나는 매일 내 실패를 허락한다

페일링 업 - 나는 매일 내 실패를 허락한다
레슬리 오덤 주니어 지음, 최다인 옮김 / 한빛비즈 / 2019년 11월

나는 매일 내 실패를 허락한다

페일링 업 FAILING UP

레슬리 오덤 주니어

일단 난 이 책에서 무엇보다도 페일링 업FAILING UP 이란 워딩 자체에 감명 받았다. 실패를 딛고 일어선다는 이런 아주 힙하고 멋진 영어표현? 숙어? 처음 들어본 영어표현이지만 보자마자 그 뜻에 반해버리는….

여튼 이 멋진 표현을 제목으로 한 책의 저자는레슬리 오덤 주니어라는 미국에서는 이미 스타급 배우라고 한다. 브로드웨이 힙합 뮤지컬 해밀턴으로 2016 토니상 시상식에서 뮤지컬 부문 남우주연상을 받았고 백악관, 슈퍼볼 하프타임 공연에도 초대받아 노래했다. 이 책은 그가 무명의 자리에서 끊임없이 미래를 준비한 젊은 예술인의 도전기면서 반항아에서 뮤지컬 스타가 되기까지의 인생 여정을 솔직하고 담백하게 써내려간 자기계발서 같은 에세이라고나 할까?

책 제목이 예견하듯 스토리의 대부분이 갖지 못한 재능과 시시한 기회, 쓰라린 실패의 경험들이면서 그 실패를 딛고, 좋은 멘토를 찾고 귀 기울이며, 아무 배역이 없던 시절에도 끊임없이 미래를 준비했던 이야기들로 우리에게 용기와 희망을 선사한다.

오덤은 ‘실패의 힘’을 강조한다. 자신의 취약점을 모조리 오픈한다. 자신의 취약점을 어떻게 드러내느냐가 그 사람을 특별하게 만든다고 믿는다. 정말 최선을 다했는데 성공하지 못했을 때 현실과 꿈의 간극을 메워주는 것은 믿음이다. 믿음은 실망과 실패가 곧 마지막을 뜻하지 않음을 일깨워주는 존재다.

사업가나 작가도 아닌 배우가 어쩜 이리 명언들을 수시로 내 뱉는지 감탄하며 읽게 된다. 인상적이었던 문구들이 수두룩하다. 

우리는 넘어져도 된다고, 자신의 이상이나 강렬한 충동을 좇아 실패해보라고 격려받아야 마땅하다. 힘차게 땅을 박찼다가 앞으로 고꾸라졌다면 툭툭 털고 일어나서 다음에는 더 현명하게 실패하겠노라 다짐하면 된다. 인생에서 가장 빛나는 순간으로 가는 길의 일부는 성대한 실패로 닦이는 법이다. 계속 나아가라.

압박과 긴장감은 실재하지만, 그렇다고 거기 걸려 넘어질 필요는 없다. 얼마나 잘하고 못하느냐는 어디에 초점을 두느냐에 달려 있을 때가 많다. 평가받는다는 것이 얼마나 싫은지에 초점을 맞출 수도 있지만, 오디션을 치를 때마다 자기가 가고 싶은 곳에 한 발짝 가까워질 기회를 얻었다는 고마움에 집중할 수도 있다. 당신이 받아드는 모든 부정적 결과는 결국 긍정적 결과로 향하는 과정일 뿐이다. 두려워할 것은 하나도 없다. 

모든 것을 자기가 알아서 해결해야 한다고 생각하는 사람도 있다. 도움이나 조언을 구하는 건 나약하다는 증거라고 착각하기 때문이다. 친구와 멘토들에게 당신을 떠받쳐줄 기회를 제공해라. 당신을 가장 사랑하는 사람 서너 명을 떠올려보자. 그들은 당신을 돕고 싶어 한다. 당신이 승리하기를 바란다. 손을 뻗어라. 우울함이나 침체 상태에서 빠져나오는 첫 단계는 바로 도움을 청하는 것이다. 

자신에게 성공해도 된다고 허락하려면 자신의 가치를 정확히 평가할 줄도 알아야 한다. 특히 스스로 협상을 이끌며 정당한 대가를 요구하려 할 때는 더욱 그렇다. 이는 지나치게 돈에 집착하거나 꿈의 가치를 돈으로 환산해야 한다는 뜻이 아니다. 스스로 선택한 분야에 발을 들이려고 준비하는 사람이라면 재정적 문제를 제대로 이해할수록 성공을 향해 더 탄탄한 길을 닦을 수 있다는 말이다. 더불어 성공해도 된다는 허락에는 자신이 생각하는 성공이란 무엇인지 정의하는 단계가 뒤따라야 한다. 성공의 모습은 사람마다 다르다. 더 정확히 정의할수록 성공이 눈앞에 나타났을 때 알아보기 쉬워진다.