정아에 대해 말하자면

정아에 대해 말하자면 - 김현진 연작소설
김현진 지음 / 다산책방 / 2020년 6월

김현진 연작소설 

<정아에 대해 말하자면>

연작소설이지만 스토리가 이어지는 형식은 아니다. 8편의 단편소설집이면서도 뭔가 책 전체를 관통하는 메세지가 떠오르는 묶음들이었다. 어떤 대목에서는 너무 날 것 그대로 이야기 해버리는 지점들이 매력이기도 했고 작가 김현진이 남성중심사회에 던지는 돌직구이기도 했다. 

지금 현재 대한민국 젊은 청년, 특히 여자들의 다양한 군상들을 그렸는데 그 서사 안에서 지금 우리가 사유해봐야 될 담론들이 펼쳐지기도 한다. 각기 다른 삶의 변곡점을 맞이한 여덟 명 여성들의 이야기를 담은 옴니버스식 연작소설집이라는 설명도 있다. 

저자는 만일 인간이 되기 위해 차례를 기다리는 영혼들이 여성과 남성 중 어느 성으로 태어날 수 있을지 결정할 수 있다면 과연 어떤 성을 선택할지 오래 생각해보았고 그런 상상이 이 소설의 시작이었다고 한다. 재밌게도 그 상상들을 에필로그에서 구체적으로 그려보기도 했다. 

이 소설들에 나오는 그녀들의 삶은 불안과 불행의 연속이었다. 그나마 이 소설들에서는 주인공들이 수동적이지 않고 각자의 방식대로 헤쳐나가는 모습이 그려진다. <정아>의 주인공 정아, <정정은 씨의 경우> 의 주인공 정은, <아웃파이터> 의 주인공 영진 등이 등장하고 그녀들과 연관된 남자들도 등장한다. 

정아는 처음부터 피라미드 사기 피해자가 되고 그 이후에도 어쩔 수 없는 잘못된 선택만 하게 된다. 아웃파이터에서 정은은 모르고 유부남을 사귀게 된다.  

“나 유부인 거, 정말 몰랐어? 대충 눈치 챈 거 아니었어? 자기가 워낙 쿨하길래, 나는 아는 줄만 알았는데……. 나 페이스북에 기혼이라고 되어 있잖아. 그거 못 봤어?”

언제부터 내가 이렇게 음흉한 사람이 되었을까 타인의 불행을 간절히 바라는 사람이 되었을까 창문에 비친 자신의 얼굴에 드리워진 미소는 야비했다. 어느 단추부터 잘못 꿴 걸까 더 야비해지기 전에 자신 안의 무언가를 태워 그 재를 흘려보내야 할 것 같았다. 악마는 멀리 있지 않았다. 마음의 어디가 썩었는지 역겨운 냄새가 어디에선가 풍겨 오는 것 같아 가슴이 섬뜩해졌다. 

<공동생활>

서방? 서방 좋지 근데 생각해봐 우리가 애를 낳아? 걔는 뭘 멱여서 키우는데? 유치원은 보낼 수 있을 것 같아? 딸이면 어떡해? 나 닮은 딸이면 어쩌냐고 어릴 때부터 코끼리 소리 들으면서 사는 뚱땡이는 나로 족해 나 그 꼴 볼 수 없어 내가 한 일 중에 그나마 잘한 일이 바로 수술해버린 거야! 가난뱅이는 우리로 족하지 않아?

<누구세요?>

차마 입이 안 떨어지는 청년실업 백만 대열에 백만일번째로 합류했다는 말을 하려면 하라는 대로 해야지 별 수 있을까. 요즘 청년층까지 조기퇴직 대상자에 포함되는 경우가 있다고 신문기사에서는 봤지만 모회사의 인원 감축으로 설마 내가 그 해당자가 될 줄은 꿈에도 몰랐다.

<부장님 죄송해요>

빵터지는 바바리맨 에피소드

바바리맨은 양손으로 성기를 필사적으로 가렸다. 그러더니 백팩을 열어 바지를 꺼내 성기를 최대한으로 가리면서 양발을 꿰려고 애썼다. 머리가 조금 벗어진 걸 빼면 생긴 것도 여의도 어디서 차장쯤 근무한대도 믿을 만큼 멀쩡한 인상이었다. 

<내가 도대체 뭘 잘못했나요>

이미 알고 있는 여성혐오 살인 사건이지만 글로 다시 읽으며 더 충격적이었다.   

<이숙이의 연애>

마지막 소설에서는 특이하게 조선시대 고전로맨스가 펼쳐지는데 현대적인 문체로 유쾌하다.

사랑은 간혹 그런 것이기 때문이다. 그녀의 딸과 그 딸의 딸과 그 딸의 딸의 딸과 딸들도 바우 같은 사랑을 만나지 못한다. 사랑은 원체 그런 것이기 때문이다. 좀처럼 찾아오지 않는 것. 대다수의 사랑은 사랑이 아니라 적절한 합의에 불과하지만 딸과 딸과 딸과 딸들은 그 사실을 잘 알지 못했고 합의에만 도달해도 성공한 인생이라 생각했다.