삶의 무기가 되는 자본론

삶의 무기가 되는 자본론
시라이 사토시 지음, 오시연 옮김 / 웅진지식하우스 / 2021년 3월

삶의 무기가 되는 자본론 

요즘 책의 제목에 ‘무기가 되는’ 이라는 문구가 붙는 교양인문서적들이 많이 보이는데 이 책은 그 중에서도 마르크스의 자본론을 주제로 한다. 개인적으로는 마르크스라고 하면 자본주의에 대해 비판적인 생각을 담은 책이라고 생각했는데 그 자본론이 삶에 도움이 된다고 하니 호기심이 생기기도 했다. 

또한 <혁명을 일으킬 생각은 추호도 없지만 어딘가 이상한 세상을 헤쳐나가기 위하여> 라는 책의 부제가 맘에 들기도 했다. 결국 이 책을 통해 자본론을 배워보기로 했다. 막상 읽어보니 내가 생각했던 목적에 맞는 자본론에 대한 입문서이자 일반 대중을 위한 안내서이기도 했다.   

마르크스는 자본제 사회를 이렇게 정의했다. 물질대사 대부분을 상품의 생산과 유통, 소비를 통해 이루는 사회이며 상품에 의한 상품 생산이 이루어지는 사회, 즉 가치 생산이 목적이 되는 사회.

자본론에 대한 정의를 읽어보면 지금 우리가 사는 세상을 가장 잘 설명해주는 단어가 자본주의인듯 하다. 그리고 이런 자본주의의 부작용이 우리의 행복과 삶의 질에 가장 큰 장애이기도 하다. 그래서 우리는 이 자본주의에 대해 배워야하고  깊은 성찰이 필요하고 이 책을 읽어봐야 한다는 얘기다. 

책의 구성은 총 14개의 강의로 이어지며 본격적인 수업에 앞서 우리는 왜 자본론을 읽어야 할까를 배우고 자본제 사회란 무엇인가부터 형식적 종속과 실질적 종속, 계급의식, 노동자의 상품화와 소비자화 , 노동 착취, 잉여가치, 포디즘형 자본주의, 신자유주의, 시초 축적, 계급투쟁 등의 다양한 개념들을 배울 수 있다.  

요즘 자주 언급되며 비판의 대상이 되고 있는 신자유주의는 이제 특정한 경향을 가진 정치경제 정책이라기보다 종합적인 세계관을 부여하는 하나의 문명이 되었다. 신자유주의적인 가치관에 따르면 사람은 자본에 도움이 되는 기술이나 능력을 갖추어야 비로소 가치를 갖게 된다. 인간의 기본적 가치, 존재하는 것만으로도 지니는 가치나 꼭 돈이 되지 않아도 여전히 유효한 가치는 전혀 인정하지 않는다. 인간을 자본에 봉사하는 도구로만 보는 것이다.

어떤 면에서는 세상은 너무 냉소적이고 비관적이게 보는 거 아닌가 싶을 때도 있지만 이게 바로 세상의 감춰진 민낯인가 싶은 섬뜩함도 느꼈다. 새로운 기계가 연달아 발명되고 기술은 점점 발전하지만, 그것은 사람들의 노동을 편하게 하거나 생활을 편리하게 하려는 선의에서 태어난 것이 아니다. 물론 발명한 사람은 그런 선의를 가졌을 수도 있다. 하지만 사회 시스템 측면에서 보았을 때는 그런 효과가 나타나지 않는다. 그것들은 어디까지나 잉여가치 생산을 위해, 즉 자본 증식을 위해 발명된다.

또한 혁신은 인간을 행복하게 할 목적으로 이루어지는 게 아니다. 특별 잉여가치를 획득하기 위한 것이다. 특별 잉여가치를 획득하려는 충동에 사로잡혀 끊임없는 기술혁신이 진행되고, 이 경쟁은 다람쥐 쳇바퀴 돌듯 반복된다. 세계 각국에서 대체 무엇 때문에 그렇게 아등바등하는지도 모르는 의미 없는 경쟁이 계속되고 있다.