동양요괴도감

동양 요괴 도감
고성배 지음 / 비에이블 / 2020년 5월

동양요괴도감

진짜 도감이다. 동양에서 옛날부터 전해 내려오던 요괴들의 프로필과 그림들이 가나다순으로 백과사전처럼 만든 책이다. 저자 고성배는 <한국요괴도감> 등의 전작으로 쓸데없이 고퀄로 책을 만들었다고 겸손한 말을 하지만 이 책은 정말 쓸모있는 고퀄러티의 기획과 구성의 책이다.

저자가 오랫동안 고문헌 속 요괴들에 대한 자료를 연구해서 만든 이 책은 중국이나 인도, 다른 아시아 국가에 기원을 둔 요괴가 우리나라에 전해져 정착하거나 변형된 것들이 있음을 알게 되면서 한국과 중국, 다른 아시아 국가에서 다양하게 변형된 특징들을 정리하고 구분했다고 한다. 한 예로 한국에만 있을 줄 알았던 구미호는 아시아전역에서 비슷하게 전해내려 오고 있다고 한다. 

동양 요괴 278가지의 이름, 그림, 설명, 분류, 출몰지역, 출몰 시기, 기록문헌, 특징, 구전 및 문헌 내용 등의 프로필과 설명을 엮었고 책 후반부에는 그 밖의 요괴 코너를 마련해서 지면상 못 실은 요괴들을 추가로 실었다. 

한둥일 뿐만 아니라 인도, 말레이시아, 인도네시아, 이라크, 이란의 수많은 고문헌과 다양한 신화를 바탕으로 수집한 방대한 자료에 놀라기도 했다. 저자의 사견보다는 문헌이나 참고 자료의 기록을 충실하게 담았고 삽입된 일러스트 또한 저자가 직접 그린 것이라고 한다. 

저자의 분석으로는 중국의 경우, 호랑이, 뱀 등의 모습을 기반으로 한 요괴가 많다. 이런 동물들이 상서롭거나 신비하다고 생각했기 때문일 것이다. 일본의 경우, 요괴보다 혼이나 악한 기운으로 이루어진 귀물이 많다. 일본 귀물은 그 형태가 짐승이나 인간을 닮은 것을 넘어 사물과 결합한 것도 꽤 있다. 인도와 메소포타미아 지역의 경우, 신화를 중심으로 괴물과 귀물이 분포돼 있으며, 동남아시아 지역의 경우는 인간이었다가 귀물로 변한 사례가 많다. 이처럼 같은 동양권이라도 다양한 성격의 요괴가 분포하고 있다.