아름다웠던 그 시절이 생각납니다

곱슬머리 내 짝꿍 ㅣ 눈높이 저학년 문고 33
조성자 지음, 남궁선하 그림 / 대교출판 / 2008년 9월

나 어려서 초등학교 시절 아니 그때는 국민학교라 불리었던 시절,지금처럼 2인용 책상이 아닌 기다란 1인용 책상을 사용하던 시절이 있었다. 짝꿍이 바뀌면 일단 책상 위에 3.8선을 그어 놓고 넘어 오기만 하면 책을 집어 던지고, 짝꿍의 팔을 꼬집던 아름다운 시절이 있었다. 그때 당시는 심각했지만 지금 생각해보면 너무나 아름다운 시절이었다. 
 
 곱슬머리 내짝꿍
 이야기 역시 짝꿍에 관한 이야기이다. 민성이는 반에서 제일 예쁜 윤지랑 짝이 되고 싶지만 종이접기를 잘하고 마음은 예쁘지만 뚱뚱한 소미와 짝이 되고 만다.

 민성이는 책상에 선을 그어 놓고 소미의 교과서, 팔꿈치 등을 넘어 오지 못하게 한다. 하지만 몸이 굼뜨고,통통한 체구때문에 자주 민성이 쪽으로 넘어가 번번히 허벅지를 꼬집히고 만다. 

 넉넉한 마음을 가진 소미는 꼬집힌 자국을 숨기기 위해 혼자 목욕탕을 갈 정도로 마음이 예쁜 친구라는 것을 윤지를 통해 알게 된 민성이는 점점 마음이 편치 않던 중 소미가 병원에 입원하는 일이 생긴다. 

 민성이는 마음이 너무 아파, 엄마에게 고백을 하고 소미를 찾아가 눈물로 사과를 한다.

 누구나 한 번쯤 겪었을 만한 아련한 추억이 어린 초등학교 시절을 생각하며 아이와 읽어 보고, 나와는 조금 다른 점도 있는 그대로 받아 들일줄 알아야 한다는 것을 아이에게 말해 주기에 너무나 아름다운 이야기였다는 생각이 들었다. 

곱슬머리 내 짝꿍을 읽는 동안 외모가 먼저가 아닌 그 사람이 갖고 있는 아름다움을 볼 줄 아는 그런 아이들로 성장 하기를 바라며 아름다웠던 그 시절을 생각할 수 있어서 행복했던 시간이었다.