생각의 시대

생각의 시대 ㅣ 생각의 시대 1
김용규 지음 / 김영사 / 2020년 6월

생각의 시대 

이미 설득의 논리학이란 베스트셀러로 이름난 철학자 김용규의 또다른 명저 <생각의 시대>가 2020년에 맞게 개정되어서 좀 더 멋지게 나왔다. 

인류 문명을 만든 5가지 생각의 도구(은유, 원리, 문장, 수, 수사)를 만나다라는 테마로 펼쳐지는 이 책은 철학, 고전학, 역사, 문학과 뇌신경과학, 인지과학, 심리학, 언어학, 교육학을 종횡무진하며, 5가지 생각의 도구들을 하나하나 소개한다.

개인적으로는 책을 읽으며 생각의 도구란것도 있었나 싶고 난 무슨 도구로 여태까지 생각이란걸 하고 살았나 싶기도 했다. 은유, 원리, 문장, 수, 수사가 가장 중요한 생각의 도구고 그걸 어떻게 활용하는지를 이제와서 배울려고 하니 좀 막막하기도 했다. 저자는 4차 산업혁명 시대에  아직은 기계가 하기 힘든 창의력, 상상력, 문제 해결 능력, 비판적 사고력, 의사소통 능력, 협업 능력을 이 책에서 다루는 내용들로 더 깊이 배울 수 있을거라고 말한다. 

주로 그리스 시대에 발전한 학문들에서 이야기를 풀어내는데 개인적으로는 이윤기의 그리스로마신화와 함께 이 책을 읽으면 아주 완벽한 조합으로 인류문명을 보는 시각이 아주 급격하게 넓어질것 같았다. 저자의 얘기로는 무슨 영문에선지 에게해 부근에 살았던 그리스인들이 생각의 도구 다섯가지를 개발해 부지런히 갈고닦기 시작했고 이것들이 당시 그리스인들에게 창의력, 상상력, 문제 해결능력, 비판적 사고력, 그리고 의사소통 능력을 제공했다고 한다. 이것들이 헬레니즘이라는 찬란한 문명으로 시작해 로마 문명을 번성시킨 원동력이라고 한다. 그리고 그 로마문명이 지금 현재 우리 문명인 것이다. 

책의 중반 이후로는 5가지 생각의 도구별로 깊게 다루는데 가장 먼저 은유를 꼽는다는게 의아하기도 했다. 은유는 우리의 사고와 언어, 그리고 학문과 예술을 구성하는 가장 원초적이고 근본적인 도구로 창의성을 드러내는 천재적인 생각의 도구라고 한다. 은유 없이는 우리의 사고도, 언어도 없다는 말이 그래서 나왔다. 우리의 이야기와 연관해 이 같은 말들이 뜻하는 것은 생각의 도구들도 ‘은유로부터’ 그리고 ‘은유와 함께’ 시작한다는 사실이다. 다시 말해 은유는 첫 번째 생각의 도구이자, 이어서 살펴볼 다른 생각의 도구들의 근간이다. 은유는 생각이지만 다른 모든 생각들을 만드는 생각이다. 은유는 단순히 대상을 미화하는것이 아니라 하나의 ‘세계’ 내지 ‘다른 현실의 장’을 열어 밝힌다.

마지막 도구인 레토리케, 수사가 좀 생소했는데 아리스토텔레스의 수사학이란 책이 왜 중요한 고전으로 꼽히는지를 알게 된다. 표현을 돋보이게 하는 미사여구에 그치지 않고 본디부터 상대를 설득하기 위한 도구로 마련되었는데, 소피스트들이 수사에 논증을 결합한 ‘논증적 수사’를 만들어냄으로써 한층 강력한 설득의 도구이자 원활한 의사소통을 가능하게 하는 도구로 자리잡기 시작했다. 책에서는 예증법, 생략삼단논법, 대증식, 연쇄삼단논법 등 강력한 도구들이 소개된다.