심리학자의 인생 실험실

심리학자의 인생 실험실 - 나에게는 절대 일어나지 않을 줄 알았던 일에 대한 치유 보고서
장현갑 지음 / 불광출판사 / 2017년 9월

마음챙김 명상에 기반을 둔 스트레스 완화(MBSR)은 오늘날 여러분야에서 급속도로 보급되고 있다고 하니 이것은 그만큼 명상의 효과가 증명된 것이 아닐까 합니다. 예전에 TV프로그램에서 명상을 하는 사람들의 뇌를 확인한 결과를 보니 명상이 얼마나 효과를 나타내는지 알수 있었던 기억이 나네요.

저자는 미국으로의 연구기회로 떠나게 되었고 애리조나 투산을 출발한 자동차여행에서 반대편에서 달리던 차와 정면으로 충돌한 사사고로 아내와 딸을 잃고 자신도 두 다리가 부러지는 사고를 당하게 되고 아들도 다리를 크게 다치게 된다고 하니 삶에서 불행은 언제 어디서 찾아올지 모른다는 사실을 다시 한번 인식하게 되네요.

필사적인 재활 그리고 자신의 온전한 두 다리로 걷기까지 성공하였다고 하니 대다한 의지력의 소유자임에 틀림이 없군요. 휴직을 하지 않고 출판이라는 업적을 이루었다고 하니 감히 범인들은 할수 없는 일이 아닌가 합니다.

이후 서울대를 떠나 1973년 3월 영남대 심리학과 초대 교수로 부임하여 한 학기에 3,000여 명의 학생이 수강 할 만큼 인기가 좋았다고 하니 눈 감고도 장면이 선명하게 떠오르네요.

1970년대 미국 로체스터 대학의 심리학자 로버트 아더에 의해 심리적 요소가 몸의 건강에 직접적으로 영향을 미친다는 사실을 밝혀내었다고 하니 의학사에 새로운 발견을 하였네요. 스트레스를 극복하는 첫번째 비결은 '수용' 두번째는 '친구의 중요성' 세번째는 '명상'이라고 하네요

한국전쟁을 몸소 겪은 저자의 이야기를 통해 전쟁의 참상을 알게 되어 얼마나 비극적인 일인지 알수 있었습니다. 

이완반응을 일으키는 마음훈련으로 심신에 놀라운 변화가 찾아온다고 하니 한번 시도해볼만하지 않나 싶네요. 근래들어 갖은 스트레스와 불면증으로 고생하고 있는데 참고할 도움을 받을 수 있겠네요.

이완반응법이 1975년부터 하버드 의대 부속병원의 임상치료에 도입되었고 현재는 하버드 의대 산하의 심신의학연구소에서 이완반응 명상과 기타 명상법을 전 세계 수많은 의사들과 의료전문가에게 전파하고 있는 상황이라고 하니 더는 의심할 여지없이 효과가 증명된것이라 할수 있겠죠.

"생각이 바뀌면 세상이 달라진다"는 사실도 다시 한번 알수 있기도 했으며 동물실험을 통해 사랑을 받는것이 질병의 예방과 치유에 얼마나 중요한지도 알수 있었네요. 마음의 평안을 얻는 방법이 '수용과 확산'이라고 하는데 수용이라는 단어는 심리상담사한테 과거에 들은 기억이 나네요. 상대방 그 자체를 인정하라는 말이더군요.

명상이 수명에 영향을 미친다고 그리고 스트레스 관련 질환을 치료하는 데 유용하게 활용될수도 있다고 하니 대단하다 하지 않을 수 없네요. 저자의 행복에 가까워지는 방법 6가지도 소개되어 있네요. 마지막으로 부록에 여러가지 명상이 소개되어 있네요. 

막연하게 알고 있던 명상에 대해 그리고 실험을 통한 명상의 효과를 잘 알수 있어 얼마나 실생활과 마음에 유용한지 잘 알수 있는 계기가 되었습니다.