내 멋대로 반려동물 뽑기

내 멋대로 반려동물 뽑기 ㅣ 내 멋대로 뽑기
최은옥 지음, 김무연 그림 / 주니어김영사 / 2020년 4월

내 멋대로 반려동물 뽑기

요즘 반려동물 기르는 사람들이 많아지고 아이들도 반려동물을 기르고 싶어하지만 장난감이 아닌 하나의 생명을 가족으로 맞아들이는 일에 대한 교육이 필요할 때이다. 그런 의미에서 이 책은 재미와 감동과 교훈을 선사하는 그림책이다. 

반려동물이라고 하면 개나 고양이만 생각하는데 요즘 아이들에게는 햄스터, 토끼, 기니피그, 물고기, 고슴도치, 파충류 등 종류도 다양하다고 한다. 요즘 애들은 자기만의 귀엽고 개성있는 반려동물과 SNS에 사진도 찍어 올리고 친구들과 비교하는 심리도 있다고 한다. 그런 유행에 맞춰서 이 그림책의 스토리도 판타지적인 요소가 가미되어 ‘돌림판을 돌려 원하는 반려동물을 뽑으세요! 대신 당신의 반려동물을 맡겨야 합니다.’라는 돌림판이 등장하고 이런저런 에피소드를 통해 주인공 승우는 반려동물은 움직이는 인형이나 살아 있는 장난감이 아닌 소중한 생명임을 깨달아가는 얘기다.

승우는 자기의 반려동물 구름이에게 조금 미안했지만, 잠시 맡긴 것뿐이니 괜찮다며 온갖 반려동물을 연달아 뽑아 댄다. 하지만 어떤 동물도 승우 마음에 쏙 들지는 않았고, 오히려 친구들 앞에서 망신만 잔뜩 당한다. 화가 난 승우는 ‘모두가 좋아하는 반려동물’을 뽑겠다며 힘껏 돌림판을 돌린다. 그러나 돌림판은 ‘꽝’을 가리키며 멈춰서고, 어떤 동물도 나타나지 않는다. 그리고 안내판에 쓰여 있던 ‘맡겨야’라는 글자가 떨어지고, ‘버려야’가 나타난다.

헛된 욕심 때문에 구름이를 영영 잃어버린 승우는 뒤늦게 후회하며 눈물을 흘린다. 또한 그동안 자신의 곁을 항상 지켜 주었던 구름이야말로 소중한 가족이었음을 깨닫고, 구름이에게 진심 어린 사과를 한다는 스토리다. 

내멋대로 시리즈로 이미 몇 권의 책이 나왔던 최은옥 작가의 작품으로 그림책 치고는 꽤 많은 텍스트로 읽을 거리를 제공한다. 김무연 작가의 그림도 적재적소에 배치해서 상상력을 풍부하게 만들어 준다. 

“헉, 반려동물을 뽑는다고?”

이제껏 여러 돌림판을 봤어요. 학교나 학원에서도 봤고, 즐겨 보는 텔레비전 어린이 프로에서는 돌림판을 돌려 선물을 나눠 줬지요. 하지만 동물을 뽑는 건 아무리 생각해도 이해되지 않았어요. 승우는 의아한 얼굴로 돌림판 앞으로 바짝 다가섰어요. 칸마다 적혀 있는 작은 글자를 읽었지요.

“고슴도치, 사슴벌레, 햄스터, 거북이, 구피, 카멜레온, 앵무새, 도마뱀, 고양이, 강아…….”

눈이 튀어나올 것처럼 커진 승우가 펄쩍 뛰어올랐어요.

“우아! 대박! 진짜 반려동물을 주나 봐!”