이방인

이방인 (양장) - 개정판 ㅣ 새움 세계문학
알베르 카뮈 지음, 이정서 옮김 / 새움 / 2020년 1월

오랜만에 다시 이방인을 읽었다. 

번역가 이정서 스타일로 쓰여진 이방인이다. 

진짜 번역은 의역이 아니라 직역이어야 한다는 도발적인 주장으로 나온 이정서의 이방인 새움출판 버전은 개인적으로는 직역이냐 의역이냐의 논쟁을 떠나 기존의 의역된 이방인과 다른 느낌으로 읽을 수 있어서 좋았다. 

특별히 뭐가 좋고 우위인지에 대한 판단은 못하겠다. 책의 후반부 본문 다음에 이어지는 역자노트와 깊이읽기, 역자후기는 150페이지가 넘는다. 주인공 뫼르소가 작열하는 햇살 때문에 다분히 충동적이고 우연하게 아랍인 사내를 권총으로 살해한 것이라고 믿고 있던 기존의 독자들에게 이 부분의 기존 번역이 얼마나 잘못되었는지를 이정서의 <이방인>은 꼼꼼하게 짚어준다. 

어쩌면 이 소설에 나오는 인물들은 카뮈가 창조한 인물이 아니라 번역자들에 의해 추가로 가공된 인물일지도 모른다는 주장을 한다. 그래서 이정서의 <이방인> 새 번역은 충분히 그 가치를 인정할 수 있고 맞고 틀린 것이 아닌 이런 고전문학을 통해 이런저런 문학에 대한 여러 생각과 의견을 나누는 장이 펼쳐지는 광경이 아름다운 모습이라 생각한다. 

소설의 첫 문장을 이정서는 6년 전 기존의 번역들과 크게 다르지 않게 “오늘, 엄마가 죽었다.”라고 했다가 이번에 2020개정판에서는 “오늘, 엄마가 돌아가셨다.”라고 수정했다. 단어 하나, 구두점 하나를 놓고도 끝없이 고뇌를 되풀이하며 역자 이정서는 개정판을 냈다. 

나 역시도 주인공 뫼르소가 사회 부적응자이자 자신의 사형선고에 대해 제대로 된 항변조차 하지 못하는 인간이라는 편견을 갖고 있었는데 이는 전적으로 우리의 기존 번역이 그런 뫼르소를 만들어냈다고 한다. 이번 이정서의 번역을 통해  뫼르소와 주변 인물들의 실체가 명백히 드러나고, 죄가 없음에도 단지 사회가 기대하는 거짓말을 하지 않는다는 이유만으로 형장의 이슬로 사라질 그의 운명이야말로 ‘부조리’의 본질임을 깨닫게 해준다. 

그때 갑자기 가로등이 켜지며, 밤하늘에 가장 먼저 떠오른 별들이 흐릿해졌다. 그처럼 온갖 사람들과 빛이 가득한 거리를 바라보고 있자니 나는 눈이 피로해졌다. 젖은 보도블록은 가로등 불빛을 받아 빛났고, 일정한 간격을 두고 전차들이 들어올 때 비치는 빛이 머리칼이나 웃음 띤 얼굴, 은팔찌 위에서 바스러졌다. 이윽고 전차들이 뜸해지고 깜깜한 어둠이 어느새 나무들과 가로등 위로 내려앉으면서 거리엔 차츰 인적이 끊기고 첫 번째 고양이가 천천히 다시 한적해진 길을 가로질러 가고 있었다. 

기본적으로 번역은 출발어의 언어를 이해하지 못하는 독자를 위해 도착어의 언어로 바꾸어 주는 작업이다. 그러므로 원래 단어의 의미를 재생산한다는 의미에서 기본적으로 의역이다. 그런 가운데 원작의 의미를 정확히 전달해야 한다는 것은 지극히 당연한 것이다. 정확한 의미를 전달하지 못하는 것이라면, 그건 어떠한 논리라도 불필요한 말장난에 불과한 것일 테다.
예컨대 원작의 99%는 제대로 옮겼고 나머지 1%는 잘못 옮겨도 되는 게 번역이라고 한다면, 과연 그 1%가 99%의 의미보다 작다는 평가는 누가 내릴 수 있는 것일까? 평론가가? 철학가가? 다른 예술가가? 어불성설인 것이다.
극단적으로 말하자면 100% 정확히 옮겨지지 않은 번역문을 두고 뭐가 좋다, 나쁘다라고 평가하는 것 자체가 실은 말이 안 되는 것이다. 그럼에도 우리는 그러한 인식을 가지고 있고, 그건 다만 우리만이 아니라 전 세계인의 공통된 생각으로 굳어 있다.