남다른 성공을 만드는 내성적인 사람들의 경쟁력

당신이 절대 버리지 말아야 할 것 - 남다른 성공을 만드는 ‘내성적인 사람들’의 경쟁력
탄윈페이 지음, 하은지 옮김 / 국일미디어(국일출판사) / 2020년 2월

남다른 성공을 만드는 내성적인 사람들의 경쟁력

<당신이 절대 버리지 말아야 할 것>

성공하고 싶다면 내성적 성격을 계발하라는 색다른 자기계발서다.

단순히 내성적인 사람들을 위로하고 응원하는 얘기가 아닌 단점이라 생각했던 점을 성공의 비법으로 전환시키는 생각과 행동에 대한 조언이다.

외향성 주도의 사회에서 살아온 우리는 아주 어릴 때부터 내향적인 성격에 대해 부정적인 인식을 쌓아왔다. 내향적인 성격을 버리고 외향적인 성격을 가져야만 사회에서 성공할 수 있고 더 행복한 인생을 살 수 있다고 말이다. 내향적인 성격을 지닌 사람은 그저 ‘루저’로 살아갈 수밖에 없는 걸까? 저자는 이런 틀에 박힌 고정관념은 깨부순다. 

오랫동안 심리학 연구와 심리상담을 해온 저자는 내향적인 성격의 특성을 낱낱이 파헤치고 내성적인 사람들의 놀라운 성공 스토리로 아인슈타인, 워런 버핏, 빌게이츠, 조앤 롤링 등을 예로 든다.

중요한 것은 어떤 성격을 지녔는가가 아니라 스스로 어떤 사람인지 깊이 깨닫고 있는 그대로를 받아들이며 자기다운 인생을 살아가는 것이다.책의 구성은 총 세개의 파트로 이뤄지고 파트 1에서는 내향적인 사람들의 특성과 낡은 생각과 새로운 인신의 전환에 대해 조언한다. 파트 2에서는 남다른 성공을 이룬 내향적인 사람들에 대한 스토리가 펼쳐지는데 빌 게이츠의 통찰력,

워런 버핏의 집중력, 무협소설의 대가, 진융의 독립성, 나폴레옹의 의지력, 주성치의 꿈을 향한 노력, 조앤 롤링의 상상력, 제갈량의 마음속 광활함 등의 스토리가 담겨져 있다. 

마지막 파트 3에서는 자기 인식을 통해 자신감을 키우고, 두각을 나타내는 법과 내면의 집중력과 잠재력을 깨우는 법, 자유롭고 편안하게 소통하는 법에 대한 조언으로 책을 맘리 한다. 

성격은 여러 종류로 나뉘지만, 사람들은 습관적으로 ‘외향적’ 혹은 ‘내향적’이라는 두 가지 요소를 주요 판단 기준으로 삼는다. 자신이 내향적인 성격이라고 생각하는 사람들은 삶에서 오는 여러 스트레스나 압박 때문에 변화를 갈망한다. 그들은 심리 상담을 받거나 책을 읽는 등의 방식으로 자신을 외향적인 성격으로 바꾸려 한다. 마치 내향적인 성격이 자신의 잘못인 것처럼 생각하며 모든 문제의 근원을 그것으로 귀결시킨다. 일상의 어려움을 겪거나 대인 관계에서 각종 문제를 만났을 때 자신의 내향적인 성격 탓이라고 생각하며 성격을 바꿔야만 더 나은 자아를 만들고 성장할 수 있다고 여기는 것이다.

내향적인 사람은 자신의 내면을 깊이 통찰하며 외부의 사건과 인물을 세밀하게 관찰하고 느낀다. 내향적인 사람들은 외부와의 접촉에 너무 소극적이라는 생각들이 있지만, 조금 다르게 생각하면 방관자의 눈으로 주변 사물을 인식하고 분석하는 장점을 지닌 것으로 볼 수도 있다.

버핏은 시간을 함부로 낭비하는 사람이 아니었고 좋아하지 않는 일, 잘 못하는 일 때문에 고민하거나 괴로워하지도 않았다. 그는 자신이 좋아하는 일에 온 마음과 정신을 쏟았다. 대다수 내향적인 사람은 이러한 집중력과 의지력이 있다. 비록 모든 사람이 그처럼 세계적인 인사가 될 수는 없겠지만 태도와 방법은 충분히 배울 수 있을 것이다.

해리 포터 시리즈의 작가 조앤 K. 롤링 역시 매우 내향적인 사람이다. 그녀는 밑바닥부터 시작해 각고의 노력을 통해 성공한 작가다. 이름을 알리기 전에는 낡은 집에 살면서 정부 보조금을 받으며 삶을 꾸려나갔다. 지나치게 단순하고 천진한 그녀는 머릿속이 온통 환상으로 가득했는데 남편은 종일 작가가 되는 꿈만 꾸는 그녀를 결국 참아내지 못하고 태어난 지 세 달밖에 되지 않은 어린 딸을 두고 그녀와 이혼을 해버렸다. 그들이 이혼한 날은 서른을 바라보는 그녀에게 거의 지구 종말의 날과 같았다. 너무 힘들어 자살을 결심한 적도 있었지만 어린 딸을 두고 차마 그렇게 할 수는 없었다. 그녀에게 남은 것이라곤 충만한 상상력 외에는 아무것도 없었다.

대다수의 내향적인 사람은 KFC보다는 스타벅스를 좋아한다. 치킨보다 커피를 더 좋아해서가 아니라 환경적인 요인 때문이다. 커피숍은 상대적으로 더 조용하고 다른 사람의 간섭이 덜하다. 그들은 이런 장소에서 책을 보거나 인터넷을 하고 과제를 하거나 글을 쓴다. 이를 통해 편안함을 얻고 내실을 다듬는다. 어떤 영역에서 일하든지 그들은 지식을 쌓아가고 그 영역에 관련한 기능을 숙지한다. 또 외부 요소에 영향받는 걸 싫어하며 이익에 이끌려 살아가는 삶을 지양한다. 조용한 곳을 찾는 이유는 육체적인 안락함을 누리기 위해서가 아니라 이러한 방식으로 인생의 의미와 가치를 찾기 위함이다.