근육이 튼튼한 여자가 되고 싶어

근육이 튼튼한 여자가 되고 싶어 - 다정하고 강한 여자들의 인생 근력 레이스
이정연 지음 / 웅진지식하우스 / 2020년 7월

근육이 튼튼한 여자가 되고 싶어 

여러 헬스운동법 관련 책들은 많이 봤지만 우락부락 멋진 근육사진 한장 없이 자신의 근력 운동했던 이야기를 글로만 풀어내는 에세이 형식의 책은 처음이라 신선하고 유쾌했다. 또한 시중에 나오는 수많은 에세이 중에서 손 꼽을 만큼 특이한 소재로 풀어내는 이야기라 즐겁게 읽은 책이다. 

운동 동작을 보여주는 사진은 유일하게 카스 주요 동작을 소개하는 코너에서만 볼 수 있으면서도 읽고 나면 운동 욕구를 샘솟게 하는 건강한 이 책의 부제는 다정하고 강한 여자들의 인생 근력 레이스다. 

이 책의 저자 이정연 작가는 한겨례 신문 기자와 한겨례21 에서 일하면서 15년의 운동 방랑 생활을 종료하고 근력 운동의 매력에 빠지며 국가 공인 생활스포츠지도사 2급 보디빌딩 자격증을 취득했다. 이 책에는 주로 그의 인생 운동 스토리를 풀어놓았다. 

또한 어떤 면에서는 금융통장이 나닌 근육통장을 개설하기를 제안하는 계몽적인 책이기도 한데 몸무게와 신체사이즈 숫자에만 매달려서 힘들어하는 여성들에게 단지 미용 목적의 운동이 아닌 근육 단련 목적의 운동이 왜 중요한지, 근력이 세지면서 느끼는 성취감이 여성의 삶을 어떻게 변화하게 하는지를 설파한다. 물론 딱딱한 신문 칼럼 형식이 아닌 유쾌하면서도 사이다 같은 문체가 공감을 불러일으킨다. 

네개의 큰 챕터 중에 나의 운동 방랑 정착기라는 두번째 챕터가 특히 재밌었는 스트롱퍼스트라는 근력 운동에 정착하기까지의 여정에서 여러 에피소드들은 페이지터너면서도 근육통장이 불려주는 복리의 마법에 빠지게 한다. 

역시 기자라는 직업은 못 숨기고 르포 취재 같은 여자들이 편하게 운동할 수 있는 공간을 찾아내고 직접 체험한 다양한 사례와 멋진 여성들의 인터뷰 대목들도 읽을 수 있다. 큰 챕터 사이에는 4개의 팁 코너도 마련해서 무료 체력 측정 프로그램, 국민체력 100, 수면 건강, 카스라는 필수 관절 운동법, 집에서 하는 마음 운동, 명상법에 대해서도 배울 수 있다. 

펨버타이징과 #AerieREAL 에 대한 인상적이었던 대목도 있었는데 성차별에 반대하고 성평등을 주제로 삼은 광고인 ‘펨버타이징’(페미니즘과 애드버타이징)도 등장했는데 외국에서는 펨버타이징을 대상으로 한 시상식 펨버타이징 어워즈까지 생길 정도다. 의류 브랜드 ‘에어리’aerie는 2014년부터 ‘#AerieREAL’ 캠페인을 펼치고 있다. “모든 여성이 자신의 진짜 모습을 사랑할 수 있도록” 공식 SNS 계정의 사진을 보정하지 않는다고 밝혔다.

레슬링 원데이 클래스라는 글도 새로웠는데 여자들은 겨루기 운동을 해볼 기회가 별로 없었다. 온몸을 부딪치고 힘을 쓰며 운동하는 기회가. 그런 사람들이 모여 레슬링을 해보니 움직임은 얼렁뚱땅 엉망진창인데도 뒤늦게 이 재미를 알게 되어 아쉬울 지경이었다. 상대방에게 틈이 보이면 달려들고, 떼어내고, 밀어붙이는 게 다였다. 그게 너무 재밌었다.

운태기 관련 이야기도 있는데, 운동, 꾸준히 안 해도 된다. 쉬고 싶을 때 쉬어도 된다. 그러나 영영 그만둘 게 아니라면 기억해야 한다. 운동을 한 달 이상 쉬고 난 뒤에 다시 맞이할 그 근육통을. 키워둔 근력은 어디 사라지는 게 아니라지만, 근육을 다시 깨우려면 처음 느낌 그대로인 강렬한 근육통이 함께 뒤따른다는 것을.