현대 의학은 위대하다.

타임슬립 닥터 진 8
무라카미 모토카 지음 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2007년 11월

자연의 힘이 어쩌구 대체의학이 저쩌구 하지만, 인간의 평균수명은 근대를 지나 두 배 이상 늘어났다. 그것이야말로 현대 의학의 힘이 이룩해낸 기적이라 할 것이다. 현대 의학은 세균의 존재를 통해 청결함의 중요성을 증명했고, 충분한 영양섭취의 필요성을 역설했고, 소독법과 수혈법, 항생제와 마취제, 진통제, 외과수술법, 질병의 진단과 예방법, 백신을 개발했다.

물론 인간에게 한계가 있듯이 현대 의학에도 한계는 있다. 백년 뒤의 의사(혹은 다른 무언가)들이 보면 이해할 수조차 없을 만큼 미신적이고 비합리적이고 비효율적인 것이 있을 것이다. 그러나 현대 의학은 수없이 많은 생명을 구해냈고 수없이 많은 병을 몰아냈다.

[타임슬립 닥터 진]은 바로 그것을 증명했다. 그림체가 어딘가 가와구치 카이지와 비슷해서 사람을 벙찌게 만들었지만, 전혀 다른 사람인 듯, 어시스턴트였을라나? 이 작품은 일본 개항기라는 일본인들에게는 가장 영향력 있는 시기를 잡고 있으며, 적극적으로 그 시대에 참여하는 정통적인 대체역사물임에도 불구하고 의술이라는 관점을 벗어나지 않고 있다. 진짜 의학도들이 보면 닥터K와 다를 게 없다는 이야기도 있지만, 의학에 대해서는 쥐뿔도 아는 게 없는 나 같은 독자에게 현대의학을 익힌 의사가 과거에서 무엇을 할 수 있는가에 대한 강렬한 이미지를 주었다는 점에서 초기의 목적을 완전히 달성한 보기 드문 작품이라 할 것이다.

...근데 페니실린에 뭐에 마구 쏟아부어서 수명이 딱 10년만 늘어나도 농업생산력은 파탄나는데 말이죠. 각기병이 뭔지 가르쳐줬다가 러이전쟁에서 이겨버려도 꽤 황당해질테고... 대체역사물의 공통적인 약점이긴 하지만, 과연 '어느 선까지' 나갈지 완급의 조절이 걱정되는 시점이다.

...할 말 없음.

Room No.1301 8 - 여동생은 옵티미스틱!, Extreme Novel
아라이 테루 지음 / 학산문화사(라이트노벨) / 2007년 11월

...이하동문.

로저 젤라즈니의 [신들의 사회]는 걸작이었다.

일리움 Ilium - 신들의 산 올림포스를 공습하라!
댄 시먼즈 지음, 유인선 옮김 / 베가북스 / 2007년 10월

[일리움]은 역작이다.

아마도 먼 미래, 인류는 멸망하고 후기-인류가 지구를 지배하는 시대. 극한에 이르러 마침내 신화가 된 과학기술로 무장한 신들과 인간이라기보다는 전투기계에 가까운 신화 속의 영웅들, 그리고 목성에서 돌아온 남자 시로... 아니, '인간'을 추구하는 기계들이 전면전쟁을 벌이는 시대. '신들의 사회'가 힌두교와 불교의 낯선 이름이며 개념을 차용하여 신선함을 느끼게 했다면 '일리움'은 너무나 익숙한 그리스 신화의 야만적인 신들과 야만적인 영웅들을 동원하여 '부처님 말씀'이 아닌 전쟁과 피와 이코르와 핵무기와 죽음으로 독자의 야만성을 강력하게 자극한다.

[당신들은 싸울 수 있어요
당신들이 얼마나 문명적인 존재가 되었을지라도 그저 오래된 프로그램을 돌리기만 하면 싸울 수 있어요
당신들의 유전자는 죽이는 법을 기억하고 있습니다.]

인간들을 노리개삼아 즐기는 신들과 같은 위치에 내가 있도록 하며, '불멸의' 신들이 죽음과 고통과 혼란을 뒤집어쓰는 모습을 내려다보며 신들을 노리개삼아 즐기는 초월존재가 되도록 해 주는 작품이다. 수업 시간에 학을 떼었던 단어들(본인은 공학도다;;)이 넘쳐나며 그 활용에도 상당한 깊이를 보이고 있어 신화의 재구성이자 SF판타지이면서도 하드SF로서의 값어치 역시 갈음한다. 이런 걸 읽고 싶었어!

이 책에 대한 불만은 하나뿐이다. 어떻게 된 게 국어대사전 좀 안되는 수준으로 두껍냔 말이다! 라이트노벨 12권으로 분책해서 냈으면...

...아, 더 비싸지나.
...진짜? 왜 그렇게 안 한 거지?

아무튼 전자책으로라도 나왔으면 한 달 정도는 통학시간을 즐기다 못해 내릴 역을 지나칠 수 있었을 텐데, 저 모양으로 돼 있으니 가방 안에 넣고 다닌다는 것도 엄두를 못 내겠어서 결국 2시간동안 미친듯이 읽어서 끝장내버릴 수밖에 없었지 않은가!

아, 불만이 하나 더 있다. 이 두께에도 불구하고 완결이 아니다.

2008년 가을에 2부 '올림포스' 출간...

날 죽여. 테메레르도 기다리다 눈알이 빠질 지경인데 (보르 게임과 함께) 그걸 전체적으로 세곱시킬 생각이냐아아아아!

소년병 문제는

집으로 가는 길
이스마엘 베아 지음, 송은주 옮김 / 북스코프(아카넷) / 2007년 10월

단순한 전쟁의 문제가 아니라, 꿈을 살해하는 짓이다. 이미 아프리카의 많은 국가들은 나라의 현재 세대가 모두 죽어버린 것으로도 부족하여 다음 세대마저 죽이고 있다. 그중 단 한 명이 살아남은 것은, 그것은...

대체 이게 얼마만이냐^^

히스토리에 Historie 4
이와키 히토시 지음 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2007년 10월

<유레카>를 보는 느낌이 강하게 들기는 했는데, 그 와중에도 자신들이 문화적으로 뛰어나다고 자랑하는 찌질이(...)에 대한 한마디가 인상깊었다.

"알아, 일리어스잖아?"

"헤로도토스는 싫더라."