나는 파도에서 넘어지며 인생을 배웠다

나는 파도에서 넘어지며 인생을 배웠다 - 넘어져도 무너지지 않고 다시 일어나는 법
캐런 리날디 지음, 박여진 옮김 / 갤리온 / 2020년 5월

나는 파도에서 넘어지며 인생을 배웠다

넘어져도 무너지지 않고 다시 일어나는 법을 서핑을 통해 배운 교훈과 함께 버무려서 이야기 해주는 책이다. 단순히 파도와 인생의 고난을 비유한 자기계발서가 아니라 실제로 마흔의 나이에 서핑을 배운 저자의 솔직한 자기 이야기와 함께 풀어내는 방식이었다. 

미국 최대 출판그룹인 하퍼콜린스의 편집장이자 20년간 에디터로 살아온 저자 캐런 리날디의 책으로  대단한 부를 쌓거나 위대한 업적과 비즈니스에서의 성공을 얘기 하는게 아니라  서핑에 대한 고군분투기이자 수없이 많은 실패담, 인생에서 예상치 못한 어퍼컷을 마주한 순간에 대한 이야기가 담겨있다. 사람의 심리가 재밌는 것이 남의 성공담보다 남의 시패담을 들으면 위로와 공감으로 응원을 받게 된다는 것이다. 저자는 회사에서 최악의 실적을 기록했다는 통보와 함께 암 선고를 받고 인생이 꼬일대로 꼬였다고 한다.

인생에는 재능보다 더 많은 것들이 있는데 17년간 서핑을 통해 배운 것은, 인내심과 넘어져도 다시 일어나는 용기, 문제에 직면하는 법 등 인생에 대한 태도였다고 한다. 여기에 더해서 형편없이 못하는 일을 도전하는 즐거움을 배울 수 있고 잘하지 못하는 것을 피하고, 도전을 피하다보면 인생의 많은 부분을 불필요할 정도로 피하게 된다는 뼈때리는 조언이 이 책의 핵심이었다. 

서핑에서 멋있는 순간은 찰나다. 끝없이 패들링을 하고, 파도를 타기 위해 일어나지만 넘어지고 물에 빠지는 순간들이 대부분이다. 인생에서도 멋있는 순간은 찰나고, 대부분의 시간은 그 결과를 만들어내기 위해 발버둥 치는 순간들이다.

책의 구성은 서핑에서 배운 7가지 교훈을 각 챕터에 배정해서 풀어내는데 누구나 처음은 엉망이고 자신을 아는 것, 그것이 세상에서 가장 힘든 일이라고 한다. 상처는 나를 더 강하게 만들뿐이며 기대하지 말고 시도하라 그리고 실패를 두려워하지 말며 ‘만약에’라는 걱정은 버려라

마지막으로 불편함을 마주할 용기를 가져라는게 그 일곱가지 교훈이다. 

나는 완벽주의라는 말을 싫어한다. 그 말에 담긴 기만에 내가 굴복할 수도 있다는 사실을 잘 알기 때문이다. 완벽주의는 편리하다. 어떤 사람을 만나 내가 잘하지 못하는 일을 하는 것이 얼마나 멋진 일인지를 이야기할 때 사람들은 대부분 완벽주의라는 그럴듯한 변명을 한다. 기를 쓰고 완벽하려고 한다는 말은 ‘두렵다’는 말의 포장에 불과하다. 멍청해 보이기 두려운 것이다. 어딘가에서 시작해야 한다는 게 두려운 것이다. 망치기 두려운 것이다.

고통은 유용하다. 필요한 곳에 집중하게 해주기 때문이다. 고통을 느끼지 않는 것이 훨씬 안 좋은 경우가 많다. 만약 어디를 다쳤는데 고통을 느끼지 못한다면 상처를 치료할 수 없다.

내가 이 책에서 충분히 말하지 않은 것이 있다. 못하는 일을 힘들게 하다 보면 더 잘하게 된다. 내 서핑 실력은 여전히 뛰어나진 않지만, 나는 서핑을 할 수 있고 실제로 한다. 그리고 어제보다 잘하고 싶다. 내가 무슨 마조히스트라는 말은 아니다. 지금은 세상을 떠난 내 친구 앤서니 부르댕은 이런 말을 했다. “하다보면 그냥 조금 덜 못하는 것일 뿐”이라고. 나는 덜 못하고 싶다.