빌 게이츠, 기후재앙을 피하는 법

빌 게이츠, 기후재앙을 피하는 법 - 우리가 가진 솔루션과 우리에게 필요한 돌파구
빌 게이츠 지음, 김민주.이엽 옮김 / 김영사 / 2021년 2월

빌 게이츠, 기후재앙을 피하는 법 

요즘 주변 지인들을 보면 기후변화에 대해 조그만 행동에 나서면서도 이런 거대한 변화를 되돌릴수 없다는 비관론이 팽배해지고 무력감과 심하면 우울감까지 느끼는 경우를 많이 본다. 하지만 그런 패배감을 한방에 무너뜨릴 멋진 책이 나왔다. 

설명이 필요없는 빌게이츠가 직접 나섰다. MS의 창업자로 IT분야의 그야말로 살아있는 레전드인 그가 쓴 책은 의외로 기후변화의 위기를 알리는 책이었다. 요즘 특히 기후변화와 관련된 이슈들이 자주 거론되고 사람들의 관심도 늘고 있지만 특별히 그 위기가 개선되고 있지는 않다. 그래서 빌게이츠는 이를 기후변화, 위기가 아닌 기후재앙이라고 표현하며 독자들의 경각심을 요구하고 있다. 

이미 빌게이츠는 현업에서 은퇴하고 재단을 만들어서 사회공헌활동에 매진하고 있다는 건 알고 있었지만 이렇게 전문적으로 파고들어 환경문제에 전문가가 될 정도였는지는 몰랐다. 여느 환경문제와 관련된 책들과는 다르게 단순히 위기에 대한 경종을 울리는 그치지 않고 우리가 가진 솔루션과 우리에게 필요한 돌파구 등의 대안까지 제시한다는 점이 이 책의 가치를 높인다. 

크게 성공한 사업가 답게 기후재앙을 피하기 위한 명확한 목표와 근본적인 해법을 제시하고 있고 독자들에게 자신과 같이 지구를 지키는 행동에 당장 동참하기를 권하는 책이다. 구체적인 수치까지 제시하며 매년 발생하는 온실가스 배출량 510억 톤을 2050년 선진국부터 제로로 만들 고 탄소 문명을 청정에너지 문명으로 바꾸는 구조를 만들어야 됨을 설파한다. 

그리고 성장과 지구가 양립 가능한 계획을 위해 정부와 기업 그리고 각자가 할 수 있는 일을 구체적으로 제시한다. 그저 지구가 만신창이가 되고 있음에 대한 감성팔이 얘기가 아닌 일종의 솔루션과 로드맵에 대한 연구물이자 보고서 같은 책이다. 

구체적으로 빌게이츠는 우리가 물어야 할 다섯 가지 질문을 제시한다. 연간 배출량 510억 톤의 27퍼센트를 차지하는 전기생산부터 31%의 제조, 19%의 사육과 재배, 16%의 교통과 운송, 7%의 냉방과 난방이 그것들이다. 

가장 큰 비중을 차지하고 있는 제조분야에서는 화석연료 대신 전기를 사용하는 전기화 electrification를 대안으로 제시한다. 예를 들면 강철을 만드는 데 석탄 대신 깨끗한 전기를 사용하는 것이다. 용융 옥사이드 전기분해 방식이 소개되는데 이 방식은 코크스와 함께 철을 용광로에서 녹이는 대신, 액체산화철과 다른 성분들로 만들어진 혼합물에 전기 자극을 주는것이다. 이 과정을 거치면서 산화철은 쪼개져 강철을 만드는 데 필요한 순철과 부산물인 산소만 남게 된다. 이산화탄소는 만들어지지 않는다. 이 기술은 유망하지만 청정 강철을 만들기 위한 다른 아이디어와 마찬가지로 산업에서 실제로 사용될 수 있는지는 아직 입증되지 않았다.

2030년까지 온실가스 배출량 감축과 2050년까지 제로 달성은 비슷하게 들리지만 굉장히 다르다. 2030년까지 온실가스 배출량 감축은 ‘2050년까지 제로 달성’을 위한 중간 단계의 목표가 아니다. 직감적이지는 않지만 굉장히 결정적인 차이가 존재한다. 잘못된 방식으로 2030년까지 온실가스를 감축하면 자칫 2050년까지 제로 달성을 못하게 될 수 있기 때문이다.

왜 그럴까? 2030년까지 온실가스를 감축하기 위해 해야 할 일들은 2050년까지 제로를 달성하기 위해 해야 할 일들과는 근본적으로 다르기 때문이다. 이 두 가지 목표는 서로 다른 성공의 척도를 가지고 있다. 우리는 이 둘 사이에서 하나를 선택해야 한다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다