초역 아리스토텔레스의 말

초역 아리스토텔레스의 말 - 현대인들의 삶에 시금석이 될 진실을 탐하다
이채윤 엮음 / 읽고싶은책 / 2021년 2월

초역, 아리스토텔레스의 말 

아리스토텔레스의 어려운 철학서라면 솔직히 제대로 읽어낼 자신이 없지만 그가 쓴 저서들 중에서 엑기스 같은 대목들을 멋진 책으로 엮어낸 이 책은 정말 취향저격이었다. 

책의 구성은 은 아리스토텔레스의 니코마코스 윤리학, 정치학, 수사학, 형이상학, 영혼에 관하여, 시학 등에서 2500년이 지난 지금 현재를 살아가는 독자들에게도 울림을 줄 수 있는 명문장들이 열가지 주제로 열개의 큰 챕터 아래 주제별로 길지 않은 한 페이지 분량으로 엮여 있다. 

열개의 주제는 행복에 대하여에서부터 친구에 대하여, 영혼과 중용에 대하여, 인간 행동에 대하여, 정치란 무엇인가?, 철학이란 무엇인가?, 사랑과 쾌락과 아름다움에 대하여

, 일과 삶에 대하여, 젊은이와 교육에 대하여, 그리고 마지막 시와 예술에 대하여로 이어진다. 

먼저 행복에 대해서 아리스토텔레스가 말하길 삶의 궁극적 목적은 행복인데 의견이 분분하다, 삶의 세 가지 행복 중 최고는 관조적인 삶이다, 어떻게 해야 행복해질 수 있는가, 행복한 활동이 바로 즐거움이고 쾌락이다, 우리는 가장 뛰어난 것을 행복이라고 부른다, 행복은 생애 전체를 통해서 성취되는 것이다, 행복은 오락이 아니다 등의 주옥 같은 글을 읽어 볼 수 있다. 

학창시절 아리스토텔레스라고하면 중용이라는 암기주입식 교육을 받았는데 이 책에서 그 중요에 대한 자세한 의미를 배울 수도 있다. 개인적으로는 친구에 대한 대목들이 의외면서도 인상적이었는데는 친구는 서로 같은 것을 원한다, 악한 것은 사랑받을 수도 없고 사랑받아서도 안 된다, 우리가 친구가 되고 싶어 하는 사람들은, 친구를 친구답게 만드는 것, 진정한 친구가 되려면, 친구는 제2의 자아, 친구는 필요하고도 고귀한 것이라는 이야기들을 읽어볼 수 있다. 

그외에도 새삼스레 아리스토텔레스가 인간은 본래 사회적 동물이다라는 말을 한걸 알게 되었고 

정의는 국가에서 인간의 결속과 유대를 만들고 무리는 그 어떤 개인보다도 많은 것을 더 잘 판단할 수 있다, ‘최고선’을 다루는 학문이 ‘정치학’이며 국가는 선을 추구하는 공동체라는 아리스토텔레스의 설명을 읽어볼 수 있었다. 

이 책을 엮은 이채윤 저자는 아리스토텔레스는 학자 중에서 가장 큰 행운을 안은 사람이라고 설명한다. 그는 플라톤이라는 ‘철학의 제왕’을 스승으로 두었고, 알렉산더 대왕이라는 ‘역사상 최고의 정복왕’을 제자로 두었다. 아리스토텔레스는 17세의 플라톤의 아카데미아에 들어가서 20년 동안 수학하면서 서양 문명의 토대가 되는 그리스적 학문의 체계를 세웠다. 37세 때, 스승 플라톤이 세상을 떠난 후에는 마케도니아 왕자 알렉산더의 스승이 되었다. 그는 13세의 어린 왕자에게 ‘정치학’을 비롯한 ‘제왕학’을 가르쳤다.

물론 아리스토텔레스의 학자적 자질과 천부적 재능이 있었기에 가능한 일이었으나, 플라톤이라는 걸출한 스승과 알렉산더 대왕이라는 막강한 후원자가 있었기에 그는 ‘만학의 아버지’라는 타이틀을 거머쥘 수 있었을 것이다.

개인적으로는 삶의 세가지 행복 중 최고는 관조적인 삶이다는 대목이 가장 인상적이었는데 관조적인 삶은 미덕이 따르는 최선의 활동이다. 우리는 행복 속에는 즐거움이 있어야 한다고 생각한다. 미덕에 따른 활동 가운데 관조는 가장 지혜로운 활동이고 즐거움을 준다. 자족감이 가장 큰 것도 관조의 활동이다. 지헤로울수록 더욱 잘 관조한다.