되고, 신학은 바이러스학에 현실에 대한 해석주권을 넘겨준다. 이웃 사랑은 이웃에 대한 거리두기의 모습을 취한다.

SNS에 대해 말하는 대목도 흥미로웠다. 진통사회는 좋아요의 사회다. 진통사회는 좋음의 광기에 빠진다. 모든 것이 만족감을 줄 때까지 매끄럽게 다듬어진다. 좋아요(Like)는 우리 시대의 징표이자 진통제다. 좋아요는 소셜미디어뿐만 아니라 문화의 모든 영역을 지배한다. 어떤 것도 고통을 주어서는 안 된다. 예술만이 아니라 삶 자체가 인스타그램에 적합해야 한다.

만족의 문화에는 카타르시스의 가능성이 빠져 있다. 그 결과 우리는 만족 문화의 표면 아래쪽에 쌓이는 긍정성의 찌꺼기에 에워싸여 질식한다.

가끔 생각했던 인생의 고통과 힘듦은 어쩌면 인생의 디폴트값이라고 인정하고 살아야 되는거 아닌가 하는 얘기와 이어지는 이 책의 내용들에 깊은 생각에 빠져들기도 했다. 

행복이 영구히 지속되는 고통 없는 삶은 더 이상 인간적인 삶이 아닐 것이다. 삶의 부정성을 억압하고 내쫓는 삶은 스스로를 제거한다. 죽음과 고통은 서로 뗄 수 없다. 고통 속에서 죽음이 선취된다. 모든 고통을 제거하려는 자는 죽음 또한 없애야 할 것이다. 그러나 죽음과 고통이 없는 삶은 인간의 삶이 아니라 좀비의 삶이다. 인간은 살아남기 위해 자신을 철폐한다. 인간은 불멸에 도달할 수도 있겠지만, 삶을 그 대가로 치러야 할 것이다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다