굽시니스트의 한중일 세계사

본격 한중일 세계사 3 - 일본 개항 ㅣ 본격 한중일 세계사 3
굽시니스트 지음 / 위즈덤하우스 / 2018년 10월

굽시니스트 책이 이미 나와서 3편이나 발간되었다니! 시사인이나 페이스북에서 짤막하면서 인상깊게 본 작가였는데 책이 나와있었다는걸 몰랐다. 이번에 3편 일본개항 편이 나오면서 이제서야 알게 되었다.

역시나 굽시니스트란 말이 저절로 나오는 명불허전의 역사책이다.

굽시니스트를 보면 소설가보다 만화가가 더 부럽다는 생각이 든다. 글과 그림으로 이 모든걸 표현할 수 있는 재주 바로 이 시대 진정한 크리에이터 아닌가 싶다. 물론 이만큼의 콘텐츠 수준을 만들어 내기가 아무나 할 수 있는 작업은 아니지만...

대체 일본은 어떻게 근대화라는 절대반지를 손에 넣었는가!

개국 쓰나미를 맞은 섬나라의 선택은?

어떻게 일본은 서양 열강들의 틈바구니 사이에서 근대화라는 성공을 거머쥐었을까? 이 질문은 19세기 동양 근대사에서 일본의 개국과 근대화가 우리에게 끼친 영향을 생각해볼 때 결코 지나칠 수 없는 물음이고 억울하다.  왜 우리 조상들은, 조선은 일본만큼의 국력을 키우지 못하고 식민지가 되었나

이 책은 그 물음에 대한 답을 찾기 위해 당시 일본의 시대배경과 역사의 흐름을 쫓는다. 1850년대 영국이 세포이항쟁이라는 퀘스트에 집중하는 동안 먼저 태평양 바다를 차지하려는 미국의 사정부터, 다이묘 이이 나오스케가 개항 반대파 자객들에게 숙청당하는 1860년대까지의 긴박한 역사를 다루고 있다. 또한 웹툰에서 미처 다루지 못한 내용을 ‘굽씨의 오만잡상’이라는 추가글을 실어 독자들에게 좀더 깊이 있는 역사지식을 제공한다.

3편의 제목은 일본 개항이지만 초반부는 열강들이 중국을 잡아먹는 스토리가 흥미진진하게 펼쳐지고 연해주까지 러시아가 진출한 역사는 어디서도 못본 내용이어서 몰입해서 보게 되었다.

비록 10여 년의 짧은 기간이지만 일본 개항사 초기 국면은 워낙 복잡다단해서 책 한 권을 통째로 읽어도 한눈에 들어오지 않는다. 만화라는 친숙한 형태와, B급 정서와 위트, 저자의 해박한 지식 등이 한데 어우러진 이 책은 갈피를 잡기 어려운 일본 근대사를 좀더 간결하고 재미있게 소개한다. 

 ‘한중일’이라는 프레임으로 세계사를 읽어내는 접근법이 아주 마음에 들었고 각나라마다 동물캐릭터를 부여한 점이 매밌었다. 우리의 역사인 한국사라는 나무를 관찰하기 위해서는 동양사라는 숲을 먼저 보아야 하며, 이를 이해하지 않으면 세계사라는 큰 그림을 볼 수 없다