인정받고 싶은 마음

인정받고 싶은 마음 - 왜 노력하는 사람이 불행해지는가
오타 하지메 지음, 민경욱 옮김 / 웅진지식하우스 / 2020년 6월

인정받고 싶은 마음 

개인적으로 언젠가부터 인정욕구의 유혹을 벗어나려고 꾸준히 노력하고 있다. 책의 부제 <왜 노력하는 사람이 불행해지는가>가 뼈를 때릴 정도로 사무치는 문장이다. 수많은 심리학 책들이 쏟아져 나오지만 이 인정욕구의 딜레마에 대해 다루는 책이 드디어 나왔고 반가웠다.

저자는 SNS 좋아요부터 번아웃까지 오늘도 우리는 인정 욕구의 늪에서 살아가고 있다고 진단한다. 인정받으면 받을수록 거기에 매달리는게 인간이고 수많은 사람들의 행동들과 인간관계에서 벌어지는 현상들과 소위 관종이라 불리는 사람들은 이 인정욕구로 간단히 설명이 된다. 

이 책에서는 인정받지 못해도 상관없다고 생각하는 사람 역시 인정 욕구와 관계가 없지 않다고 말한다. 이런 인정 욕구에 대한 함정은 일상 곳곳에 숨어 있다. 다른 사람에게 칭찬을 받은 걸 계기로 자기도 모르게 중심을 잃고 주위에서 기대하는 방향으로 일을 해버리는 경우가 있고 스스로가 타인의 평가에 신경 쓰지 않는 편이라고 생각했다가도 상황과 사람의 변화에 따라 인정 욕구에 연연하게 되면서 괴로움에 시달리는 경우도 있다.

책의 주내용은 이러한 인정 욕구 중독의 사례를 소개하고 인정 욕구에 대한 강박이 우리의 일과 생활 속에 얼마나 퍼져 있고 깊이 뿌리를 내리고 있는지, 얼마나 위험한지를 밝힌다. 그리고 이 인정욕구의 감옥에서 탈출하는 법을 제시한다. 그러면서 지금의 나를 돌아보게 하고 인간의 마음속에 숨어 있는 인정 욕구라는 거대한 괴물을 건강하게 다루는 법을 알려준다.

프롤로그에서부터 ‘오늘도 우리는 인정 욕구의 늪에서 살아간다’고 단언한다. 책의 구성은 4개의 큰 챕터안에 길지 않은 글들을 배치했는데 1장에서는 인정욕구에 대한 오리엔테이션이다 2장부터 본격적으로  인정욕구를 건간하게 관리하는 방법들을 제시하는데 일단 인정받고 싶다는 욕구가 인정 받아야된다는 압박으로 가면 안된다고 한다. 인정받은 사람의 딜레마와 왜 우리는 인정에 휘둘리는가에 대해 논하고 3장에서는 인정 욕구는 어떻게 우리의 뒤통수를 치는가를 구체적으로 풀어서 설명한다. 

특히 충격적이었던 대목이 열심히 살수록 인정 욕구에 집착한다는 말이었다. 한마디로 열심이라는 신화에 매몰되어 살았던 것이다. 조직을 방패로 이용한 개인의 범죄, 소극적인 인정 욕구가 불러오는 집착, 똑똑한 사람들의 굴절된 인정 욕구 , 기업의 비리도 인정 욕구에서 시작된다, 비리가 발생하면 자살로 이어지는 이유등의 내용들은 충격의 연속이었다. 

마지막 4장에서 인정욕구와 건강하게 결별하자는 마무리로 진행되는데 기대에 적당히 부응하는 연습과 자기효능감에 집중하는 삶 등을 제안한다. 

최근 교육 현장에서 아이들의 낮은 자기긍정감과 자존감이 대두되며 전보다 아이들을 칭찬하며 교육하자는 분위기가 조성되고 있다. 그러나 효과가 있는 만큼 부작용도 따른다. 일반적으로 칭찬은 좋은 것이고 질책은 나쁘다고 얘기하지만, 받아들이는 사람에 따라서는 질책보다 칭찬이 위험할 수도 있다. 혼이 나면 반발할 수 있으나 칭찬받으면 사실 여부와 상관없이 부정하기가 어렵기 때문이다.

사랑받는다는 것은 어떤 의미에서 궁극적인 인정이다. 실연이나 이혼은 그런 의미에서 인정을 잃는다는 것을 뜻하며, 그렇기에 감정적으로 타격을 입거나 정신적인 스트레스를 받을 수밖에 없다. 애인이나 배우자에게 물리적인 폭력이나 가스라이팅을 당하고도 계속 견디는 것, 외부의 힘이 개입했을 때 마치 스톡홀름 증후군처럼 상대의 편에 서는 것은 너무나도 흔한 일인데 이는 사랑하는 사람의 ‘인정’을 놓아버리기가 얼마나 어려운지를 증명한다.